El Departamento de Energía de los Estados Unidos ( DOE ) es un departamento a nivel de gabinete del gobierno de los Estados Unidos que se ocupa de las políticas de los Estados Unidos con respecto a la energía y la seguridad en el manejo de material nuclear. Sus responsabilidades incluyen el programa de armas nucleares de la nación , la producción de reactores nucleares para la Marina de los Estados Unidos , la conservación de energía, la investigación relacionada con la energía, la eliminación de desechos radiactivos y la producción de energía doméstica . También dirige la investigación en genómica ; el Proyecto Genoma Humanose originó en una iniciativa del DOE. [3] El DOE patrocina más investigaciones en ciencias físicas que cualquier otra agencia federal de EE. UU., la mayoría de las cuales se lleva a cabo a través de su sistema de Laboratorios Nacionales . [4] La agencia está dirigida por el Secretario de Energía de los Estados Unidos , y su sede está ubicada en el suroeste de Washington, DC , en Independence Avenue en el edificio James V. Forrestal , llamado así por James Forrestal , así como en Germantown , Maryland .
En 1942, durante la Segunda Guerra Mundial , Estados Unidos inició el Proyecto Manhattan , un proyecto para desarrollar la bomba atómica , bajo la supervisión del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos . Después de la guerra de 1946, se creó la Comisión de Energía Atómica (AEC) para controlar el futuro del proyecto. [6] [7] La Ley de Energía Atómica de 1946 también creó el marco para los primeros Laboratorios Nacionales . Entre otros proyectos nucleares, la AEC produjo núcleos de combustible de uranio fabricados en lugares como el Centro de producción de materiales de alimentación Fernald en Cincinnati, Ohio . [8] [9][10] En 1974, la AEC dio paso a la Comisión Reguladora Nuclear , que se encargó de regular la industria de la energía nuclear, y la Administración de Investigación y Desarrollo de Energía , que se encargó de administrar los programas de desarrollo de armas nucleares, reactores navales y energía. . [ cita requerida ]
La crisis del petróleo de 1973 llamó la atención sobre la necesidad de consolidar la política energética. [11] [12] [13] El 4 de agosto de 1977, el presidente Jimmy Carter promulgó la Ley de Organización del Departamento de Energía de 1977 ( Pub.L. 95–91 , 91 Stat. 565 , promulgada el 4 de agosto de 1977 ), que creó el Departamento de Energía. [14] La nueva agencia, que inició operaciones el 1 de octubre de 1977, consolidó la Administración Federal de Energía , la Administración de Investigación y Desarrollo de Energía , la Comisión Federal de Energíay programas de varias otras agencias. El exsecretario de Defensa James Schlesinger , que sirvió bajo los presidentes Nixon y Ford durante la Guerra de Vietnam , fue designado primer secretario.
El presidente Carter creó el Departamento de Energía con el objetivo de promover la conservación de energía y desarrollar fuentes alternativas de energía. Quería no depender del petróleo extranjero y reducir el uso de combustibles fósiles . [15] Con el futuro incierto de la energía internacional para Estados Unidos, Carter actuó rápidamente para que el departamento entrara en acción el primer año de su presidencia. Este fue un tema de suma importancia en la época ya que la crisis del petróleo estaba provocando escasez e inflación . [16] Con el desastre de Three-Mile Island , Carter pudo intervenir con la ayuda del departamento. Carter hizo cambios dentro de la Comisión Reguladora Nuclearen este caso para fijar la gestión y los procedimientos. Esto fue posible ya que la energía nuclear y las armas son responsabilidad del Departamento de Energía. [17]