Colonia de la Columbia Británica (1858–1866)
La Colonia de la Columbia Británica fue una colonia de la corona en la América del Norte británica desde 1858 hasta 1866. Fue fundada por la Corona británica, que nombró a James Douglas, entonces gobernador de la colonia vecina de la isla de Vancouver (establecida en 1849) como el primer gobernador de la colonia. . Richard Clement Moody fue el primer comisionado jefe de tierras y obras de la colonia. En su creación, constituía físicamente aproximadamente la mitad de la actual provincia canadiense de Columbia Británica . No incluía la colonia de la isla de Vancouver , las vastas regiones al norte de los ríos Nass y Finlay , las regiones al este delMontañas Rocosas , o cualquiera de las islas costeras; se hizo una excepción para la Colonia de las Islas Queen Charlotte, que se incluyó en la creación de la colonia en 1858. [1] El Territorio Stikine se fusionó con él en 1863, y se fusionó en 1866 con la Colonia de la isla de Vancouver para formar una Nueva Colonia de la Columbia Británica .
Las exploraciones de James Cook y George Vancouver , y las concesiones de España en 1794 establecieron reclamos británicos sobre la zona costera al norte de California. Reclamaciones similares se establecieron tierra adentro a través de las exploraciones de hombres como John Finlay , Sir Alexander Mackenzie , Simon Fraser , Samuel Black y David Thompson , y por el posterior establecimiento de puestos de comercio de pieles por parte de North West Company y Hudson's Bay Company (HBC ). Sin embargo, hasta 1858, la región que ahora comprende el continentede la provincia de la Columbia Británica era un área no organizada de la Norteamérica británica que comprendía dos distritos de comercio de pieles: Nueva Caledonia , al norte del drenaje del río Thompson ; y el distrito de Columbia , ubicado al sur de Thompson ya lo largo de la cuenca del río Columbia .
Con la firma del Tratado de Washington en 1846, que estableció la frontera de EE. UU. a lo largo del paralelo 49 , la HBC trasladó la sede de sus operaciones occidentales desde Fort Vancouver en el río Columbia (actual Vancouver, Washington ) al recién establecido Fort Victoria . , en el extremo sur de la isla de Vancouver . La isla de Vancouver y las islas del Golfo circundantes en el Estrecho de Georgia se organizaron como colonia de la corona en 1849. Mientras tanto, el continente siguió funcionando bajo la administración de facto de la HBC, cuyo director ejecutivo, James Douglas, también pasó a ser gobernador de la isla de Vancouver. La población continental no aborigen durante este tiempo nunca superó los 150 en Fort Victoria, [2] en su mayoría empleados de HBC y sus familias.
Para 1857, los estadounidenses y los británicos comenzaban a responder a los rumores de oro en el área del río Thompson. Casi de la noche a la mañana, entre diez y veinte mil hombres se mudaron a la región alrededor de la actual Yale, Columbia Británica , lo que provocó la fiebre del oro de Fraser Canyon . El gobernador Douglas, que no tenía autoridad legal sobre Nueva Caledonia, colocó una cañonera en la entrada del río Fraser para ejercer dicha autoridad mediante la recopilación de licencias de los buscadores .tratando de hacer su camino río arriba. Para normalizar su jurisdicción y socavar cualquier reclamo de HBC sobre la riqueza de recursos del continente, el distrito se convirtió en una colonia de la Corona el 2 de agosto de 1858 por el Parlamento del Reino Unido y se le dio el nombre de Columbia Británica. El secretario colonial, Sir Edward Bulwer-Lytton , le ofreció a Douglas el cargo de gobernador de la nueva colonia , con la condición de que rompiera su relación con la HBC. Douglas aceptó estas condiciones y el título de caballero.
