El viaje del Glorioso involucró cuatro enfrentamientos navales librados en 1747 durante la Guerra de Sucesión de Austria entre el buque español de 70 cañones de la línea Glorioso y varios escuadrones británicos de barcos de línea y fragatas que intentaron capturarlo. El Glorioso , que transportaba cuatro millones de dólares de plata de América , pudo repeler dos ataques británicos frente a las Azores y el cabo Finisterre , y aterrizó con éxito su cargamento en el puerto de Corcubión , España.
Varios días después de descargar el cargamento, mientras navegaba hacia Cádiz para reparaciones, Glorioso fue atacado sucesivamente cerca del Cabo San Vicente por cuatro fragatas corsarias británicas y los barcos de línea HMS Dartmouth y HMS Russell de la flota del almirante John Byng . El Dartmouth explotó matando a la mayor parte de su tripulación, pero el Russell de 92 cañones [4] finalmente obligó al Glorioso a golpear los colores . Los británicos la llevaron a Lisboa , donde tuvieron que romperla.debido a los extensos daños sufridos durante la última batalla. El comandante del barco, Pedro Messia de la Cerda , y sus hombres, fueron llevados a Gran Bretaña como prisioneros de guerra , pero fueron considerados héroes en España y se ganaron la admiración de los británicos. Varios oficiales británicos fueron sometidos a consejo de guerra y expulsados de la Armada por su mala actuación frente a los españoles. [5] [6]
En julio de 1747 el buque español de la línea Glorioso , botado en La Habana en 1740 y al mando del Capitán Pedro Messia de la Cerda, regresaba a España procedente de América, con un gran cargamento de unos cuatro millones de dólares de plata, cuando el 25 de julio , frente a la isla de Flores , una de las Azores , un convoy mercante británico fue avistado borroso por la niebla. Al mediodía la niebla comenzó a disiparse y de la Cerda descubrió que había diez barcos británicos, tres de los cuales eran buques de guerra: el barco de 60 cañones de línea Warwick , la fragata de 40 cañones Lark y un bergantín de 20 cañones.
De la Cerda autorizó la acción, pero trató de evitar el combate, manteniéndose a barlovento para no arriesgarse a perder la carga de la que era responsable. Los barcos británicos comenzaron a perseguir al español, ya las 21:00 horas el balandro más ligero alcanzó al Glorioso y hubo un intercambio de disparos ineficaz entre los dos. Pero a las 2:00 pm hubo una ráfaga que quitó el viento del Glorioso y permitió que los demás barcos británicos se acercaran.
John Crookshanks, oficial al mando de la escolta del convoy, envió el bergantín para proteger a los mercantes y ordenó al HMS Lark que atacara el Glorioso . El resultado de esto fue que los fuertes disparos del buque español de línea dejaron a la fragata británica de quinto grado gravemente dañada en el casco y los aparejos . Luego llegó el HMS Warwick y comenzó a enfrentarse al Glorioso , solo para ser completamente desmantelado y obligado a retirarse. El Glorioso fue alcanzado por cuatro balas de cañón en el casco y sufrió daños en el aparejo. Cinco muertos (dos de ellos civiles) y 44 heridos en el Glorioso. [4] A pesar de los daños generalizados, el HMS Warwick solo tuvo cuatro marineros muertos y 20 heridos. [1]
Cuando se notificó al Almirantazgo británico sobre este compromiso, Crookshanks fue sometido a un consejo de guerra por denegación de ayuda y negligencia en el combate. Declarado culpable de la derrota, fue destituido de la Armada, aunque se le permitió conservar su rango. [7]