Una carretera de acceso controlado es un tipo de carretera que ha sido diseñada para el tráfico vehicular de alta velocidad, con todo el flujo de tráfico (entrada y salida) regulado. Los términos comunes en inglés son autopista , [a] autopista [b] y autopista . [c] Otros términos similares incluyen vía [d] y vía verde . Algunas de estas pueden ser carreteras de acceso limitado , aunque este término también puede referirse a una clase de carretera con algo menos de aislamiento del resto del tráfico.
En los países que siguen la convención de Viena , la calificación de la autopista implica que está prohibido caminar y estacionarse.
Una carretera de acceso totalmente controlado proporciona un flujo de tráfico sin obstáculos, sin semáforos , intersecciones o acceso a la propiedad . Están libres de cruces a nivel con otras carreteras, vías férreas o senderos para peatones, que en su lugar son transportados por pasos superiores y inferiores . Las entradas y salidas a la carretera se proporcionan en los intercambios por caminos de acceso (rampas), que permiten cambios de velocidad entre la carretera y las arterias y caminos colectores . En la autopista de acceso controlado, las direcciones opuestas de viaje generalmente están separadas por una franja medianao reserva central que contiene una barrera de tráfico o césped. La eliminación de conflictos con otras direcciones de tráfico mejora drásticamente la seguridad [1], la capacidad, la velocidad y el flujo de tráfico para todos y el tiempo que tardan en llegar al destino.
Las carreteras de acceso controlado evolucionaron durante la primera mitad del siglo XX. Italia abrió su primera autostrada en 1924, la A8 , que conecta Milán con Varese . Alemania comenzó a construir su primera autopista de acceso controlado sin límites de velocidad (30 kilómetros [19 millas] en lo que ahora es A555 , entonces conocida como autopista dual ) en 1932 entre Colonia y Bonn . Luego construyó rápidamente un sistema nacional de tales carreteras. Las primeras autopistas norteamericanas (conocidas como avenidas) se abrieron en la ciudad de Nueva Yorkárea en la década de 1920. Gran Bretaña, fuertemente influenciada por los ferrocarriles, no construyó su primera autopista , la Preston By-pass ( M6 ), hasta 1958.
La mayoría de las naciones tecnológicamente avanzadas cuentan con una extensa red de autopistas o autopistas para proporcionar viajes urbanos de alta capacidad, viajes rurales de alta velocidad o ambos. Muchos tienen un sistema de numeración de rutas a nivel nacional o incluso internacional (por ejemplo, ruta E europea ) .
Hay varios estándares internacionales que dan algunas definiciones de palabras como autopistas, pero no existe una definición formal de las palabras en inglés como freeway , motor way y expressway , o de las palabras equivalentes en otros idiomas como autoroute , Autobahn , autostrada , autocesta , que se aceptan en todo el mundo; en la mayoría de los casos, estas palabras están definidas por estatutos locales o normas de diseño o tratados internacionales regionales. Las descripciones que se utilizan ampliamente incluyen:
Este letrero, o alguna variación del mismo, se usa para denotar carreteras de acceso controlado en muchos países.
Las carreteras de acceso controlado generalmente cuentan con letreros direccionales elevados o al costado de la carretera. Aquí se muestra un ejemplo de la red de carreteras de la serie 400 de Ontario .
Una vista aérea de la carretera nacional finlandesa 3 ( E12 ), una autopista entre Tampere y Helsinki en Finlandia
Mapa histórico de la autopista A8-A9 original, Italia . La primera autopista construida en el mundo se inauguró el 21 de septiembre de 1924.
Intercambio de carreteras entre Dolphin Expressway y Palmetto Expressway en Greater Miami, Florida, Estados Unidos
Highway 401 en el sur de Ontario , Canadá. Un ejemplo de un diseño de autopista colectora-expreso , la ruta presenta cuatro calzadas a través de Toronto .
La A10 cerca de Orleans , Francia, mostrando el arcén y el teléfono de emergencia. La línea de demarcación discontinua para el arcén es específica de Francia y sirve como una marca de referencia de seguridad para los conductores: la distancia de advertencia desde el vehículo de adelante es de dos guiones como mínimo.
Diagrama que muestra los carriles y el trazado de la carretera (marcas viales irlandesas)
Área de descanso De Lucht en la A2 holandesa: una zona de descanso típica de los Países Bajos con servicios (combustible, refrescos y baños). El único acceso es a través de la carretera a la que da servicio.
La Autopista Urbana de Belgrado, construida entre 1970 y 1977, requirió la demolición de calles y casas, característica de las autopistas urbanas. En Novi Beograd , el trazado de la autopista ya estaba trazado, sin necesidad de demoliciones.
The High Five Interchange en Dallas, Texas , un intercambio de pilas con rampas elevadas de entrada y salida que conectan la Interestatal 635 y la Ruta 75 de EE. UU.
Una vista aérea del intercambio de Lakalaiva en la carretera de circunvalación de Tampere entre la autopista 3 ( E12 ) y la autopista 9 ( E63 ) cerca de la ciudad de Tampere
La congestión del tráfico , como esta en el Downtown Connector en Atlanta , es una causa de smog fotoquímico .
La iluminación de las carreteras puede tener una influencia negativa en quienes viven cerca de la autopista. La iluminación de mástil alto es una alternativa, ya que concentra la luz en la carretera, pero las estructuras altas también pueden producir un efecto NIMBY . Aquí se ve la autopista 401 de Ontario a través de los suburbios de Toronto.
Túnel de la autopista A1 en Grecia
Zonas de número de autopistas de Inglaterra y Gales
Señalización en la M6 cerca de Kinnegad en Irlanda . El pictograma de una autovía atravesada por un paso elevado se utiliza en muchos países europeos para indicar el inicio de la normativa de autopistas. En este caso, se muestra el número de autopista correspondiente y, de acuerdo con la práctica irlandesa, una línea amarilla continua indica una autopista en lugar de una autovía de alta calidad (HQDC).
Firmar en una Autostrada Suiza (A2 / E35 cerca de Lugano , Suiza)
Carreteras Transafricanas
Red de carreteras argelinas
La autopista Addis Ababa-Adama Expressway
Las principales carreteras de Kenia
Mapa de carreteras y autopistas marroquíes
Mapa de rutas nacionales
Carretera panamericana
Carretera de Sotavento, Islas Turcas y Caicos , Reino Unido