Dame Cicily Isabel Fairfield DBE (21 de diciembre de 1892 - 15 de marzo de 1983), conocida como Rebecca West , o Dame Rebecca West , fue una autora, periodista, crítica literaria y escritora de viajes británica . Una autora que escribió en muchos géneros, West reseñó libros para The Times , New York Herald Tribune , The Sunday Telegraph y The New Republic , y fue corresponsal de The Bookman . Sus principales obras incluyen Black Lamb and Grey Falcon (1941), sobre la historia y la cultura de Yugoslavia ; Un tren de polvo(1955), su cobertura de los juicios de Nuremberg , publicado originalmente en The New Yorker ; El significado de la traición (publicado por primera vez como un artículo de revista en 1945 y luego ampliado al libro en 1947), más tarde El nuevo significado de la traición (1964), un estudio del juicio del fascista británico William Joyce y otros; The Return of the Soldier (1918), una novela modernista de la Primera Guerra Mundial ; y la "trilogía de Aubrey" de novelas autobiográficas, The Fountain Overflows (1956), This Real Night (publicada póstumamente en 1984) y Cousin Rosamund (1985). Horala llamó "indiscutiblemente la escritora número uno del mundo" en 1947. Fue nombrada CBE en 1949, [1] y DBE en 1959; [2] en cada caso, la cita dice: "escritor y crítico literario". Tomó el seudónimo de "Rebecca West" de la joven heroína rebelde en Rosmersholm de Henrik Ibsen . Recibió la Medalla Benson .
Rebecca West nació Cicily Isabel Fairfield [3] en 1892 en Londres, Inglaterra, y creció en un hogar lleno de estimulación intelectual, debate político, compañía animada, libros y música. [4] Su madre, Isabella, una escocesa, era una pianista consumada pero no siguió una carrera musical después de su matrimonio con Charles Fairfield. El anglo-irlandés Charles había sido un camillero confederado en el sitio de Richmond en la Guerra Civil de EE. UU . [5]y había regresado al Reino Unido para convertirse en un periodista de considerable reputación pero con incompetencia financiera. Abandonó a su familia cuando Cicily tenía ocho años. Nunca se reunió con ellos y murió empobrecido y solo en una pensión en Liverpool en 1906, cuando Cicily tenía 14 años. [6] El resto de la familia se mudó a Edimburgo , Escocia, donde Cicily se educó en el Ladies College de George Watson . Tuvo que dejar la escuela en 1907 debido a un ataque de tuberculosis . [7] Ella optó por no regresar después de recuperarse de la enfermedad, y luego describió su educación en Watson como similar a una "prisión". [8]
West tenía dos hermanas mayores. Letitia ("Lettie"), que era la mejor educada de las tres, se convirtió en una de las primeras doctoras completamente calificadas en Gran Bretaña, así como abogada en Inns of Court . Winifred ("Winnie"), la hermana del medio, se casó con Norman Macleod, subsecretario principal del Almirantazgo y, finalmente, director general del Hospital de Greenwich. Los dos hijos de Winnie, Alison y Norman, se involucraron estrechamente en la vida de Rebecca a medida que crecía; [9] Alison Macleod lograría una carrera literaria propia. [10] West se formó como actriz en Londres, tomando el nombre de "Rebecca West".Henrik Ibsen . [5] Ella y Lettie se involucraron en el movimiento por el sufragio femenino , participando en protestas callejeras. Mientras tanto, West trabajó como periodista para el semanario feminista Freewoman and the Clarion , recaudando apoyo para la causa sufragista. [5]
En septiembre de 1912, West acusó al famoso escritor libertino HG Wells de ser "la solterona entre los novelistas". Esto era parte de una crítica provocativa de su novela Marriage publicada en Freewoman, un trapo feminista oscuro y de corta duración. La reseña atrajo el interés de Wells y una invitación a almorzar en su casa. Los dos escritores se hicieron amantes a fines de 1913, a pesar de que Wells estaba casado y era veintiséis años mayor que West. [11] Su relación de 10 años produjo un hijo, Anthony West , nacido el 4 de agosto de 1914. Wells estuvo detrás de su mudanza a Leigh-on-Sea en Essex, donde vivió entre 1917 y 1919. [12] Su amistad duró hasta La muerte de Wells en 1946.