El condado de Meath ( / m iː ð / ; irlandés : Contae na Mí o simplemente un Mhí ) es un condado de Irlanda . Está en la provincia de Leinster y forma parte de la región del Medio Oriente . Lleva el nombre del histórico Reino de Meath (de Midhe que significa "medio" o "centro"). [2] El consejo del condado de Meath es la autoridad local del condado. En el censo de 2016, la población del condado era 195,044. [1] La ciudad del condado de Meath esNavan . Otras ciudades del condado incluyen Trim , Kells , Laytown , Ashbourne , Dunboyne , Slane y Bettystown .
Es uno de los dos únicos condados fuera del oeste de Irlanda que tiene un Gaeltacht oficial (el otro es el condado de Waterford , que tiene el anillo de Gaeltacht ) y el único condado de Leinster que tiene un Gaeltacht oficial.
Meath es el decimocuarto más grande de los 32 condados de Irlanda por área y el octavo más grande en términos de población. [3] Es el segundo más grande de los 12 condados de Leinster en tamaño y el tercero más grande en términos de población. Meath limita con siete condados: Dublín y Louth al este, Westmeath y Offaly al oeste, Kildare al sur y Cavan y Monaghan al norte. La costa de Meath se extiende por aproximadamente 20 km (12 millas) a lo largo del Mar de Irlanda entre los ríos Boyne y Delvin , lo que la convierte en la segunda costa más corta.de cualquier condado costero. [4] La ciudad del condado, Navan, es el asentamiento más grande de Meath y está situada en el río Boyne en el medio del condado. Navan está aproximadamente a 50 km (31 millas) de Dublín ya 140 km (87 millas) de Belfast .
Debido a las fértiles llanuras agrícolas a lo largo del valle de Boyne, que dominan el condado, el paisaje de Meath es en gran parte de naturaleza rural. Sin embargo, también es uno de los condados más densamente poblados de Irlanda, con una densidad de población de 83,2 habitantes por km2. Siglos de recolección y recuperación exhaustivas para la agricultura han reducido severamente la extensión de los pantanos en el condado, especialmente en comparación con los condados vecinos de Midland . Sin embargo, sobrevivieron pequeñas áreas de pantano, como Jamestown Bog, Girley Bog y Killyconny Bog, y actualmente están protegidas como áreas especiales de conservación (ZAC) o áreas de patrimonio natural (NHA). [5]
El río Boyne, a 112 km (70 millas) de longitud, es la característica geográfica dominante de Meath y es sinónimo del condado, habiendo definido su historia y cultura durante milenios. Los dos afluentes más importantes del Boyne son el Leinster Blackwater , que tiene su origen en Cavan y fluye hacia el sur durante 68 km (42 millas) antes de unirse al Boyne en Navan, y el Enfield Blackwater , que tiene su origen en Kildare y fluye hacia el norte. durante 25 km (16 millas) antes de unirse al Boyne en Donore. En el este del condado, tanto el río Nanny como el río Delvin fluyen hacia el mar de Irlanda, y este último delimita la frontera con el condado de Dublín.
A partir de 2017, hay un total de 13,326 ha (32,929 acres) de cobertura forestal en el condado, lo que representa el 5.7% del área total de tierra. Se trata de un aumento de sólo 11.200 ha (27.676 acres) (4,8%) en 2006. No obstante, Meath es el tercer condado menos boscoso de Irlanda y se mantiene muy por debajo del promedio nacional del 11% de cobertura forestal. [6] Históricamente, Meath fue una zona boscosa extensa, pero experimentó una deforestación casi total entre los siglos XVI y XVIII. Aunque se ha recuperado en los últimos años, la baja cobertura forestal en comparación con otros condados puede explicarse por la falta de una industria forestal comercial significativa dentro del condado. Meath es uno de los contribuyentes más pequeños al suministro nacional de madera, y más de dos tercios de los bosques de Meath son latifoliados- el más alto de cualquier condado - a diferencia de las coníferas más comercialmente viables . Además, las tres cuartas partes de los bosques del condado son de propiedad privada. [7]