La religión comparada es la rama del estudio de las religiones que se ocupa de la comparación sistemática de las doctrinas y prácticas, temas e impactos (incluida la migración) de las religiones del mundo . En general, el estudio comparativo de la religión produce una comprensión más profunda de las preocupaciones filosóficas fundamentales de la religión, como la ética , la metafísica y la naturaleza y las formas de salvación . También considera y compara los orígenes y similitudes compartidos entre las diversas religiones del mundo. El estudio de dicho material facilita una comprensión más amplia y sofisticada de las creencias y prácticas humanas con respecto a lasagrado , numinoso , espiritual y divino . [1]
En el campo de la religión comparada, una clasificación geográfica común [2] del mundo principales religiones distingue grupos tales como las religiones de Oriente Medio (incluyendo las religiones iraníes ), religiones de la India , las religiones de Asia oriental , las religiones africanas , religiones americanas , religiones oceánicas y clásica Religiones helenísticas . [2]
Al-Biruni e Ibn Hazm de la Edad de Oro islámica compararon el estudio del pluralismo religioso y sus trabajos han sido importantes en los campos de la teología y la filosofía. [3] [4] [5] [6] Los científicos sociales del siglo XIX se interesaron mucho por la religión comparada y "primitiva" a través del trabajo de Max Müller , Edward Burnett Tylor , William Robertson Smith , James George Frazer , Émile Durkheim , Max Weber y Rudolf Otto . [7] [8] Nicolás de Lange, Profesor de estudios hebreos y judíos en la Universidad de Cambridge , dice que
El estudio comparativo de las religiones es una disciplina académica que se ha desarrollado dentro de las facultades de teología cristiana, y tiene una tendencia a forzar fenómenos muy diferentes en una especie de camisa de fuerza de corte cristiano. El problema no es solo que otras 'religiones' pueden tener poco o nada que decir sobre cuestiones que son de gran importancia para el cristianismo, sino que pueden ni siquiera verse a sí mismas como religiones exactamente de la misma manera en que el cristianismo se ve a sí mismo como una religión. . [9]
Los ejemplos que demuestran este punto son el budismo y las religiones populares chinas. Históricamente, estos sistemas de creencias se han considerado mutuamente excluyentes y se han mezclado con el tiempo en diferentes creencias, como el budismo de la tierra pura . Esto muestra una marcada diferencia con las concepciones occidentales de las religiones que ven la adhesión a una religión como una exclusión de la pertenencia a otra fe. [10]
El hinduismo y el budismo proporcionan otra perspectiva en forma de soteriología . El estudio comparativo de las religiones puede acercarse a las religiones con una idea básica de salvación con vida eterna después de la muerte, pero religiones como el hinduismo o el budismo no necesariamente comparten este punto de vista. En cambio, el hinduismo y el budismo theravada hablan de volver a la no existencia y escapar del ciclo de la reencarnación , en lugar de la vida eterna después de la muerte. [11] [12]