Coalpo fue un líder de Clatsop Chinookan vivo a fines del siglo XVIII y principios del XIX. Se casó con una hija de Comcomly , el cacique más destacado de Chinookan en la parte baja del río Columbia .
En marzo de 1811, el buque Tonquin de Pacific Fur Company ingresó al río Columbia y estableció Fort Astoria . Fundado por el comerciante germano-estadounidense John Jacob Astor , el PFC tenía la intención de crear una serie de estaciones de comercio de pieles a lo largo del Columbia y el interior hacia el este hacia las Montañas Rocosas.. Fort Astoria para gran parte de sus operaciones bajo el PFC dependía de varios jefes de Chinookan para la sustancia. Las relaciones diplomáticas con las aldeas Chinookan cercanas al Columbia fueron fundamentales para la viabilidad de Fort Astoria. Los estudiosos han afirmado que la empresa estadounidense y su "éxito económico dependían de intercambios económicos mutuamente beneficiosos con grupos indios... que controlaban el comercio". [1] Muchos de los asentamientos cerca de la estación estaban bajo la influencia del jefe Comcomly .
Coalpo fue un mediador importante entre los comerciantes de pieles recién llegados y varias culturas indígenas cerca del río Columbia, sirviendo en capacidades adicionales como guía e intérprete. En abril de 1811, los chinosokans hicieron circular informes en Fort Astoria sobre un puesto comercial mantenido por hombres blancos en el interior. [2] Esto fue conjeturado correctamente por los empleados de PFC como sus rivales de NWC, [3] más tarde se descubrió que era Spokane House .
Partiendo el 2 de mayo, Alexander McKay condujo a Robert Stuart , Gabriel Franchère , Ovide de Montigny y varios viajeros por el río Columbia para investigar estas afirmaciones. El grupo pasó Tongue Point y pasó la noche en el pueblo de Coalpo, "Wahkaykum". El 4 de mayo, de Montigny y Mackay exploraron el río Cowlitz con Coalpo. Mientras estaban en el río, se encontraron con una gran fuerza de canoas de guerreros Cowlitz . McKay pudo negociar con la fuerza armada y crear relaciones amistosas. Los miembros del liderazgo de Cowlitz explicaron que estaban en medio de un conflicto con un Chinookan Skillootpueblo cercano. [4]
Continuando por el Columbia, el grupo se reunió con el prominente noble Kiesno de Multnomah Chinookan . El jefe de Multonomah se había casado con otra hija de Comcomly, lo que lo convertía en pariente de Coalpo. [5] Luego pasaron por la desembocadura del río Willamette , un área descrita por los Clatsop como llena de animales de caza y pieles. El 10 de mayo, el grupo llegó a los rápidos controlados por varias aldeas de Wasco y Wishram , que incluían Celilo Falls . Coalpo no iría más allá de las tierras fronterizas de estas personas, informando a McKay que Wishram y Wascoes, si se les permitía, lo matarían. [5]Esto se debió a una campaña militar anterior que él comandó y que destruyó un asentamiento importante en el área. En particular , Alexander Henry el joven llamó más tarde a Coalpo un "enemigo empedernido de los nativos de los rápidos". [6] Contento de ver que la supuesta estación NWC no estaba en la importante pesquería, McKay llevó al grupo de regreso a Fort Astoria y llegó el 14 de mayo. [ cita requerida ]
Cerca de fines de junio, Coalpo llevó a David Stuart , cuatro francocanadienses y cuatro hawaianos canacas de Astoria a Cape Disappointment . Navegaron en el Columbia en una gran canoa propiedad de Coalpo. Mientras estuvo en Cape Disappointment, Stuart revisó el terreno general y las poblaciones de animales con pelaje. [7]