El Consolidated PB4Y-2 Privateer es un bombardero patrullero estadounidense de la Segunda Guerra Mundial y la era de la Guerra de Corea de la Armada de los Estados Unidos derivado del Consolidated B-24 Liberator . La Armada había estado usando B-24 con solo modificaciones menores como el PB4Y-1 Liberator , y junto con los Libertadores de patrulla marítima utilizados por el Comando Costero de la RAF, este tipo de avión de patrulla resultó exitoso. Se deseaba un diseño totalmente navalizado , y Consolidated desarrolló un bombardero patrulla de largo alcance dedicado en 1943, designado PB4Y-2 Privateer. [1] En 1951, el tipo fue redesignadoP4Y-2 Corsario . Otro cambio de designación se produjo en septiembre de 1962, cuando los corsarios de la Armada restantes (todos previamente convertidos a la configuración de drones como P4Y-2K) fueron redesignados QP-4B.
El Privateer era externamente similar al Liberator, pero el fuselaje era más largo para acomodar la estación de un ingeniero de vuelo , y tenía un estabilizador vertical único alto en lugar de la configuración de cola gemela del B-24 . La Marina quería un miembro de la tripulación de ingeniero de vuelo para reducir la fatiga del piloto en patrullas de agua de larga duración. La cola vertical única fue adoptada del diseño B-24N cancelado de la USAAF (y era un poco más alta en el Privateer) porque aumentaría la estabilidad en altitudes bajas a medias para la patrulla marítima . ElFord Motor Company , que produjo B-24 para las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , había construido anteriormente una variante experimental ( B-24K ) con una sola cola. [2] Se mejoró el manejo de las aeronaves. El diseño de cola única se usó en el B-32 Dominator y PB4Y-2 y estaba programado para el modelo de producción B-24N propuesto por las Fuerzas Aéreas de los EE. UU. Para ser construido por Ford, pero esa orden (para varios miles de bombarderos) fue cancelada el 31 de mayo de 1945.
El armamento defensivo en la PB4Y-2 se aumentó a doce 0,50-in (12,7 mm) M2 Browning ametralladoras en seis motorizadas torretas (dos dorsal, dos de la cintura, la nariz y la cola); Se omitió la torreta de bolas Sperry ventral y retráctil del B-24 . Los turbocompresores no se instalaron en los motores del Privateer ya que las misiones de patrulla marítima generalmente no se volaban a gran altura, lo que mejora el rendimiento y también ahorra peso.
El astrodomo del navegante se movió de su posición (B-24 / PB4Y-1) en el morro superior de la aeronave a detrás de la primera torreta dorsal del cañón. Las antenas de radar, comunicaciones y contramedidas electrónicas (ECM) también sobresalían o estaban encerradas en carenados en varios lugares del fuselaje del Privateer, incluido un radomo AN / APS-2 retráctil manualmente detrás del hueco de la rueda de morro.
La Marina finalmente recibió 739 corsarios, la mayoría después del final de la guerra . Varios escuadrones PB4Y-2 prestaron servicio operativo en el teatro del Pacífico hasta agosto de 1945 en las funciones de reconocimiento , búsqueda y rescate , contramedidas electrónicas , retransmisión de comunicaciones y funciones antibuque (esta última con la bomba guiada por radar "Bat" ).
El Privateer entró en servicio en la Armada de los EE. UU. A fines de 1944, siendo los Escuadrones de Bombarderos de Patrulla 118 y 119 ( VPB-118 y VPB-119 ) los primeros escuadrones de la Flota en equiparse con el avión. El primer despliegue en el extranjero comenzó el 6 de enero de 1945, cuando el VPB-118 partió para las operaciones en las Marianas . El 2 de marzo de 1945, el VPB-119 inició misiones de "búsqueda ofensiva" en Clark Field , Luzón en las Filipinas, realizando búsquedas sectoriales en los mares y costas que se extienden desde el Golfo de Tonkin en el sur, a lo largo de la costa china y más allá de Okinawa en el norte.