Asuntos de Veteranos de Canadá ( VAC ; francés : Anciens Combattants Canada ) es el departamento dentro del Gobierno de Canadá responsable de las pensiones , beneficios y servicios para veteranos de guerra , miembros retirados y en servicio de las Fuerzas Armadas Canadienses y la Real Policía Montada de Canadá (RCMP ), sus familias, así como algunos civiles.
Durante la Primera Guerra Mundial , quedó claro que se necesitaba un enfoque coordinado para tratar con los soldados enfermos y heridos. El 21 de febrero de 1918 se crea para tal fin el Departamento de Restablecimiento Civil. Posteriormente, el 11 de junio de 1928, el Gobierno de Canadá creó el Departamento de Pensiones y Salud Nacional, que asumió la responsabilidad de cuidar a los soldados heridos y enfermos [2] Después de la Segunda Guerra Mundial , el volumen de soldados que regresaban a casa dejó en claro que el Gobierno de Canadá requeriría un departamento dedicado por completo a servir a los veteranos enfermos y heridos. En consecuencia, en 1944 el gobierno del Primer Ministro Mackenzie King aprobó una moción que creó oficialmente el Departamento de Asuntos de Veteranos.
Canadá operó un programa de beneficios similar al American GI Bill para sus veteranos de la Segunda Guerra Mundial, con un fuerte impacto económico similar al caso estadounidense. [3] La elegibilidad de un veterano de guerra para ciertos beneficios dependía del estado "en el extranjero" del veterano, definido por Asuntos de Veteranos como haber servido al menos a dos millas de la costa de Canadá. En la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), Canadá aún no incluía Terranova , que se convirtió en una provincia canadiense en 1949. Por lo tanto, los veteranos de la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial que sirvieron en Terranova (con el Regimiento Real de Terranova y la Reserva Naval Real de Terranova ) son considerados por Asuntos de Veteranos como "veteranos en el extranjero" (y como tales pueden ser referidos a la Agencia de Veteranos y Personal de Servicio Británico ).
A fines de la década de 1970, el primer ministro Pierre Elliott Trudeau emprendió una iniciativa para descentralizar el gobierno fuera de Ottawa. Él y su Ministro de Asuntos de Veteranos, Daniel J. MacDonald (miembro del parlamento por Cardigan ) idearon el plan para trasladar la sede del Departamento de Asuntos de Veteranos de Ottawa a Charlottetown, Isla del Príncipe Eduardo . La oficina central del departamento ha estado ubicada en el Edificio Daniel J. MacDonald en la capital de PEI desde 1980. A principios del siglo XXI, un segundo edificio a dos cuadras del DJM, el Jean CanfieldBuilding, fue construido para albergar Asuntos de Veteranos y otras oficinas del gobierno federal. El departamento se ha convertido en un importante contribuyente económico a PEI y ha tenido un impacto importante en el panorama cultural de Charlottetown. Asuntos de Veteranos de Canadá es el único departamento federal importante cuya sede se encuentra fuera de Ottawa.
El departamento es en gran parte responsable de la atención médica, la rehabilitación, la conmemoración y las pensiones y premios por discapacidad para los veteranos. Las apelaciones de decisiones departamentales sobre pensiones y premios por discapacidad son presentadas por veteranos ante la Junta de Apelaciones y Revisión de Veteranos ; principalmente con la asistencia gratuita de abogados de la Oficina semiautónoma de Abogados de Pensiones .
En 2007, el gobierno de Harper aprobó la Declaración de derechos de los veteranos . El proyecto de ley incluía una declaración de que Asuntos de Veteranos de Canadá debe mostrar respeto a los veteranos. [4]