dennis cochran
Dennis Herbert Cochran (13 de agosto de 1921 - 31 de marzo de 1944) fue un oficial de la Royal Air Force y miembro de la tripulación del bombardero británico Armstrong Whitworth Whitley que fue derribado y hecho prisionero durante la Segunda Guerra Mundial . Notable por su participación en el 'Gran Escape' del Stalag Luft III en marzo de 1944 cuando casi llega a Suiza, pero fue uno de los hombres recapturados y posteriormente asesinados por la Gestapo .
Cochran nació en Hackney , Londres, hijo de Ethel Grace y Herbert William Cochran, trabajador postal y ex soldado. Se nota que algunas fuentes afirman que nació en Clapton , Londres. [1] Era bien conocido como jugador de tenis de mesa de primera división en la región de Londres cuando se alistó en la Royal Air Force en 1941 como candidato a tripulante aéreo con el número de servicio 1287613. [2] [3] Cochran completó el entrenamiento básico y comenzó entrenamiento especializado en los oficios duales de operador inalámbrico y artillero de aire. Tras la concesión de su brevet de tripulación aérea , fue comisionado como oficial piloto con el número de servicio 122441.[4] y envió a la Unidad de Entrenamiento Operacional No. 10 un escuadrón que volaba bombarderos Armstrong Whitworth Whitley en patrullas antisubmarinas de la RAF St Eval mientras completaba el entrenamiento operativo de sus hombres listos para misiones con el Comando de Bombarderos de la RAF .
Volando operativamente con la Unidad de Entrenamiento Operacional No.10 a bordo de Armstrong Whitworth Whitley Mark V (número de serie "AD671"), Cochran era miembro de la tripulación del Sargento CN Ellis cuando despegaron de RAF St Eval el 8 de octubre de 1942 en una misión para cazar submarinos que hacen travesías en el Golfo de Vizcaya entre sus puertos de origen y las rutas de convoyes del Atlántico Norte. [5] Su Whitley fue interceptado por un avión de patrulla marítima alemán de largo alcance Junkers Ju 88 pilotado por Leutnant Dieter Meister de 13 Staffel, Kampfgeschwader 40 y derribado en el Golfo de Vizcaya . [6]La tripulación británica sobrevivió al ataque y llegó a tierra en Francia. Cochran inmediatamente se dio a la fuga y evadió la captura durante más de un mes, pero finalmente los alemanes lo tomaron prisionero el 9 de noviembre de 1942 según sus propios registros. [7] Cochran se convirtió en prisionero de guerra No. 727 en Stalag Luft III en la provincia de Baja Silesia cerca de la ciudad de Sagan (ahora Żagań en Polonia). Era un tunelero muy entusiasta y hablaba alemán casi con fluidez, ya que aprendió el idioma desde niño. Mientras estuvo en cautiverio, fue ascendido a oficial de vuelo [8]Tenía la experiencia de escapar habiendo estado prófugo previamente después de una fuga, en esa ocasión vestido con el uniforme de un soldado raso de la Luftwaffe y portando una réplica de rifle de madera hábilmente tallada. [9]
Para la operación Great Escape, Cochran fue uno de los principales tuneleros y ese factor, junto con su dominio del idioma alemán, le valió la posición favorable número 16 en la línea de los doscientos hombres que esperaban escapar a través del túnel. Como tal, fue uno de los 76 hombres que escaparon del campo de prisioneros la noche del 24 al 25 de marzo de 1944, en la fuga ahora famosa como " la Gran Escape ".
