La Ciudad Libre de Danzig ( alemán : Freie Stadt Danzig ; polaco : Wolne Miasto Gdańsk ; Kashubian : Wòlny Gard Gduńsk ) fue una ciudad-estado semiautónoma que existió entre 1920 y 1939, que consiste en el puerto del Mar Báltico de Danzig (ahora Gdańsk , Polonia ) y cerca de 200 ciudades y pueblos en los alrededores. Fue creado el 15 de noviembre de 1920 [3] [4] de conformidad con los términos del artículo 100 (Sección XI de la Parte III) del Tratado de Versalles de 1919 después del final dePrimera Guerra Mundial
La Ciudad Libre incluía la ciudad de Danzig y otros pueblos, aldeas y asentamientos cercanos que estaban habitados principalmente por alemanes . Como decía el tratado, la región permanecería separada de la República Alemana de la posguerra y de la República Polaca recién independizada . [5] La Ciudad Libre estaba bajo la protección de la Liga de las Naciones y entró en una unión aduanera vinculante con Polonia.
Polonia recibió ciertos derechos relacionados con las comunicaciones, los ferrocarriles y las instalaciones portuarias de la ciudad. [6] La Ciudad Libre fue creada para dar a Polonia acceso a un importante puerto marítimo. [7] En 1938, la población de la Ciudad Libre de 410.000 era 98% alemana, 1% polaca y 1% otra. [8] [9] [10] En la elección de la Asamblea Constituyente de 1920 , el Partido Polaco recibió más del 6% de los votos, pero su porcentaje de votos luego disminuyó a alrededor del 3%.
En 1921, Polonia comenzó a desarrollar la ciudad de Gdynia , entonces una ciudad pesquera de tamaño mediano. Este puerto completamente nuevo al norte de Danzig se estableció en un territorio adjudicado en 1919, el llamado Corredor Polaco . En 1933, el comercio que pasaba por Gdynia superaba al de Danzig. [8] A pesar de esto, Polonia se negó a renunciar al comercio y otros derechos otorgados a ella, alienando aún más a los Danziger.
En 1936, el senado de la ciudad tenía una mayoría de nazis locales y se intensificó la agitación para volver a unirse a Alemania. [11] Muchos judíos huyeron del antisemitismo alemán , la persecución y la opresión. Después de la invasión alemana de Polonia en 1939, los nazis abolieron la Ciudad Libre e incorporaron el área al recién formado Reichsgau de Danzig-West Prussia . Los nazis clasificaron a los polacos y judíos que vivían en la ciudad como infrahumanos , sometiéndolos a discriminación, trabajos forzados y exterminio. Muchos fueron enviados a la muerte en los campos de concentración nazis , incluido el cercano Stutthof (ahoraSztutowo , Polonia). [12]
Durante la conquista de la ciudad por parte del ejército soviético en los primeros meses de 1945, un número considerable de ciudadanos huyeron o fueron asesinados. En 1945, la ciudad se convirtió oficialmente en parte de Polonia de acuerdo con el Acuerdo de Potsdam . En el período inmediatamente posterior a la guerra, muchos alemanes sobrevivientes fueron expulsados a Alemania Occidental o Oriental , mientras que los miembros de la minoría étnica polaca de antes de la guerra comenzaron a regresar y comenzaron a llegar nuevos colonos polacos. Gdańsk sufrió una grave escasez de población a causa de estos eventos y no se recuperó hasta finales de la década de 1950.