Se desarrollaron varios símbolos de cruces con el propósito del sistema emergente de heráldica , que apareció en Europa occidental alrededor de 1200. Esta tradición se encuentra en parte en el uso de la cruz cristiana, un emblema del siglo XI, y cada vez más durante la era de las Cruzadas . Se desarrollaron muchas variantes cruzadas en la tradición clásica de la heráldica durante los períodos medieval tardío y moderno temprano. Las cruces heráldicas se heredan en las tradiciones iconográficas modernas y se utilizan en numerosas banderas nacionales .
El emblema de la cruz cristiana ( cruz latina o cruz griega ) se utilizó desde el siglo V, derivado de una forma de T que representa la horca ( stauros , crux ) de la crucifixión de Jesús en uso desde al menos el siglo II. El globus cruciger y el estaurograma se utilizan en monedas y sellos bizantinos durante el período Heracliano (siglo VI). Bajo la dinastía Heracliana (siglo VII), las monedas también representan simplemente cruces potentes , empanadas o pommy .
La cruz fue utilizada como señal de campo por las tropas cristianas durante las Cruzadas . En 1188, los reyes Enrique II de Inglaterra y Felipe II de Francia acordaron lanzar la Tercera Cruzada juntos, y que Enrique usaría una cruz blanca y Felipe una cruz roja. La cruz roja sobre blanco llegó a ser utilizada por los Caballeros Templarios , y la blanca sobre rojo por los Caballeros Hospitalarios (también blanca sobre negro); la Orden Teutónica utilizó una versión en blanco y negro. Las primeras decoraciones de escudos en forma de cruz o espiral, no necesariamente con simbolismo cristiano, ya se encuentran en representaciones de escudos del siglo XI. [2]
La heráldica surgió en Europa occidental a principios del siglo XIII a partir de tradiciones anteriores. Las variantes básicas del rojo sobre blanco (denominado Cruz de San Jorge ) y la cruz de los cruzados blanco sobre rojo continuaron de forma independiente en las banderas de varios estados en los siglos XIII y XIV, incluido el Ducado de Génova , el Electorado de Trier , el Obispado de Constanza y los Reinos de Inglaterra y Georgia , los dos últimos tenían devociones especiales a San Jorge. [3] por un lado; y Saboya , la bandera de guerra del Sacro Imperio Romano Germánicoy (posiblemente de este último) Suiza y Dinamarca por el otro.
La cruz aparece como carga heráldica en los rollos de armas más antiguos , de alrededor de 1250. Un rollo de armas del siglo XIII (el reinado de Enrique III de Inglaterra ) enumera los escudos de armas de varios nobles distinguidos por cruces de diferentes tinturas:
Glover's Roll (British Museum Add MS 29796), una copia del siglo XVI de un rollo de armas de la década de 1250 tiene representaciones de varias cruces heráldicas, incluida la o una cruz de gules del conde de Norfolk , de gules, una cruz de plata de Pedro de Saboya , argent a cross de gules de Robert de Veer , de gules a cross flory vair de Guillaume de Forz, Comte d'Aumale, de gules a cross fleury argent de Guillaume Vescy, de gules a cross saltire engrele de Fulke de Escherdestone, argent a cross fleury azure de John Lexington , tres cruces azules ode William de Sarren, o una cruz de gules, cinco vieiras argent de Ralph Bigod, de gules una cruz fourchy argent de Gilbert de Vale, argent una cruz fleury sable de John Lamplowe, o una cruz saltire gules, un jefe de gules de Robert de Brus , de gules una cruz saltire argent de Robert de Neville , o una cruz anulada de gules de Hamond (Robert) de Crevecoeur, y azul una cruz o, cuatro leones rampantes o de Baudouin Dakeney. Además, el Glover Roll tiene semia de cruces crosslet como tintura en varios escudos. [4]