Malus
Malus ( / ˈ m eɪ l ə s / [2] o / ˈ m æ l ə s / ) es un género de alrededor de 30–55 especies [3] de pequeños árboles o arbustos de hoja caduca en la familia Rosaceae , incluido el huerto domesticado manzana ( M. domestica syn. M. pumila ) – también conocida como manzana para comer , manzana para cocinar o manzana culinaria . Las otras especies se conocen comúnmente como manzanas silvestres , manzanas silvestres , árboles de cangrejo , manzanas silvestres o bayas de lluvia .
Los manzanos son típicamente de 4 a 12 m (13 a 39 pies) de altura en la madurez, con una copa densa y ramificada. Las hojas miden de 3 a 10 cm (1,2 a 3,9 pulgadas) de largo, alternas, simples, con un margen dentado. Las flores nacen en corimbos y tienen cinco pétalos , que pueden ser blancos, rosados o rojos, y son perfectos , con estambres generalmente rojos que producen copioso polen y un ovario medio inferior ; la floración ocurre en la primavera después de 50 a 80 grados día de crecimiento (varía mucho según la subespecie y el cultivar).
Muchas manzanas requieren polinización cruzada entre individuos por insectos (típicamente abejas , que visitan libremente las flores tanto en busca de néctar como de polen ); estos se llaman autoestériles, por lo que la autopolinización es imposible, lo que hace que los insectos polinizadores sean esenciales.
Varios cultivares se autopolinizan, como 'Granny Smith' y 'Golden Delicious', pero son considerablemente menos numerosos en comparación con sus contrapartes dependientes de la polinización cruzada.
Varias especies de Malus , incluidas las manzanas domésticas, hibridan libremente. [4] Son utilizados como plantas alimenticias por las larvas de un gran número de especies de lepidópteros ; ver lista de lepidópteros que se alimentan de Malus .
El fruto es una pepita globosa , que varía en tamaño de 1 a 4 cm (0,39 a 1,57 pulgadas) de diámetro en la mayoría de las especies silvestres, a 6 cm (2,4 pulgadas) en M. sylvestris sieversii , 8 cm (3,1 pulgadas) en M domestica , e incluso mayor en ciertos manzanos de huerta cultivados. El centro del fruto contiene cinco carpelos dispuestos en forma de estrella, cada uno con una o dos semillas .
