Continental Air Forces ( CAF ) fue un comando principal de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , activo desde 1944-1946. Se le encomendó el entrenamiento de combate del personal de bombarderos y cazas, y de la defensa aérea de los Estados Unidos continentales (CONUS) después de que el Cuerpo de Avisos de Aeronaves y el Cuerpo de Observadores Terrestres se pusieran en espera durante 1944. La CAF llevó a cabo la planificación de las estaciones de radar de vigilancia general de los Estados Unidos de posguerra. , y la planificación para reorganizarse en una USAF separada era que CAF se convirtiera en el Comando de Defensa Aérea de la USAF (ADC tenía su sede en el Mitchel Field de CAF en lugar de la sede de CAF en Bolling Field.) El 21 de marzo de 1946, el personal y las instalaciones del cuartel general de la CAF en Bolling Field , junto con 1 de las 4 Fuerzas Aéreas de la CAF ( 2AF , cuya sede fue inactivada el 30 de marzo [1] ) se convirtió en Comando Aéreo Estratégico . Fuerzas Aéreas Estratégicas de los EE. UU. De la Segunda Guerra Mundial , por ejemplo, la Octava Fuerza Aérea y la Decimoquinta Fuerza Aérea , transferidas más tarde a la SAC. La mayoría de los aeródromos de la CAF que no se habían distribuido a otros comandos cuando se activó el SAC fueron posteriormente transferidos al Comando de Defensa Aérea (al que se asignaron las Fuerzas Aéreas Primera y Cuarta de la CAF el 21 de marzo), Comando Aéreo Táctico (Tercera Fuerza Aérea ) y Comando de Material Aéreo entre marzo de 1946 y marzo de 1947. [2]
El 16 de enero de 1941, se establecieron cuatro distritos aéreos ( NE , NW , SE y SW ). Los distritos aéreos se ocuparon de la defensa aérea, "organización y entrenamiento de bombarderos, cazas y otras unidades y tripulaciones para asignaciones en el extranjero" y maniobras de entrenamiento con las Fuerzas Terrestres del Ejército . Los cuatro distritos fueron redesignados el 26 de marzo de 1941 como Primera Fuerza Aérea , Segunda Fuerza Aérea , Tercera Fuerza Aérea y Cuarta Fuerza Aérea [3].
La CAF fue "activada el 12 de diciembre de 1944" [4] en Andrews Field con el "general de brigada Eugene H. Beebe al mando" [5] y las "4 fuerzas aéreas continentales" como componentes ( Primera Fuerza Aérea hasta la Cuarta Fuerza Aérea ) [3] que consolidó la misión de defensa aérea CONUS bajo un mando. [6] En agosto de 1945, a CAF se le asignó la misión AAF Radar Bomb Scoring para entrenamiento / evaluación de bombarderos cuando la Unidad Base de la Fuerza Aérea del Ejército 63 de Mitchel Field se transfirió a CAF. [7] La misión de defensa aérea de la CAF se documentó "en la Regulación 20-1 de la AAF, de fecha 15 de septiembre de 1945".[6]
Se promulgó un plan "para desarrollar Andrews Field como el cuartel general de las Fuerzas Aéreas Continentales" para septiembre de 1944. [8] : 164 (CAF HQ finalmente se transfirió de Andrews a Bolling Field ).
La planificación de la reorganización para una USAF separada había comenzado en el otoño de 1945 Simpson Board para planificar "la reorganización del Ejército y la Fuerza Aérea". [15] En enero de 1946, los generales Eisenhower y Spaatz acordaron una organización de la Fuerza Aérea [compuesta por] el Comando Aéreo Estratégico , el Comando de Defensa Aérea , el Comando Aéreo Táctico , el Comando de Transporte Aéreo y el Comando de Servicio Técnico Aéreo , Entrenamiento Aéreo Comando , la Universidad del Aire y el Centro de la Fuerza Aérea ". [15]
La reorganización de las Fuerzas Aéreas Continentales comenzó el 31 de enero de 1946 cuando se cerró el aeródromo del ejército de Abilene . [16] [2] El 16 de octubre de 1945, el Campo Muroc de CAF fue transferido de CAF al Comando de Servicio Técnico Aéreo . El aeródromo del ejército Moody se transfirió al comando de entrenamiento de la AAF el 1 de noviembre de 1945. El campo Bolling de CAF recibió el control del campo Andrews el 3 de enero de 1946 y también de la base aérea del ejército de Richmond el 2 de febrero de 1946.