Culebra, Puerto Rico
Isla Culebra ( pronunciación en español: [kuˈleβɾa] , Snake Island ) es una isla, pueblo y municipio de Puerto Rico y geográficamente parte de las Islas Vírgenes españolas . Se encuentra aproximadamente a 17 millas (27 km) al este del territorio continental de Puerto Rico, 12 millas (19 km) al oeste de St. Thomas y 9 millas (14 km) al norte de Vieques . Culebra se distribuye en 5 barrios y Culebra Pueblo (Dewey) , la ciudad principal y el centro administrativo de la isla. Los habitantes de la isla son conocidos como c ulebrenses.. Con una población de 1,792 según el censo de 2020, es el municipio menos poblado de Puerto Rico. [3]
Originalmente llamada Isla del Pasaje e Isla de San Ildefonso , Culebra también es conocida como Isla Chiquita ("Isla Pequeña"), Cuna del Sol Borincano ("Cuna del Sol Puertorriqueño") y Última Virgen ("Última Virgen", debido a su posición al final del archipiélago de las Islas Vírgenes ).
Algunas fuentes afirman que Cristóbal Colón fue el primer europeo en llegar a la isla durante su segundo viaje el 19 de noviembre de 1493. [4] [5] [6] Se cree que la isla fue poblada por indios caribes durante la colonización . Después de que Agüeybaná y Agüeybaná II encabezaran la rebelión taína de 1511 , los indios taínos de la isla principal buscaron refugio en Culebra y se aliaron con los caribes para lanzar ataques aleatorios en las propiedades de la isla. [7]
Después de eso, la isla quedó abandonada durante siglos. Durante la era del comercio español a través de América, fue utilizado como refugio de piratas , así como de pescadores y marineros locales. [7] Algunas fuentes mencionan a un capataz negro de la Tortola gobernada por los británicos llamado John Stevens, quien fue puesto a cargo de Culebra en la década de 1850 por el gobernador de Vieques bajo la corona española para proteger la isla de los extranjeros que, sin los permisos o pagos adecuados de honorarios por despojar a Culebra, pescar, cortar árboles para obtener madera y preparar madera de deriva como carbón para venderla en otro lugar. [8]Apropiando el título inmerecido de "Capitán", comenzó una estancia aislada de décadas en Culebra como guardián de los intereses españoles. En octubre de 1871, sin embargo, Stevens fue encontrado muerto fuera de su cabaña, su cuerpo brutalmente destrozado. Su corazón y sus entrañas habían sido colocados en vasijas de barro, en un aparente ritual religioso para maldecir su alma. La policía española de Vieques localizó en Culebra a los recolectores de tortugas que eran sospechosos del cruel asesinato. Finalmente, 21 de ellos fueron sentenciados a trabajos forzados en las plantaciones de azúcar de Vieques como castigo. El asunto provocó un incidente internacional y, para satisfacer las demandas del embajador británico en Madrid , los tortolianos fueron finalmente liberados por el gobernador español de Puerto Rico en julio de 1874.[9] Estos eventos hicieron que el gobierno de Suiza en junio de 1876 retirara una expedición destinada a Culebra para establecer un sanatorio de clima cálido allí. Por temor a nuevas invasiones extranjeras, el gobierno español decidió poblar Culebra con sus propios súbditos. [10]
Luego, Culebra fue colonizada por Cayetano Escudero Sanz el 27 de octubre de 1880, cuando completó su estudio de la isla que incluía subdivisiones en lotes utilizables. El gobierno español ofreció estas parcelas de tierra a cualquiera que se mudara a la isla. Los primeros pobladores dependían de la lluvia para beber, ya que la isla no tiene arroyos naturales. Se estableció la agricultura de subsistencia y la ganadería y se construyó una cisterna para uso común en un extremo de un puerto natural o Ensanada Honda en español.
Este primer asentamiento recibió el nombre de San Ildefonso , en honor al obispo de Toledo , oficialmente San Ildefonso de la Culebra . Dos años después, el 25 de septiembre de 1882, se inició la construcción del faro de Culebrita . Se completó el 25 de febrero de 1886, lo que lo convirtió en el faro en funcionamiento más antiguo del Caribe hasta 1975, cuando la Marina y la Guardia Costera de los EE. UU. Finalmente cerraron la instalación. [11]
