Limpiando la Costa del Canal
Despejar la costa del Canal fue una tarea de la Segunda Guerra Mundial realizada por el Primer Ejército Canadiense en agosto de 1944, luego de la Operación Overlord aliada y la victoria, la fuga y la persecución de Normandía.
El ejército canadiense avanzó desde Normandía hasta el río Escalda en Bélgica. En el camino, debían capturar los puertos del Canal necesarios para abastecer a los ejércitos aliados, despejar a los alemanes del litoral del Canal y sitios de lanzamiento para las bombas voladoras V-1 . El 15. ° ejército alemán solo pudo oponerse al avance con una resistencia esporádica, cauteloso de ser flanqueado y aislado por el segundo ejército británico que avanzaba rápidamente a la derecha de los canadienses y ejecutó una retirada ordenada hacia el noreste hacia el Escalda.
El 4 de septiembre , Adolf Hitler declaró que los puertos del Canal eran fortalezas, pero Dieppe y Ostende fueron tomadas sin oposición. Le Havre , Boulogne y Calais fueron objeto de asaltos a balón parado, después de que se cancelara un bombardeo masivo y se cancelara un ataque a Dunkerque y se contuviera la guarnición. Las tropas que invadían Dunkerque fueron liberadas para la Batalla del Escalda , donde el Primer Ejército Canadiense redujo el Breskens Pocket , despejó la desembocadura del Escalda y abrió Amberes a la navegación aliada.
Los ejércitos alemanes habían resistido fuertemente la ruptura aliada de Normandía y cuando el frente alemán colapsó en agosto, no tenían suficientes reservas de mano de obra y equipo para resistir y no tenían líneas de defensa entre Normandía y la Línea Siegfried . [1] El I Cuerpo Británico , con cuatro divisiones, adjunto al ejército canadiense, había estado avanzando hacia el este desde el río Dives a lo largo de la costa. La 6.a División Aerotransportada y las unidades adjuntas capturaron Troarn e invadieron la artillería costera alemana en Houlgate , pero los alemanes inundaron deliberadamente las defensas de Cabourg y las posiciones cercanas en Dozulé., ralentizó el avance a través del delta de Dives. [2] El 16 de agosto, la resistencia alemana vaciló; El reconocimiento canadiense se ordenó el 19 de agosto y la autorización para un avance completo y persecución por parte de los canadienses se emitió el 23 de agosto.
El general Bernard Montgomery , el comandante del 21.º Grupo de Ejércitos , emitió una directiva el 26 de agosto de que todas las fuerzas alemanas en el Paso de Calais y Flandes debían ser destruidas y Amberes debía ser capturada. Se requirió que el Primer Ejército Canadiense cruzara el Sena y capturara Dieppe y Le Havre con el mínimo de fuerzas y demora, mientras ocupaba la costa hasta Brujas. El ejército canadiense debía avanzar con un fuerte ala derecha y envolver la resistencia girando hacia la costa; se podía esperar el apoyo del Primer Ejército Aerotransportado Aliado. El Segundo Ejército debía operar en el flanco interior de los canadienses y correr hacia Amiens, cortando las comunicaciones de las fuerzas alemanas que se enfrentaban al Ejército canadiense.[3]
Es una medida de la desintegración alemana que la 1ª División Blindada polaca estuviera en Ypres el 6 de septiembre y las unidades canadienses estuvieran en Dunkerque el 7 de septiembre, solo quince días después de Falaise, a pesar de sus pérdidas en las batallas de Normandía. Hubo una resistencia significativa en el sector canadiense. Adolf Hitler había ordenado que la mayoría de los puertos del Canal se establecieran como fortalezas y se prepararan para resistir un asedio. Dado que los aliados necesitaban las instalaciones portuarias para abastecer su avance, no podían sellarse y dejar que se marchitaran en la vid. Los alemanes habían establecido posiciones de artillería capaces de bombardear Dover , amenazando a los barcos aliados y había sitios de lanzamiento para las bombas voladoras V-1.bombardeando Londres.
