El Partido Unionista Democrático ( DUP ) es un partido político unionista y leal [10] [11] en Irlanda del Norte . Fue fundado en 1971 durante los disturbios por Ian Paisley , quien dirigió el partido durante los siguientes 37 años. Actualmente dirigido por Jeffrey Donaldson , es el partido más grande en la Asamblea de Irlanda del Norte y es el quinto partido más grande en la Cámara de los Comunes del Reino Unido . El partido ha sido descrito como de derecha [4] y socialmente conservador , [12] [13]estar en contra del aborto y oponerse al matrimonio entre personas del mismo sexo . El DUP se ve a sí mismo defendiendo el carácter británico y la cultura protestante del Ulster contra el nacionalismo irlandés . El partido es euroescéptico y apoyó el Brexit . [14] [15]
El DUP se desarrolló a partir del Partido Unionista Protestante y tiene históricamente fuertes vínculos con la Iglesia Presbiteriana Libre de Ulster , la iglesia que fundó Paisley. Durante los disturbios, el DUP se opuso a compartir el poder con los nacionalistas o republicanos irlandeses como un medio para resolver el conflicto, y también rechazó los intentos de involucrar a la República de Irlanda en los asuntos de Irlanda del Norte. Hizo campaña contra el Acuerdo de Sunningdale de 1973, el Acuerdo Angloirlandés de 1985 y el Acuerdo del Viernes Santo de 1998. En la década de 1980, el DUP participó en la creación de los movimientos paramilitares leales Third Force [16] [17][18] y Ulster Resistance , [19] el último de los cuales ayudó a contrabandear un gran cargamento de armas a Irlanda del Norte. [20]
Durante la mayor parte de la historia del DUP, el Partido Unionista del Ulster fue el partido unionista más grande de Irlanda del Norte, pero en 2004 el DUP había superado a la UUP en términos de escaños tanto en la Asamblea de Irlanda del Norte como en la Cámara de los Comunes del Reino Unido . En 2006, el DUP co-firmó el Acuerdo de St Andrews y al año siguiente acordó entrar en un gobierno delegado de reparto de poder con Sinn Féin , [21] quien acordó apoyar al Servicio de Policía , los tribunales y el estado de derecho. Paisley se convirtió en primer ministro conjunto de Irlanda del Norte . Sin embargo, el único miembro del Parlamento Europeo (MEP) del DUP, Jim Allister ,[22] y siete concejales del DUP [23] abandonaron el partido en protesta, fundando la Voz Unionista Tradicional . [24] Paisley fue sucedido como líder del DUP y Primer Ministro por Peter Robinson (2008-2015), luego por Arlene Foster (2015-2021). Después de su expulsión, Edwin Poots se convirtió brevemente en líder, pero él mismo se vio obligado a dimitir después de tres semanas. En junio de 2021, fue sucedido por Jeffrey Donaldson .
El Partido Unionista Democrático se desarrolló a partir del Partido Unionista Protestante , que a su vez surgió del movimiento Acción Protestante del Ulster . El DUP fue fundado el 30 de septiembre de 1971 por Ian Paisley , líder del Partido Unionista Protestante, y Desmond Boal , anteriormente del Partido Unionista del Ulster . Paisley, un conocido ministro fundamentalista protestante , fue el fundador y líder de la Iglesia Presbiteriana Libre de Ulster . Dirigiría tanto el DUP como la Iglesia Presbiteriana Libre durante los próximos 37 años, y su partido y la iglesia estarían estrechamente vinculados. Cuando se formó el DUP, Irlanda del Norte se encontraba en medio de un conflicto étnico-nacionalista conocido comoThe Troubles , que comenzó en 1969 y duraría los siguientes treinta años. El conflicto comenzó en medio de una campaña para poner fin a la discriminación contra la minoría nacionalista católica / irlandesa por parte del gobierno protestante / unionista y la fuerza policial. [25] [26] Esta campaña de protesta fue opuesta, a menudo violentamente, por sindicalistas que la veían como un frente republicano irlandés . Paisley había liderado la oposición unionista al movimiento de derechos civiles. El DUP era más de línea dura o leal que la UUP y su fundación posiblemente se debió a las preocupaciones de la clase trabajadora protestante del Ulster de que la UUP no les estaba prestando suficiente atención. [27]