Sir Alexander James Edmund Cockburn, duodécimo baronet (24 de septiembre de 1802 - 20 de noviembre de 1880) fue un jurista y político británico que se desempeñó como presidente del Tribunal Supremo durante 21 años. Escuchó algunas de las principales causas célebres del siglo XIX.
En 1847 decidió presentarse a las elecciones al parlamento y fue elegido sin oposición miembro liberal del parlamento por Southampton . Su discurso en la Cámara de los Comunes en nombre del gobierno en la disputa de Don Pacífico con Grecia lo encomendó a Lord John Russell , quien lo nombró Procurador General en 1850 y Fiscal General en 1851, cargo que ocupó hasta la renuncia del ministerio en febrero de 1852. [1]
Cockburn nació en Altona , en lo que ahora es Alemania y entonces era parte de Brandeburgo , [2] [3] hijo de Alexander Cockburn y su esposa Yolande, [4] hija de René Michel de Vignier de La Saline, vizconde de Vignier, [ 5] de Santo Domingo . [1] [6] Su padre se desempeñó como cónsul británico en Hamburgo y las ciudades hanseáticas y más tarde como enviado extraordinario y ministro plenipotenciario en Württemberg y la República de Colombia ; [7] fue el cuarto hijo de Sir James Cockburn, octavo baronet (nacido c. 1729, muerto en julio de 1804), sus tres hermanos mayores le sucedieron en la baronet, pero murieron sin herederos.
Inicialmente se educó en gran parte en el extranjero y llegó a dominar el francés y se familiarizó con el alemán , el italiano y el español . Fue educado en Trinity Hall, Cambridge , obteniendo una primera en derecho civil en 1824–5 y graduándose en 1829 con un LL.B. grado, y también ser elegido miembro , y luego miembro honorario. [8] Ingresó al Middle Temple en 1825 y fue llamado a la barraen 1829. Se unió al circuito occidental y construyó una práctica sustancial, aunque estaba lo suficientemente tímido acerca de su éxito en Londres para dedicar poca energía allí, ni siquiera manteniendo abiertas sus Cámaras . [6]
Tres años después de su llamado, se aprobó la Ley de Reforma . Cockburn comenzó a ejercer en la ley electoral , incluyendo la actuación de Henry Lytton Bulwer y Edward Ellice . En 1833, con William Rowe, publicó un informe parlamentario sobre las decisiones de los comités electorales. En 1834, Ellice recomendó a Cockburn como miembro de la comisión para informarse del estado de las corporaciones de Inglaterra y Gales . A través de su trabajo parlamentario, Cockburn conoció a Joseph Parkesy él mismo se interesó en la política como una profesión en sí misma, no simplemente como un pretexto para un argumento legal. Cockburn se había vuelto ambicioso y en 1838 rechazó la oferta de un nombramiento judicial en la India con el sentimiento de que "voy por algo mejor que eso". Se convirtió en registrador de Southampton y desde ese momento comenzó a reducir su trabajo electoral y parlamentario a favor de casos más notorios públicamente. En 1841 fue nombrado QC [6]
Lord John Russell nombró a Cockburn Procurador General en 1850 y Procurador General en 1851, cargo que ocupó hasta la renuncia del ministerio en febrero de 1852. En diciembre de 1852, bajo el ministerio de Lord Aberdeen , Cockburn volvió a ser Procurador General y permaneció así hasta 1856, participando en muchos juicios célebres. [1] En 1854, Cockburn fue nombrado Registrador de Bristol.