Swahili , también conocido por su nombre nativo Kiswahili , es un idioma bantú y el idioma nativo del pueblo Swahili . Es uno de los dos idiomas oficiales (el otro es el inglés) de los países de la Comunidad de África Oriental (EAC), a saber , Burundi , Kenia , Ruanda , Sudán del Sur , Tanzania y Uganda . Es una lengua franca de otras áreas de la región de los Grandes Lagos africanos y de África oriental y meridional , incluidas algunas partes delRepública Democrática del Congo (RDC), Malawi , Mozambique , Somalia y Zambia . [7] [8] [9] El swahili es también uno de los idiomas de trabajo de la Unión Africana y de la Comunidad de Desarrollo del África Meridional . Se estima que el número exacto de hablantes de suajili, ya sean hablantes nativos o de un segundo idioma, se sitúa entre 50 y 150 millones. [10]
Entre el 16 y el veinte por ciento del vocabulario swahili son préstamos árabes , incluida la palabra swahili , del árabe sawāḥilī ( سَوَاحِلي , una forma de adjetivo plural de una palabra árabe que significa "de la costa"). Los préstamos árabes datan de los contactos de los comerciantes árabes con los habitantes bantúes de la costa este de África durante muchos siglos, que fue también cuando surgió el swahili como lengua franca . [11]
En 2018, Sudáfrica legalizó la enseñanza del swahili en las escuelas como una asignatura optativa que comenzaría en 2020. [12] Botswana siguió en 2020, [13] y Namibia también planea introducir el idioma. [14] Shikomor (o comorano ), un idioma oficial en Comoras y también hablado en Mayotte ( Shimaore ), está estrechamente relacionado con el suajili y a veces se considera un dialecto del suajili, aunque otras autoridades lo consideran un idioma distinto. [15] [16]
Swahili es una lengua bantú de la rama Sabaki . [17] En la clasificación geográfica de Guthrie , el suajili está en la zona G bantú, mientras que las otras lenguas sabaki están en la zona E70, comúnmente bajo el nombre de Nyika. Los lingüistas históricos no consideran que la influencia árabe en el suajili sea significativa, ya que la influencia árabe se limita a elementos léxicos, la mayoría de los cuales se han tomado prestados solo desde 1500, mientras que la estructura gramatical y sintáctica del idioma es típicamente bantú. [18] [19]
El núcleo del idioma swahili se origina en los idiomas bantú de la costa de África oriental. Gran parte del vocabulario bantú de Swahili tiene cognados en las lenguas Pokomo , Taita y Mijikenda [20] y, en menor medida, en otras lenguas bantú de África Oriental . Si bien las opiniones varían en los detalles, históricamente se ha pretendido que alrededor del 20% del vocabulario swahili se deriva de palabras prestadas, la gran mayoría árabe , pero también otros idiomas contribuyentes, incluidos el persa , el indostaní , el portugués y el malayo . [21]
El árabe omaní es la fuente de la mayoría de los préstamos árabes en suajili. [23] [24] En el texto "Reconsideración de la historia temprana del swahili", sin embargo, Thomas Spear señaló que el swahili conserva una gran cantidad de gramática, vocabulario y sonidos heredados del idioma Sabaki . De hecho, si bien se tiene en cuenta el vocabulario diario, utilizando listas de cien palabras, entre el 72% y el 91% se heredaron de la lengua sabaki (que se informa como lengua materna), mientras que entre el 4% y el 17% fueron palabras prestadas de otras lenguas africanas. Sólo el 2-8% eran de idiomas no africanos, y las palabras prestadas en árabe constituían una fracción del 2-8%. [25] Según otras fuentes, alrededor del 35% del vocabulario swahili proviene del árabe. [26]Lo que tampoco se consideró fue que un buen número de los términos prestados tenían equivalentes nativos. El uso preferido de palabras prestadas árabes prevalece a lo largo de la costa, donde los nativos, en una muestra cultural de proximidad o descendencia de la cultura árabe, prefieren usar palabras prestadas, mientras que los nativos del interior tienden a usar los equivalentes nativos. Originalmente fue escrito en escritura árabe . [27]