Coja Petrus Uscan (1680/81 - 1751) fue un comerciante armenio y líder de la comunidad armenia de Madrás, conocido por su inmensa riqueza y su inquebrantable devoción y lealtad a los británicos durante la ocupación francesa de Madrás.
Ascendencia y vida temprana
Petrus Uscan nació en una familia de destacados comerciantes armenios que habían comerciado con Oriente durante generaciones. [1] Su abuelo Coja Pogus (Paul) había sido enterrado en Julfa. [1] Se sabe muy poco de su vida temprana, excepto por el hecho de que emigró a Madrás en el año 1723 y se estableció en la ciudad por el resto de su vida. [1]
Asunción del monopolio
Tan pronto como Uscan llegó a Madrás , el Nawab del Carnatic visitó Madrás y Uscan le prodigó su hospitalidad. [1] Un Nawab complacido ofreció obsequios y títulos y monopolio exclusivo del comercio en Madrás. [1]
Dotaciones
Petrus Uscan donó generosamente para dotes religiosas cristianas. Fue uno de los principales contribuyentes a la construcción de la iglesia de Santa Rita en St Thome . [1] Una losa en el muro este de la iglesia tiene la inscripción "En memoria de la nación armenia, 1729". [1] En abril del mismo año, la tumba de Santo Tomás se abrió al público. [1] Uscan estaba entre los presentes. [2]
Construcción del Puente Marmalong
En 1728, Coja Petrus Uscan construyó el Puente Marmalong sobre el río Adyar . [2] [3] Le costó 30.000 pagodas . [2] Aún así, pagó el monto total y también donó 1.500 pagodas para el mantenimiento del puente. [2]
El puente ya no existe hoy, después de haber sido reemplazado por un segundo puente. [3] Sin embargo, el puente construido por Uscan es el primer puente construido a través del Adyar. [3] [4]
En 1726, construyó los escalones que conducían al santuario católico en la cima del monte Santo Tomás, que todavía tiene una losa que conmemora el legado de Uscan. [1] También donó 1.500 pagodas para el mantenimiento de los escalones. [2]
Al servicio de la Compañía Británica de las Indias Orientales
Como consejero de empresa
Uscan fue nombrado Consejero de la Compañía Británica de las Indias Orientales . [2] Uscan se desempeñó bien en su nuevo rol, sirviendo ocasionalmente como enviado de la Compañía. En 1740, cuando el general Maratha Raghuji Bhonsle invadió el Carnatic, Petrus Uscan fue nombrado enviado británico para negociar la paz con el general Maratha. [2] Uscan negoció con los Marathas e impresionó tanto al general que incluso reconoció el dominio británico sobre Tiruchirappalli , Madras y Fort St David . [2] En otra ocasión, Petrus Uscan logró obtener derechos exclusivos para que los británicos de Madrás acuñaran monedas en su propio nombre. [2]
Durante la ocupación francesa
Cuando los franceses ocuparon Madrás en 1746, se apoderaron de las pertenencias de Petrus Uscan y se las llevaron a Pondicherry . [5] Uscan huyó de Madrás y buscó refugio en un barco danés. [5] Dupleix , entonces gobernador de la India francesa , le ofreció la protección francesa y la restauración de la propiedad confiscada en nombre de la capilla capuchina de los armenios de Madrás si Uscan cambiaba su lealtad a los franceses. [5] Sin embargo, Uscan dio una respuesta desafiante que la tradición armenia era permanecer leal a los benefactores. [5]
Vida posterior
Cuando Madrás volvió al control británico en 1749, Petrus Uscan y una tal Sra. Madeiros fueron los únicos católicos autorizados a residir en el Fuerte. [5] Tras el restablecimiento del dominio británico sobre Madrás, la capilla de los capuchinos en el Fuerte fue destruida por los británicos que sintieron que el principal sacerdote armenio había espiado a los franceses. [5] Petrus logró conservar el control armenio sobre la Capilla de Nuestra Señora de los Milagros en Vepery durante algún tiempo. Pero después de su muerte, se entregó a los protestantes y se proporcionó una compensación adecuada a la comunidad armenia que anteriormente lo poseía. [5]
Muerte
Petrus Uscan murió en 1751 [1] y fue enterrado en la Capilla de Nuestra Señora de los Milagros, que era de su propiedad. Tras la ocupación protestante del sitio a mediados del siglo XVIII, construyeron una iglesia anglicana sobre él. Sin embargo, la lápida de Petrus Uscan se dejó intacta y permanece hasta el día de hoy. [5]
Legado
La comunidad armenia de Madrás ganó prominencia en el siglo XVII d.C. y ejerció una cantidad significativa de poder y dominación sobre Madrás temprana hasta mediados del siglo XIX. Coja Petrus Uscan, quien dirigió la comunidad armenia de Madrás de 1723 a 1751, es considerado el miembro más grande y famoso de la comunidad. [6] La comunidad casi se ha extinguido, pero su memoria sobrevive gracias a las numerosas donaciones y obras de caridad de Petrus Uscan.
Notas
- ^ a b c d e f g h i j Madrás redescubierto , pág. 121
- ^ a b c d e f g h i Madrás redescubierto , pág. 122
- ↑ a b c Muthiah, S. (31 de diciembre de 2003). "El benefactor armenio" . El hindú . Archivado desde el original el 17 de enero de 2004 . Consultado el 8 de septiembre de 2008 .
- ^ Muthiah, S. (7 de enero de 2004). "El Monte de Tomás" . El Hindun Metro Plus . Archivado desde el original el 26 de julio de 2008 . Consultado el 9 de septiembre de 2008 .
- ^ a b c d e f g h Madrás redescubierto , pág. 120
- ^ Madrás redescubierto , pág. 119
Referencias
- Muthiah, S. (2004). Madrás redescubierto . ISBN de East West Books (Madras) Pvt Ltd. 81-88661-24-4.