El Libro de los Siete Sellos ( Das Buch mit sieben Siegeln ) es un oratorio en alemán del compositor austriaco Franz Schmidt , sobre temas del Libro bíblico del Apocalipsis de San Juan . Se completó en 1937 y se presentó por primera vez en 1938 en Viena.
El Libro de Apocalipsis, el libro final del Nuevo Testamento cristiano , contiene una visión profética del fin del mundo presente, el Juicio Final y la llegada de la Nueva Jerusalén . El Libro de los Siete Sellos es abierto por el Cordero de Dios entronizado en presencia de los veinticuatro ancianos. El número siete corresponde a los siete espíritus de Dios y la naturaleza séptuple del orden divino en el mundo. A medida que cada uno de los sellos se abre por turno, los eventos y catástrofes que conducen a la disolución del mundo se ponen en marcha. ( Apocalipsis , Capítulos IV - VII)
El oratorio toma como tema toda la narrativa sagrada del Libro del Apocalipsis, utilizando textos seleccionados. A través del narrador (tenor), la simbología celestial se presenta como material visionario, mientras que las voces solistas, conjuntos y coros representan escenas y respuestas a los eventos a medida que se desarrollan. La partitura emplea recursos orquestales completos que incluyen pasajes importantes solo para Grand Organ.
La presentación de la catástrofe final y la consumación del proceso divino en la historia mundial sobrepasa los límites convencionales del tema narrativo o devocional en el oratorio, de una manera que refleja las preocupaciones extremas de su tiempo y, sin embargo, sigue siendo obediente a las formulaciones del género. .
El solista principal es San Juan (tenor) que, como narrador, abre con palabras de devoción a Dios eterno y a Cristo redentor. La voz de Dios (bajo) anuncia que Él es el Alfa y la Omega , y mostrará lo que debe suceder. Juan luego pinta la visión del trono en el cielo, el arco iris, [2] los 24 ancianos, los siete espíritus , el mar de vidrio y los cuatro seres vivientes . A su vez, las criaturas y los ancianos cantan alabanzas. Los ángeles preguntan entonces quién es digno de abrir el libro con siete sellos que está en la mano de Aquel que está sentado en el Trono. Juan observa que nadie es considerado digno, pero luego ve al Corderoque fue inmolado, de pie ante el trono, que redimió a los hombres con su sangre, y Juan dirige y el Coro repite y desarrolla las frases mientras el Cordero toma el libro (Coro: Die Vision des Lammes). Juan describe cómo todo se derrumba y adora, e introduce el coro de adoración al Cordero. Así termina el prólogo.
La primera parte se refiere a la apertura de los primeros seis sellos y cuenta la historia de la humanidad y Los cuatro jinetes del Apocalipsis . Después de un gran paso de órgano, se rompe el primer sello y Juan describe la aparición del caballo blanco y su jinete coronado. El jinete, a quien Schmidt interpreta como Jesucristo, anuncia al Anticristo. [3] Cabalga como un guerrero en justicia, con sus huestes celestiales, para pelear en el Nombre de Dios. Juan cuenta cómo el Cordero abre el segundo sello, y el caballo y jinete rojo fuego ( Guerra) emerge, seguido por sus huestes infernales, que expulsarán toda la paz del mundo, de modo que todos los hombres serán empujados a la guerra unos contra otros. Se le da una gran espada. Los coros de guerreros que ensalzan la muerte y el saqueo exigen que los niños sean arrancados del amor y la protección de sus madres, mientras los coros de mujeres buscan protegerlos y gritar su dolor y tormento. (Estribillo: Der Krieg)