" Cotton-Eyed Joe " (también conocido como " Cotton-Eye Joe ") es una canción folklórica tradicional estadounidense popular en varios momentos en los Estados Unidos y Canadá, aunque hoy en día se asocia más comúnmente con el sur de Estados Unidos . La canción también es un estándar instrumental de banjo y violín de bluegrass .
"Cotton-Eyed Joe" ha inspirado tanto un baile en pareja como más de un baile en línea que a menudo se baila en lugares de baile country en los Estados Unidos y en todo el mundo. La película de 1980 Urban Cowboy despertó un renovado interés en el baile. En 1985, la versión de la canción de The Moody Brothers recibió una nominación al premio Grammy a la Mejor Interpretación Instrumental Country. El grupo irlandés The Chieftains recibió una nominación al Grammy por Mejor Colaboración Vocal Country por su versión de la canción con la voz principal de Ricky Skaggs en su álbum de 1992 Another Country . En 1994 una versión de la canción grabada por la banda sueca Rednex como "Cotton Eye Joe "se hizo popular en todo el mundo.
Los orígenes de esta canción no están claros, aunque es anterior a la Guerra Civil Estadounidense de 1861-1865 . [1] La folclorista estadounidense Dorothy Scarborough (1878-1935) señaló en su libro de 1925 On the Trail of Negro Folk-songs, que varias personas recordaban haber escuchado la canción antes de la guerra. El relato de Scarborough de la canción vino de su hermana, la Sra. George Scarborough, quien aprendió la canción de "los negros en una plantación en Texas, y otras partes de un hombre en Louisiana". El hombre de Luisiana conocía la canción desde su más tierna infancia y escuchó a los esclavos cantarla en las plantaciones . [2] Tanto el baile como la canción tenían muchas variantes. [3]
Se han propuesto varios significados posibles del término "ojos de algodón". La frase puede referirse a: estar borracho con alcohol ilegal, o haber sido cegado por beber alcohol de madera , volviendo los ojos de un blanco lechoso; una persona negra con ojos celestes muy claros; mineros cubiertos de tierra con la excepción de sus ojos blancos; alguien cuyos ojos eran de color blanco lechoso debido a infecciones bacterianas de tracoma o sífilis , cataratas o glaucoma ; o el contraste del tono de piel oscuro alrededor de los ojos blancos en las personas de raza negra. Otra teoría es que la frase "ojos de algodón" es el proceso por el cual una persona es enucleada y el globo ocular es reemplazado por una bola de algodón debido a la falta de equipo médico y profesionales quirúrgicos [4].
La editorial estadounidense Harper and Brothers publicó la primera versión impresa de la canción en 1882. [5] Fue escuchada por la autora Louise Clarke Pyrnelle (nacida en 1850) en la plantación de Alabama de su padre cuando ella era una niña. [6] Esa versión de 1882 se volvió a publicar de la siguiente manera en 1910: [7]
Joe de ojos de algodón, Joe de ojos de algodón,
¿Qué te hizo decirme así? ¿Por qué me
llevaste mi gal erway y me
dejaste en Tennessee? Si
no hubiera sido por Joe el de ojos de algodón,
habría estado casada hace mucho tiempo.
Tenía los ojos cruzados, la nariz plana y
la camiseta fuera, pero ¿qué tal?
De piel era alto, y delgado,
y mi chica lo siguió. Si
no hubiera sido por Joe el de ojos de algodón,
habría estado casada hace mucho tiempo.
No se pudo encontrar a ninguna chica tan hansum,
ni en todo el país,
con su cabeza retorcida, y sus ojos tan brillantes,
con sus labios tan rojos y su camiseta tan blanca.
Si no hubierat ben fur Joe de ojos de algodón,
Hace mucho que estaba casado.
Y amaba a esa chica con todo mi corazón,
y ella me dijo que nunca se separaría;
Pero, con Joe, se escapó y
me dejó un año más llorando todo el día.
O Joe de ojos de algodón, O Joe de ojos de algodón,
¿Qué te hizo decirme así?
Oh Joe, si no hubiera sido por ti,
me casaría con esa chica de verdad.