Actas de Townshend
Las Leyes de Townshend ( / t aʊ n z ən d / ) [1] o Deberes Townshend , se refiere a una serie de British actúa de Parlamento pasó durante 1767 y 1768 relativos a las colonias británicas en América. Llevan el nombre de Charles Townshend , el ministro de Hacienda que propuso el programa. Los historiadores varían ligeramente en cuanto a qué actos incluyen bajo el título "Actos de Townshend", pero a menudo se enumeran cinco: [2]
Las leyes de Townshend encontraron resistencia en las colonias, lo que finalmente resultó en la Masacre de Boston de 1770. Impusieron un impuesto indirecto sobre el vidrio, el plomo, las pinturas, el papel y el té, todo lo cual tuvo que ser importado de Gran Bretaña. Esta forma de generación de ingresos fue la respuesta de Townshend al fracaso de la Ley del Timbre de 1765 , que había proporcionado la primera forma de impuestos directos sobre las colonias. Sin embargo, los derechos de importación resultaron ser igualmente controvertidos. La indignación colonial por los actos se expresó en las Cartas de un granjero de Pensilvania de John Dickinson y en la Carta circular de Massachusetts.. Hubo protestas generalizadas y las ciudades portuarias estadounidenses se negaron a importar productos británicos, por lo que el Parlamento comenzó a derogar parcialmente los aranceles de Townshend. [4] En marzo de 1770, la mayoría de los impuestos de las leyes de Townshend fueron derogados por el Parlamento bajo Frederick, Lord North . Sin embargo, se retuvo el arancel de importación del té para demostrar a los colonos que el Parlamento tenía la autoridad soberana para gravar sus colonias, de conformidad con la Ley Declaratoria de 1766 . El gobierno británico siguió imponiendo impuestos a las colonias americanas sin proporcionar representación en el Parlamento . El resentimiento estadounidense, los funcionarios británicos corruptos y la aplicación abusiva estimularon los ataques coloniales contra los barcos británicos, incluida la quema delGaspee en 1772. Los impuestos de Townshend Acts sobre el té importado se hicieron cumplir una vez más por la Tea Act de 1773 , y esto llevó al Boston Tea Party en 1773 en el que los bostonianos destruyeron un envío de té gravado. El Parlamento respondió con severos castigos en las Leyes Intolerables de 1774. Las Trece Colonias ejercieron sus unidades de milicia, y la guerra finalmente estalló en Lexington y Concord en abril de 1775, iniciando la Revolución Americana .
Después de la Guerra de los Siete Años (1756-1763), el gobierno británico estaba profundamente endeudado. Para pagar una pequeña fracción de los costos del imperio recién expandido, el Parlamento de Gran Bretaña decidió imponer nuevos impuestos a las colonias de la América británica . Anteriormente, a través de las Leyes de Comercio y Navegación , el Parlamento había utilizado los impuestos para regular el comercio del imperio. Pero con la Ley del Azúcar de 1764, el Parlamento buscó, por primera vez, gravar las colonias con el propósito específico de recaudar ingresos. Los colonos estadounidenses argumentaron que había cuestiones constitucionales involucradas. [5]
Los estadounidenses afirmaron que no estaban representados en el Parlamento, pero el gobierno británico replicó que tenían " representación virtual ", un concepto que los estadounidenses rechazaron. [6] Esta cuestión, debatida sólo brevemente después de la Ley del Azúcar, se convirtió en un importante punto de controversia después de la aprobación por el Parlamento de la Ley de Sellos de 1765 . La Ley del Timbre demostró ser tremendamente impopular en las colonias, lo que contribuyó a su derogación el año siguiente, junto con la imposibilidad de recaudar ingresos sustanciales.
Implícito en la disputa de la Ley del Timbre estaba un tema más fundamental que los impuestos y la representación: la cuestión del alcance de la autoridad del Parlamento en las colonias. [7] El Parlamento dio su respuesta a esta pregunta cuando derogó la Ley del Timbre en 1766 al aprobar simultáneamente la Ley Declaratoria , que proclamaba que el Parlamento podía legislar para las colonias "en todos los casos". [8]
