Devon ( / d ɛ v ən / , conocido arcaicamente como Devonshire ) es un condado en el suroeste de Inglaterra , que se extiende desde el Canal de Bristol en el norte hasta el Canal de la Mancha en el sur. Limita con Cornualles al oeste, Somerset al noreste y Dorset al este. La ciudad de Exeter es la capital del condado . El condado incluye los distritos de East Devon , Mid Devon , North Devon ,South Hams , Teignbridge , Torridge y West Devon . Plymouth y Torbay son cada uno geográficamente parte de Devon, pero se administran como autoridades unitarias . [5] Combinado como un condado ceremonial , el área de Devon es de 6.707 km 2 (2.590 millas cuadradas) [6] y su población es de aproximadamente 1,2 millones.
Devon deriva su nombre de Dumnonia (el cambio de m a v es un típico cambio de consonante celta ). Durante la Edad del Hierro británica , la Britania romana y la Alta Edad Media , esta fue la patria de los celtas británicos Dumnonii . El asentamiento anglosajón de Gran Bretaña resultó en la asimilación parcial de Dumnonia al Reino de Wessex durante los siglos VIII y IX. El límite occidental con Cornualles fue establecido en el río Tamar por el rey Æthelstan en 936. Más tarde, Devon se constituyó como uncondado del Reino de Inglaterra .
Las costas norte y sur de Devon tienen acantilados y costas arenosas, y las bahías del condado contienen balnearios , pueblos pesqueros y puertos . El terreno del interior es rural, generalmente montañoso y tiene una densidad de población más baja que muchas otras partes de Inglaterra. Dartmoor es el espacio abierto más grande del sur de Inglaterra, con 954 km 2 (368 millas cuadradas); [7] su páramo se extiende sobre una gran extensión de roca granítica . Al norte de Dartmoor se encuentran Culm Measures y Exmoor. En los valles y tierras bajas del sur y este de Devon, el suelo es más fértil, drenado por ríos como el Exe , el Culm , el Teign , el Dart y el Otter .
Además de la agricultura, gran parte de la economía de Devon se basa en el turismo . El clima, la costa y el paisaje comparativamente templados hacen de Devon un destino para la recreación y el ocio en Inglaterra . Los visitantes se sienten especialmente atraídos por los parques nacionales de Dartmoor y Exmoor ; sus costas, incluidas las ciudades turísticas a lo largo de la costa sur conocidas colectivamente como la Riviera inglesa ; la Costa Jurásica y la Reserva de la Biosfera de la UNESCO de North Devon ; y el campo, incluido el paisaje minero de Cornwall y West Devon .
El nombre Devon deriva del nombre de los británicos que habitaban la península suroeste de Gran Bretaña en el momento de la conquista romana de Gran Bretaña conocida como Dumnonii , que se cree que significa "habitantes del valle profundo" del protocelta * dubnos ' profundo'. En británico , Devon se conoce como galés : Dyfnaint , bretón : Devnent y córnico : Dewnens , cada uno de los cuales significa "valles profundos". (Para una cuenta de Celtic Dumnonia , consulte el artículo separado). Entre los nombres de lugares más comunes de Devon está -combeque deriva de Brittonic cwm que significa 'valle' generalmente precedido por el nombre del poseedor.
William Camden , en su edición de 1607 de Britannia , describió a Devon como parte de un país más antiguo y más amplio que alguna vez incluyó a Cornualles :