Una colonia de la Corona o colonia real era una colonia administrada por la Corona dentro del Imperio Británico . Por lo general, había un gobernador , designado por el monarca del Reino Unido con el asesoramiento del gobierno local (del Reino Unido), con o sin la asistencia de un consejo local. En algunos casos, este Consejo se dividió en dos: un Consejo Ejecutivo y un Consejo Legislativo, y era similar al Consejo Privado.que aconseja el Monarca. Los miembros de los consejos ejecutivos fueron designados por los gobernadores, y los ciudadanos británicos residentes en las colonias de la Corona no tenían representación en el gobierno local o tenían una representación limitada. En varias colonias de la Corona, esta representación limitada creció con el tiempo. Como la Cámara de los Comunes del Parlamento británico nunca ha incluido escaños para ninguna de las colonias, no hubo representación directa en el gobierno soberano de los súbditos o ciudadanos británicos que residían en las colonias de la Corona.
La administración de las colonias de la Corona cambió con el tiempo y en la década de 1800, con una relajación del poder de los gobernadores reales, algunas se convirtieron en colonias autónomas , dentro de las cuales el estado soberano (el gobierno del Reino Unido) delegó la legislación para la mayoría de los asuntos internos locales de gobierno a asambleas electas, con consentimiento del gobernador. Las asambleas electas tuvieron su comienzo en la Cámara de los Burgueses de la colonia de Virginia en 1619 y la Cámara de la Asamblea del Parlamento de las Bermudas en 1620. A lo largo de los siglos, en algunas colonias de la Corona, se otorgó una autoridad más independiente.
Todas las colonias británicas, ya sean de la Corona (como Hong Kong y las Islas Malvinas ) o autónomas (como las Bermudas ), pasaron a llamarse " Territorios dependientes británicos " a partir del 1 de enero de 1983 en virtud de la Ley de nacionalidad británica de 1981 . Muchos ciudadanos británicos en las colonias (con la excepción de los habitantes de las islas Malvinas y, posteriormente, los gibraltareños ) descubrieron que su "ciudadanía del Reino Unido y las colonias" había cambiado de la noche a la mañana a la ciudadanía de los territorios dependientes británicos , una forma de ciudadanía británica que los despojó de algunos de sus derechos, incluido el derecho a residir y trabajar en el Reino Unido.[ aclaración necesaria ] Desde 2002, las colonias se conocen oficialmente como Territorios Británicos de Ultramar . [1]
Las primeras colonias inglesas generalmente fueron establecidas y administradas por compañías bajo cartas concedidas por el monarca. La primera "colonia real" fue la Colonia de Virginia , después de 1624, cuando la Corona del Reino de Inglaterra revocó la carta real que había otorgado a la Compañía de Virginia y asumió el control de la administración. [2]
Los gobernadores ejecutivos a veces se complementan con una legislatura localmente designada y/o elegida con poderes limitados, es decir, tales territorios carecen de un gobierno responsable . Por ejemplo, mientras que la Cámara de la Asamblea de las Bermudas ha existido continuamente desde su primera sesión en 1620, las Bermudas solo han tenido un gobierno responsable desde 1968. (Las Bermudas se convirtieron en colonia de la Corona en 1684, cuando el gobierno revocó una carta real otorgada a las Islas Somers Company , sucesora de Virginia Company , que anteriormente controlaba la administración, incluido el nombramiento de los gobernadores. Posteriormente, el gobierno británico nombró al gobernador de las Bermudas .)
A pesar de su uso posterior, el término "colonia de la Corona" se usó principalmente, hasta mediados del siglo XIX, para referirse a colonias que habían sido adquiridas a través de guerras, como Trinidad y Tobago . [3] Después de ese tiempo, se aplicó más ampliamente a todos los territorios británicos que no sean la India británica , [4] y colonias autónomas, como la provincia de Canadá , Terranova , Columbia Británica , Nueva Gales del Sur , Queensland , Australia del Sur , Tasmania , Victoria , Australia Occidental yNueva Zelanda [5]