Estudios religiosos
Los estudios religiosos , también conocidos como el estudio de la religión , es un campo académico dedicado a la investigación de creencias, comportamientos e instituciones religiosas . Describe, compara, interpreta y explica la religión, enfatizando perspectivas sistemáticas, históricas y transculturales.
Mientras que la teología intenta comprender las fuerzas trascendentes o sobrenaturales (como las deidades ), los estudios religiosos intentan estudiar el comportamiento y las creencias religiosas desde fuera de cualquier punto de vista religioso en particular. Los estudios religiosos se basan en múltiples disciplinas y sus metodologías, incluida la antropología , la sociología , la psicología , la filosofía y la historia de la religión .
Los estudios religiosos se originaron en el siglo XIX, cuando había florecido el análisis académico e histórico de la Biblia , y los textos hindúes y budistas se estaban traduciendo por primera vez a idiomas europeos. Los primeros eruditos influyentes incluyeron a Friedrich Max Müller en Inglaterra y Cornelius P. Tiele en los Países Bajos. En la actualidad, los estudiosos de todo el mundo practican los estudios religiosos. [1] En sus primeros años, se conocía como " religión comparada " o la ciencia de la religión.y, en los EE. UU., Hay quienes hoy también conocen el campo como Historia de la religión (asociada con tradiciones metodológicas que se remontan a la Universidad de Chicago en general, y en particular a Mircea Eliade , desde finales de la década de 1950 hasta finales de la década de 1980). .
El erudito en estudios religiosos Walter Capps describió el propósito de la disciplina como proporcionar "entrenamiento y práctica ... en la dirección y realización de investigaciones sobre el tema de la religión". [2] Al mismo tiempo, Capps declaró que su otro propósito era utilizar "modos y técnicas de investigación prescritos para hacer inteligible el tema de la religión". [2] El erudito en estudios religiosos Robert A. Segal caracterizó la disciplina como "un tema" que está "abierto a muchos enfoques", y por lo tanto "no requiere un método distintivo o una explicación distintiva para ser digno de un estatus disciplinario". " [3]
Los diferentes académicos que operan en el campo tienen diferentes intereses e intenciones; algunos, por ejemplo, buscan defender la religión, mientras que otros buscan explicarla y otros desean usar la religión como un ejemplo con el que probar una teoría propia. [4] Algunos estudiosos de estudios religiosos están interesados principalmente en estudiar la religión a la que pertenecen. [5]
Los estudiosos de la religión han argumentado que un estudio del tema es útil para los individuos porque les proporcionará conocimientos pertinentes en contextos interpersonales y profesionales dentro de un mundo cada vez más globalizado . [6] También se ha argumentado que estudiar religión es útil para apreciar y comprender las tensiones sectarias y la violencia religiosa. [7]
