El Conroy Virtus fue una propuesta estadounidense de grandes aeronaves de transporte destinado a transportar el transbordador espacial . Diseñado, a partir de 1974, por John M. Conroy de Turbo-Three Corporation , iba a incorporar un par de fuselajes Boeing B-52 Stratofortress para formar una nueva nave utilizando piezas existentes para ahorrar costos. [1] [2] Si bien el proyecto se consideró seriamente, resultó ser imprácticamente grande y la NASA decidió desarrollar el Shuttle Carrier basado en Boeing 747 a partir de aviones comerciales excedentes.
Virtus | |
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Concepto artístico de Virtus | |
Papel | Aviones de carga de gran tamaño |
origen nacional | Estados Unidos |
Fabricante | Corporación Turbo-Three |
Diseñador | John M. Conroy |
Estado | Cancelado |
Usuario principal | NASA |
Desarrollado por | Boeing B-52 Stratofortress |
Historia
El transbordador espacial fue diseñado originalmente para usar motores turbofan a bordo para propulsión dentro de la atmósfera en el reingreso y para vuelos de ferry entre sitios de aterrizaje, como la Base de la Fuerza Aérea Edwards , el campo de misiles de White Sands o sitios de aterrizaje de contingencia como la Isla de Pascua. , al sitio de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral . [3] Cuando los motores que respiran aire se eliminaron del diseño del Transbordador debido a problemas de costo y peso, surgió el requisito de un avión de transporte capaz de transportar el Transbordador desde los sitios de aterrizaje de regreso al Centro Espacial Kennedy. [4] John M. Conroy , desarrollador de los aviones de carga de gran tamaño Pregnant Guppy y Super Guppy, propuso un diseño inicial para un avión de transporte de transbordadores , en cooperación con el Centro de Investigación Langley de la NASA ; llamado Virtus, se emitió un contrato para trabajos de diseño y desarrollo en 1974. [2]
Se esperaba que costara US $ 12,5 millones cada uno (equivalente a $ 51,4 millones en 2019), Virtus era un diseño de fuselaje doble propulsado por cuatro grandes motores a reacción; estaba previsto que fueran turbofan Pratt & Whitney JT9D . [2] [4] Conroy propuso el uso extensivo de piezas militares "listas para usar" en el diseño para reducir costos; esto incluyó el uso de fuselajes de bombarderos estratégicos Boeing B-52 Stratofortress para formar las cápsulas principales del fuselaje del avión, agregadas a una nueva sección de ala y cola. [2] [5] El Space Shuttle Orbiter se llevaría debajo de la sección central del ala del avión Virtus, entre los fuselajes; otras cargas grandes, incluido el tanque externo del transbordador espacial , los propulsores de cohetes sólidos del transbordador espacial o las cápsulas de carga dedicadas, podrían transportarse alternativamente. [4] [2] [5]
El diseño de Virtus se probó en el túnel de viento Langley de la NASA ; Si bien los resultados de las pruebas en el túnel de viento se consideraron prometedores, los inconvenientes de un diseño tan grande, incluido el costo de desarrollar una aeronave completamente nueva, las pruebas de vuelo del diseño y el gran tamaño de la aeronave que requieren el desarrollo y / o expansión de la infraestructura. para apoyarlo, militó en contra de un mayor desarrollo de Virtus. [4] [5] El Lockheed Corporación , que había propuesto una versión de doble fuselaje de su C-5 Galaxy avión de transporte para llevar a la lanzadera, también vio su propuesta rechazada por las mismas razones. [4] Se propuso una conversión más modesta de los C-5 existentes y la NASA casi la adoptó, pero se determinó que tener aviones continuamente disponibles era preferible a estar restringido por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos sobre el uso de C-5 y una propuesta. por Boeing para una conversión del avión de pasajeros 747 fue seleccionado, convirtiéndose en el Shuttle Carrier Aircraft . [4] Una versión comercial propuesta del diseño de Virtus, llamada Colossus, tampoco logró ganar más interés, y el diseño de Virtus fue abandonado. [6] [7]
Especificaciones
Datos de Lowther 2012 [5]
Características generales
- Envergadura: 450 pies (140 m)
- Área del ala: 22.166 pies cuadrados (2.059,3 m 2 )
- Relación de aspecto: 9
- Peso máximo al despegue: 850.000 lb (385.554 kg)
- Planta motriz: 4 × turboventiladores de alto bypass Pratt & Whitney JT9D -3A , 45,800 lbf (204 kN) de empuje cada uno
Actuación
- Velocidad de crucero: 480 km / h (300 mph, 260 kN)
- Alcance: 3.000 mi (4.800 km, 2.600 millas náuticas)
- Techo de servicio: 35.000 pies (11.000 m)
Ver también
- Antonov An-225 Mriya
- Composites escalados Stratolaunch
- Transportista lanzadera C-5
Desarrollo relacionado
- Boeing B-52 Stratofortress
Aeronaves de función, configuración y época comparables
- Myasishchev VM-T
- Aeronaves de transporte de lanzadera
Referencias
Citas
- ^ "Estudio de viabilidad para considerar una aeronave para el lanzamiento y transporte aéreo del transbordador espacial Orbiter" . 1974.
- ^ a b c d e "El transbordador espacial ordena el desarrollo de un avión gigante " La abeja de Modesto . 13 de febrero de 1974, página A17.
- ^ Lowther 2012, p. 26.
- ↑ a b c d e f Jenkins, 2001, pág. 195.
- ↑ a b c d Lowther, 2012, p. 28.
- ^ Aviones de carga, volumen 64 . RH Donnelley Corp., 1974.
- ^ Lowther 2012, p. 29.
Bibliografía
- Jenkins, Dennis R. (2001). Transbordador espacial: la historia del sistema nacional de transporte espacial: las primeras 100 misiones . Stillwater, MN: Voyageur Press. ISBN 0-9633974-5-1.
- Lowther, Scott (marzo-abril de 2012). "Virtus" (PDF) . Horizontes . Houston, TX: Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica Sección de Houston. 37 (5).
enlaces externos
- Conroy, John M. (28 de febrero de 1974). "Estudio de viabilidad para considerar una aeronave para el lanzamiento y transporte aéreo del transbordador espacial Orbiter" (PDF) . Corporación Turbo-Three .