Racha de fuego de Havilland
El de Havilland Firestreak es un misil aire-aire británico de primera generación con guía infrarroja pasiva (búsqueda de calor) . Fue desarrollado por de Havilland Propellers (más tarde Hawker Siddeley ) a principios de la década de 1950, y entró en servicio en 1957. Fue la primera arma de este tipo en entrar en servicio activo con la Royal Air Force (RAF) y Fleet Air Arm , equipando el English Electric Lightning . , de Havilland Sea Vixen y Gloster Javelin . Era un aspecto trasero , dispara y olvidaarma de persecución, con un campo de ataque de 20 grados a cada lado del objetivo. [1]
Desarrollado bajo el código arcoíris "Blue Jay", Firestreak fue el tercer misil buscador de calor en entrar en servicio, después del AIM-4 Falcon y el AIM-9 Sidewinder de EE. UU. , que entraron en servicio el año anterior. En comparación con esos diseños, el Firestreak era más grande y casi el doble de pesado, y llevaba una ojiva mucho más grande. Por lo demás, tenía un rendimiento similar en términos de velocidad y alcance. También era un sistema muy complejo, con un diseño interno irracional, que requería que el avión de lanzamiento proporcionara enfriamiento para su electrónica basada en tubos y calefacción para evitar que varias partes móviles se congelaran antes del lanzamiento.
Se desarrolló una versión mejorada, "Blue Vesta", como parte del proyecto Operational Requirement F.155 , pero terminó cuando ese proyecto se canceló en 1957. El desarrollo se reinició como una versión algo más simple para Lightning, a la que se le dio el nombre de "Red Top". . Este presentaba electrónica transistorizada y un diseño interno muy simplificado. Manteniendo su nombre en clave, entró en servicio en Lightning y Sea Vixen como Hawker Siddeley Red Top . Red Top no se podía llevar en las primeras versiones del Lightning, por lo que Firestreak permaneció en servicio hasta 1988, cuando se retiraron los últimos RAF Lightning.
Firestreak fue el resultado de una serie de proyectos iniciados con el misil OR.1056 Red Hawk , que requería un buscador de todos los aspectos que pudiera atacar un objetivo desde cualquier posición de lanzamiento. Cuando esto resultó demasiado ambicioso para el estado de la técnica , se lanzó otra especificación que carecía del requisito de todos los aspectos como Blue Sky , que entró brevemente en servicio como Fireflash el año anterior a Firestreak.
En 1951, el Royal Aircraft Establishment (RAE), a cargo del desarrollo de misiles, consideró que la búsqueda de infrarrojos había progresado hasta el punto de reconsiderar el requisito de Red Hawk. Esto también resultó ser demasiado exigente para los buscadores de la época, aunque era claramente posible un diseño de cola más limitado a corto plazo. Esto condujo a otra especificación de menor rendimiento que se lanzó en 1951 como OR.1117 y se le dio el nombre en clave del arco iris del Ministerio de Suministros Blue Jay . [1]
Blue Jay se desarrolló como un misil de aspecto bastante convencional con alas delta recortadas montadas justo detrás del punto medio y pequeñas superficies de control rectangulares en tándem hacia la parte trasera. Internamente, las cosas eran considerablemente más complejas. La electrónica basada en tubos ocupaba la mayor parte del cuarto delantero del fuselaje, dejando poco espacio para una ojiva. Esto llevó a que la ojiva se moviera a la parte trasera del fuselaje donde se envolvió alrededor de la boquilla del cohete. Eso no dejó espacio para los actuadores de las aletas de control montadas en la parte trasera, que en cambio fueron operadas por actuadores montados en la nariz a través de largas varillas de empuje. [2]Los actuadores estaban accionados por aire comprimido de botellas en el extremo trasero, alimentados hacia adelante a través de largas tuberías. Las botellas de aire también alimentaron un turboalternador para energía eléctrica después del lanzamiento. En caso de fallar, el misil se autodestruía cuando el alternador se ralentizaba después de que se agotara el aire. [3]
