Clitemnestra ( / ˌ k l aɪ t ə m ˈ n ɛ s t r ə / ; [1] Griego : Κλυταιμνήστρα , Klytaimnḗstrā ,[klytai̯mnɛ̌ːstraː] ), en la mitología griega , era la esposa de Agamenón , rey de Micenas , y la hermana de Helena de Troya . Enla Orestíada de Esquilo , ella asesina a Agamenón, del que Eurípides dice que es su segundo marido, ya la princesa troyana Casandra , a quien Agamenón había tomado como botín de guerra tras el saqueo de Troya ; sin embargo, enla Odisea de Homero , su papel en la muerte de Agamenón no está claro y su carácter es significativamente más moderado.
Su nombre griego Klytaimnḗstra también se latiniza a veces como Clytaemnestra . [2] Es comúnmente glosado como "famoso por sus pretendientes". Sin embargo, esta forma es una lectura errónea posterior motivada por una conexión etimológica errónea con el verbo mnáomai ( μνάoμαι , "cortejar"). Se cree que la forma original del nombre era Klytaimḗstra ( Κλυταιμήστρα ) sin la -n- . La forma actual del nombre no aparece antes del período bizantino medio . [3] La poesía homérica muestra una conciencia de ambas etimologías. [4] Esquilo, en ciertojuegos de palabras con su nombre, parece asumir un vínculo etimológico con el verbo mḗdomai ( μήδoμαι , "esquema, inventar"). Así, dada la derivación de κλῠτός ( klutós "celebridad") y μήδομαι ( mḗdomai "planear, ser astuto"), esto daría como resultado el bastante descriptivo "conspirador famoso". [5]
Clitemnestra era hija de Tyndareus y Leda , el rey y la reina de Esparta , lo que la convertía en una princesa espartana. Según el mito, Zeus se apareció a Leda en forma de cisne, seduciéndola y dejándola embarazada. Leda produjo cuatro descendientes de dos huevos: Castor y Clitemnestra de un huevo, y Helen y Polydeuces (Pollux) del otro. Por lo tanto, Cástor y Clitemnestra fueron engendrados por Tyndareus, mientras que Helen y Polydeuces fueron engendrados por Zeus . Sus otras hermanas eran Philonoe , Phoebe y Timandra .
Agamenón y su hermano Menelao estaban exiliados en casa de Tíndaro; a su debido tiempo, Agamenón se casó con Clitemnestra y Menelao se casó con Helena. En una variación tardía, la Ifigenia de Eurípides en Áulide , el primer marido de Clitemnestra fue Tántalo , rey de Pisa ; Agamenón lo mató a él y al hijo pequeño de Clitemnestra, luego convirtió a Clitemnestra en su esposa. En otra versión, su primer marido fue rey de Lidia [ cita requerida ] . Los reyes de Lidia, según Las cuestiones griegas de Plutarco , 45, [6] habiendo sucedido a Onfale , que había recibido de Heracles el hacha deHipólita (la reina de las amazonas ), llevaba esta hacha (llamada labrys por los lidios) como una de sus insignias sagradas de su cargo. En la tradición que sigue a la Oresteia [7] del poeta lírico siciliano Stesichorus, Clitemnestra usó un hacha de doble filo [ dudosa ] para ayudar a su amante Egisto en el asesinato de Agamenón (y más tarde, para intentar matar a su hijo Orestes , como él llegó para vengar la muerte de su padre), como se muestra en el recipiente para mezclar ( crátera del cáliz ) con el asesinato de Agamenón (período clásico temprano, alrededor del 460 a. C.) por el pintor de Dokimasia .[8]
Después de que Helen fuera llevada de Esparta a Troya , su esposo, Menelao , le pidió ayuda a su hermano Agamenón. Las fuerzas griegas se reunieron en Aulis . Sin embargo, los vientos constantemente débiles impidieron que la flota navegara en el océano. A través de una trama secundaria que involucraba a los dioses y los presagios, el sacerdote Calcante dijo que los vientos serían favorables si Agamenón sacrificaba a su hija Ifigenia a la diosa Artemisa . Agamenón persuadió a Clitemnestra para que le enviara a Ifigenia, diciéndole que la iba a casar con Aquiles . Cuando Ifigenia llegó a Áulide, fue sacrificada, los vientos cambiaron y las tropas zarparon hacia Troya.
La guerra de Troya duró diez años. Durante este período de larga ausencia de Agamenón, Clitemnestra comenzó una historia de amor con Egisto, el primo de su marido. Si Clitemnestra fue seducida en el asunto o participó en él de forma independiente, difiere según la versión del mito.