Claude R. Kirk Jr.
Claude Roy Kirk Jr. (7 de enero de 1926 - 28 de septiembre de 2011) fue el 36º gobernador del estado estadounidense de Florida (1967-1971). Fue el primer gobernador republicano de Florida desde la Reconstrucción . [1]
Kirk nació en San Bernardino, California . [2] El padre de Claude R. Kirk Jr., Claude Kirk Sr., era un hombre de negocios y más tarde un funcionario gubernamental en Alabama y Florida. [3] Vivió en Chicago, Illinois y Montgomery, Alabama , donde asistió a la escuela secundaria Sidney Lanier . Después de graduarse a los diecisiete años, se alistó en la reserva del Cuerpo de Marines de los EE. UU. Y ascendió al rango de segundo teniente , habiendo servido en los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Asistió brevemente a la Universidad de Emory en Atlanta, Georgia , antes de transferirse a la Universidad de Duke.en Durham, Carolina del Norte , donde obtuvo una licenciatura en ciencias . Kirk fue aceptado en la Facultad de Derecho de la Universidad de Alabama en Tuscaloosa y se graduó en 1949. Fue llamado a la Infantería de Marina para la Guerra de Corea e inicialmente fue asignado a la Primera División de Infantería de Marina . Más tarde sirvió a bordo del acorazado USS New Jersey y fue dado de baja como primer teniente en 1952. [2]
Kirk trabajó como vendedor de seguros y vendió materiales de construcción antes de asociarse con W. Ashley Verlander en 1956 para iniciar American Heritage Life Insurance Company en Jacksonville, Florida . Tenía muy poco dinero propio, por lo que reclutó inversores y a su cuñado para financiar la empresa. La empresa atendía a los ricos y rápidamente se convirtió en una de las más exitosas de la industria, lo que le permitió a Kirk ganar una fortuna. Seis años después, dejó American Heritage Life y compró una sociedad en la firma de valores de Nueva York, Hayden Stone , vendiendo inversiones a floridanos. [4]
En 1960, Kirk cambió su afiliación de partido de demócrata a republicano y encabezó la campaña "Floridanos por Nixon ", que ayudó al Partido Republicano a ganar los diez votos electorales del estado por tercera vez consecutiva.
En 1964, Kirk se postuló como republicano contra el veterano senador demócrata Spessard Holland , ex gobernador y epítome del establecimiento demócrata de Florida. Fue considerado un marcador de posición en la boleta electoral, y el candidato presidencial republicano Barry M. Goldwater perdió Florida ante el presidente de los Estados Unidos, Lyndon B. Johnson . Kirk obtuvo el 36,1 por ciento de los votos.
A partir de entonces, Kirk se vio envuelto en una disputa entre partidos con el representante estadounidense William C. Cramer de San Petersburgo . Cramer recordó que Kirk "me suplicó" que le permitiera dirigirse a las reuniones celebradas durante las carreras de delegados y comités nacionales de 1964. Así, Kirk conoció a activistas republicanos que podrían serle útiles en su carrera posterior. [5]
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