Joseph John Campbell (26 de marzo de 1904 - 30 de octubre de 1987) fue un profesor estadounidense de literatura en el Sarah Lawrence College que trabajó en mitología comparada y religión comparada . Su trabajo cubre muchos aspectos de la experiencia humana. La obra más conocida de Campbell es su libro El héroe de las mil caras (1949), en el que analiza su teoría del viaje del héroe arquetípico compartido por las mitologías del mundo , denominado monomito .
Desde la publicación de El héroe de las mil caras , las teorías de Campbell han sido aplicadas por una amplia variedad de escritores y artistas modernos. Su filosofía ha sido resumida por su propia frase repetida a menudo: "Sigue tu dicha". [6] Obtuvo reconocimiento en Hollywood cuando George Lucas atribuyó el trabajo de Campbell por haber influido en su saga de Star Wars . [7]
El enfoque de Campbell de temas del folclore como el mito y su influencia en la cultura popular ha sido objeto de críticas, incluso por parte de folcloristas y académicos de los estudios del folclore . [8] [9] [10]
Joseph Campbell nació en White Plains, Nueva York , [11] el 26 de marzo de 1904, el hijo mayor del importador y mayorista de calcetería [12] Charles William Campbell, de Waltham, Massachusetts , y Josephine (de soltera Lynch), de Nueva York . [13] [14] Campbell se crió en una familia católica irlandesa de clase media alta ; relató que su abuelo paterno Charles había sido "un campesino" que llegó a Boston desde el condado de Mayo en Irlanday se convirtió en jardinero y cuidador de la finca Lyman en Waltham, donde su hijo Charles William Campbell creció y se convirtió en un exitoso vendedor en una tienda departamental antes de establecer su negocio de calcetería. [15] [16] Durante su infancia, se mudó con su familia a la cercana New Rochelle, Nueva York . En 1919, un incendio destruyó la casa familiar en New Rochelle, matando a su abuela materna e hiriendo a su padre, quien intentó salvarla. [17] [18]
En 1921, Campbell se graduó de la Escuela Canterbury en New Milford, Connecticut . Mientras estaba en el Dartmouth College , estudió biología y matemáticas, pero decidió que prefería las humanidades. Fue transferido a la Universidad de Columbia , donde recibió una Licenciatura en Artes grado en la literatura Inglés en 1925 y una Maestría en Artes grado en la literatura medieval en 1927. En Dartmouth se había unido a Delta Delta Tau . Un atleta consumado, recibió premios en eventos de pista y campo y, durante un tiempo, estuvo entre los corredores de media milla más rápidos del mundo. [19]
En 1924, Campbell viajó a Europa con su familia. En el barco, durante su viaje de regreso, se encontró con el mesías electo de la Sociedad Teosófica , Jiddu Krishnamurti ; discutieron la filosofía india , lo que despertó en Campbell un interés por el pensamiento hindú e indio . [20] [21] En 1927, recibió una beca de la Universidad de Columbia para estudiar en Europa. Campbell estudió francés antiguo , provenzal y sánscrito en la Universidad de París y la Universidad de Munich . Aprendió a leer y hablar francés y alemán.[22]