Dendrocnide es un género de 37 especies de arbustos a árboles grandes de la familia de las ortigas Urticaceae , conocidos como árboles que pican . Dendrocnide excelsa , también llamado ortiga australiana , fibrewood , gimpi gimpi , arbol gigante , gympie , [1] es un árbol de la selva tropical del este de Australia . Ocurre desde Tathra, Nueva Gales del Sur hasta Imbil en el sureste de Queensland , y es muy común en el Parque Nacional Dorrigo.y otros paseos por la selva en el este de Australia. El hábitat del árbol picador gigante es el bosque lluvioso subtropical, templado cálido o litoral , particularmente en áreas alteradas, previamente aplastadas por tormentas o ciclones.
Dendrocnide excelsa | |
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Hoja masticada de un Dendrocnide excelsa en el Área de Conservación del Estado de Gumbaynggirr , al oeste de Nambucca Heads , Australia | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Plantae |
Clade : | Traqueofitos |
Clade : | Angiospermas |
Clade : | Eudicots |
Clade : | Rosids |
Pedido: | Rosales |
Familia: | Urticaceae |
Género: | Dendrocnida |
Especies: | D. excelsa |
Nombre binomial | |
Dendrocnide excelsa |
Picadura
Todas las partes aéreas del árbol tienen pelos punzantes y pueden causar una reacción severa al contacto con la piel, por lo que es un peligro para el ganado, los viajeros y los campistas. Sin embargo, el árbol es un miembro importante de los ecosistemas de los bosques del este de Australia. La picadura se considera más grave que el Dendrocnide photinophylla (árbol que pica con hojas brillantes), pero no tan grave como el Dendrocnide moroides (aguijón de gympie). [ cita requerida ] El árbol libera proteínas de neurotoxina que los investigadores denominaron gympietides , similares a las toxinas que se encuentran en las arañas y los caracoles de cono, y que no se habían visto anteriormente en las plantas. [2] [3] Se postuló que el dolor a largo plazo de las gympietides puede deberse a cambios permanentes en los canales de sodio en las neuronas sensoriales. [4]
El veneno se une y activa los receptores del dolor en el sistema nervioso; Hay esperanzas de que comprender cómo funcionan estas proteínas podría conducir a la creación de nuevos analgésicos. [5]
Las picaduras menores pueden durar una o dos horas. Sin embargo, el escozor severo puede durar meses. Los primeros auxilios para la picadura son aplicar tiras depilatorias de cera y luego arrancarlas para quitar los pelos de los árboles. [6] Se sabe que las picaduras de dendrocnida matan a perros y caballos que las rozan. [6] [7]
Se descubrió que incluso los guantes de soldar pesados no protegían a los investigadores de las picaduras mientras estudiaban el árbol. [8]
Descripción
Dendrocnide excelsa es un árbol de tamaño mediano a grande con una base reforzada, a veces de más de 40 metros de altura y más de 6 metros de ancho en la base.
El tronco puede ser estriado o rebordeado. La corteza exterior es gris y lisa, con pequeñas marcas corchosas. El tronco y los contrafuertes tienen forma de curvas uniformes. Las hojas son alternas y dentadas, en forma de corazón y muy grandes en posiciones de sombra, superando los 30 cm de largo y un ancho similar. Las hojas del sol son más pequeñas. Las hojas, que están repletas de pelos punzantes, son devoradas por varios insectos como el escarabajo crisomélido y los mamíferos.
Las flores aparecen de noviembre a abril, formando panículas cortas . El fruto es una nuez de color púrpura o negruzco, que madura de marzo a agosto. La carne es comestible, pero el peligro de picar los pelos impide el consumo humano. La fruta es consumida por muchas aves de la selva tropical, incluido el capullo regente y el pájaro gato verde .
Usos
Los australianos indígenas usaban las fibras para hacer redes y líneas. [ cita requerida ]
Referencias
- ^ "Clasificación de nombres de dendrocnidos" . Base de datos multilingüe de nombres de plantas en varios idiomas . Consultado el 6 de abril de 2014 .
- ^ "Péptidos neurotóxicos del veneno del árbol gigante australiano" . Avances científicos . 16 de septiembre de 2020 . Consultado el 20 de octubre de 2020 .
- ^ "Por qué duele tanto la planta 'venenosa'" . NewsComAu . 2020-09-16 . Consultado el 20 de septiembre de 2020 .
- ^ "Las toxinas nativas de los árboles punzantes coinciden con el dolor de las arañas y los escorpiones" . Universidad de Queensland . 17 de septiembre de 2020 . Consultado el 22 de septiembre de 2020 .
- ^ Simons, Paul (20 de octubre de 2020). "Plantwatch: árboles gigantes de Australia - 35 m de altura con un veneno que puede durar meses" . The Guardian .
- ^ a b Hurley M (2000) Atributos del follaje y dinámica de crecimiento de árboles punzantes ( Dendrocnide spp.) en la selva tropical de las tierras altas del norte de Australia: implicaciones para los herbívoros. Revista australiana de botánica, 48: 191-201.
- ^ "Dendrocnide" . www.bio.davidson.edu . Consultado el 11 de junio de 2010 .
- ^ "Gympie Gympie: una vez picado, nunca olvidado" . Australian Geographic . 2009-06-16 . Consultado el 20 de septiembre de 2020 .