Cargador Convair Modelo 48
El Convair Model 48 Charger fue un prototipo de avión ligero de ataque y observación de la década de 1960, desarrollado para cumplir con el requisito de un avión dedicado a la contrainsurgencia (COIN) . Era un avión de dos asientos y doble brazo propulsado por dos motores turbohélice que perdió frente al norteamericano Rockwell OV-10 Bronco de diseño similar. Solo se construyó el prototipo único Modelo 48 y resultó ser el último avión completo construido por Convair. [1]
En 1959, dos oficiales del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos desarrollaron el concepto de un pequeño avión de bajo costo capaz de brindar apoyo aéreo cercano a los Marines de los EE. UU., Capaz de operar desde carreteras cercanas al campo de batalla, el concepto se conoce como Light Light Marine Attack Aircraft. (L2VMA). A medida que crecía el interés en un avión de este tipo, con el interés del Ejército de los EE. UU. por un tipo similar, la División Convair de General Dynamics comenzó estudios sobre aviones de contrainsurgencia en 1961. En 1963, los diversos requisitos se fusionaron en una especificación de tres servicios para un avión de reconocimiento armado ligero(LARA), para ser utilizado no solo por los Marines y el Ejército de los EE. UU., sino también por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para funciones de contrainsurgencia y control aéreo avanzado , y para estar disponible para la exportación. [2] [3]
La especificación produjo respuestas de nueve fabricantes, incluido Convair, que presentó su Cargador Modelo 48 en marzo de 1964. [3] El Modelo 48 era un monoplano de doble brazo , construido principalmente de aluminio , con punta de fibra de vidrio , fuselaje trasero y extremos de las alas, con un tren de rodaje con rueda de morro retráctil. Estaba propulsado por dos Pratt & Whitney Canada PT6 (designación militar T74), que impulsaban hélices de tres palas . Sus alas tenían una envergadura relativamente corta (27 pies 6 pulg./8,38 m), lo que significaba que la mayor parte del ala estaba en la estela de las hélices, lo que aumentaba la eficacia de los flaps ranurados del borde de fuga de envergadura completa ylistones de borde de ataque dentro de los motores, que juntos actuaron para desviar la estela, dando una forma de empuje vectorial , para reducir las distancias de despegue y aterrizaje. [4] [5] Los flaps exteriores del borde de fuga se duplicaron como alerones , que se complementaron con spoilers a baja velocidad. La aeronave estaba equipada con un plano de cola grande y completamente móvil que se unía a las aletas verticales ubicadas en los extremos de los brazos de cola, y el plano de cola tenía una envergadura algo mayor (20 pies (6,1 m)) que la distancia entre los brazos de cola. . [3] [6] [7]
El piloto y el observador se sentaron en tándem bajo un dosel deslizante, mientras que el fuselaje trasero tenía un compartimiento de carga con un cono de cola articulado capaz de transportar 910 kg (2000 lb) de carga, que podría incluir un motor PT6 completo o cinco paracaidistas, en condiciones extremadamente extremas. condiciones de hacinamiento, con un sexto paracaidista en el asiento del observador. Se montaron cuatro ametralladoras de 7,62 mm en cápsulas en el costado del fuselaje, mientras que 910 kg (2000 lb) de provisiones externas, incluidas bombas, cohetes y cápsulas de armas, se podían transportar en puntos fijos debajo de las alas y el fuselaje. Para cumplir con los requisitos de la especificación para operaciones anfibias, podría equiparse con dos flotadores grandes. [3] [8] [9]
Convair comenzó la construcción de un prototipo como empresa privada antes de que se anunciara el ganador de la competencia LARA. En agosto de 1964, la Marina de los EE. UU. anunció el diseño de North American Aviation , el NA-300 (más tarde se convertiría en el OV-10 Bronco ) como el ganador de la competencia LARA. Sin embargo, el Cuerpo de Marines y la Fuerza Aérea de EE. UU. favorecieron al Charger y protestaron contra la decisión de la Armada de EE. UU., y Convair continuó la construcción de su prototipo, que realizó su vuelo inaugural el 25 de noviembre de 1964. [3]
Después de las pruebas de vuelo iniciales, el Charger se modificó con una mayor envergadura y una cola modificada para mejorar el control a baja velocidad. El Charger demostró una excelente capacidad STOL , despegando sobre un obstáculo de 50 pies (15 m) en 485 pies (148 m) con una carga útil normal. [3] Esto fue mejor que el requisito de especificaciones LARA de 800 pies (244 m), [5] y el Bronco. [10]
