Richard William "Dick" Dowling (bautizado el 14 de enero de 1837 - el 23 de septiembre de 1867) fue un oficial de artillería del Ejército de los Estados Confederados que se distinguió como comandante en la batalla de Sabine Pass (1863) , la victoria confederada más unilateral durante la Guerra de los Estados Unidos. guerra civil [1] Se considera las " Termópilas de la Confederación" e impidió que Texas fuera conquistada por la Unión . [1] Por sus acciones, Dowling recibió el "gracias del Congreso " (de los Estados Confederados), la Medalla de la Guardia Davis ,Cruz de Honor del Sur y Medalla de Honor Confederada . También se han dedicado más de una docena de otros monumentos en su honor. [1] [2]
Dowling nació en la ciudad de Knockballyvishteal , Milltown , condado de Galway , Irlanda en enero de 1837, [3] [ se necesita una mejor fuente ] el segundo de ocho hijos, nacido del arrendatario Patrick y Bridget Dowling (de soltera Qualter). Tras el desalojo de su familia de su hogar en 1845, el primer año de la Gran Hambruna , Dowling, de nueve años, salió de Irlanda con su hermana mayor Honora, con destino a Nueva Orleans en los Estados Unidos en 1846. [4] : 32– 49 Cuando era adolescente, el joven Dick Dowling mostró sus habilidades empresariales al administrar con éxito el Continental Coffeehouse, un salón en el elegante Barrio Francés . Sus padres y hermanos los siguieron desde Irlanda en 1851, pero la alegría del reencuentro duró poco. En 1853, un brote de fiebre amarilla en Nueva Orleans acabó con la vida de sus padres y uno de sus hermanos menores. Con el creciente sentimiento anti-irlandés en Nueva Orleans, luego de las elecciones locales que vieron una victoria aplastante para el partido ' Know Nothing ', Dowling se mudó a Houston en 1857, donde alquiló el primero de varios salones, un edificio de dos pisos. ubicado en la esquina de las calles Main y Prairie. Lo llamó las Sombras, del sicómoro yálamos que bordeaban las dos calles y daban sombra al edificio. Anunciado como "inferior a ninguno en el estado", abrió un salón de billar en el primer piso. Dowling fue descrito como un simpático irlandés pelirrojo y llevaba un gran bigote, posiblemente para que pareciera mayor de lo que parecía, ya que familiares y amigos lo llamaban 'The Kid' en ese momento. En 1857 se casó con Elizabeth Ann Odlum, hija de Benjamin Digby Odlum, un irlandés nacido en Kildare , que había luchado en la Guerra de Independencia de Texas , siendo capturado en la Batalla de Refugio en 1836. Tras la Independencia de Texas, fue elegido posteriormente para el incipiente Tercer Congreso de la República de Texas .
En 1860, Dowling poseía varios salones. El más exitoso fue el llamado Bank of Bacchus , [5] ubicado en Courthouse Square en el centro de Houston. "The Bank", como se le conocía localmente, se convirtió en el lugar de reunión social más popular de Houston en la década de 1860 y era famoso por su hospitalidad. La experiencia previa de Dowling como barman en Nueva Orleans le resultó muy útil. Estableciéndose rápidamente, Dowling buscó la publicidad de los periódicos locales y también realizó una serie de inversiones inmobiliarias. También participó en la creación de la primera compañía de lámparas de gas de Houston, y fue el primero en tenerla instalada en su casa y en "The Bank". Dowling fue miembro fundador del departamento de bomberos número uno de Hook and Ladder Company de Houston y también participó en el manejo de la ciudad.[4] : 167–175