La Epístola de Mathetes a Diognetus [1] ( griego : Πρὸς Διόγνητον Ἐπιστολή ) es un ejemplo de apologética cristiana , escritos que defienden el cristianismo contra las acusaciones de sus críticos. El escritor griego y el destinatario no son conocidos de otra manera. Las estimaciones de datación basadas en el idioma y otra evidencia textual van desde el año 130 d. C. [2] (lo que lo convertiría en uno de los primeros ejemplos de literatura apologética), hasta finales del siglo II, siendo este último el preferido en la erudición moderna. [3]
El texto en sí no identifica al autor. La palabra "mathetes" es la palabra griega para "estudiante" o "discípulo", y aparece solo una vez en el texto, cuando el autor se llama a sí mismo "estudiante de los Apóstoles" (ἀποστόλων γενομένος μαθητής). Por lo tanto, no es un nombre propio en absoluto, y su uso en el título es estrictamente convencional. El escritor, quienquiera que sea, suena a muchos como un cristiano joánico , en la medida en que usa la palabra "Logos" como sustituto de "Cristo" o "Jesús". [4]
Tampoco se sabe nada sobre su destinatario, Diognetus. Es probable que fuera el tutor del mismo nombre del emperador Marco Aurelio . [5] [6] Es completamente posible, sin verificación del autor, que tengamos un personaje ficticio, ya que el nombre "Diognetus" significa "nacido de Dios" en griego. [7]
La epístola sobrevivió solo en un manuscrito . Inicialmente se descubrió en un códice del siglo XIII que incluía escritos atribuidos a Justino Mártir . [8] El manuscrito del siglo XIII estaba en su mayor parte intacto, mostrando daños solo en un lugar, varias líneas en el medio del texto. Se publicó por primera vez en 1592 y se atribuyó a Justino Mártir debido al contexto de su descubrimiento. Desafortunadamente, el original fue posteriormente destruido en un incendio durante la guerra franco-prusiana en 1870, [8] pero hoy sobreviven numerosas transcripciones de la carta. Curiosamente, no hay evidencia de que ningún Padre Apostólico o Padre de la Iglesiasabía de su existencia, a pesar de que ha sido estimado por muchos lectores modernos como una joya de la apologética cristiana primitiva. Se ha sugerido que la Epístola debe identificarse con la Apología de Cuadrado de Atenas , mencionada por Eusebio en su Historia de la Iglesia , [9] pero esto es discutido entre los eruditos (ver más abajo).
El capítulo 10 se interrumpe a la mitad del pensamiento. Cuando se reanuda el texto, el estilo epistolar ha sido abandonado y los dos últimos capítulos parecen una perorata . A menudo se considera que son adiciones posteriores del siglo III. Algunos los han atribuido a Hipólito , basándose en similitudes de pensamiento y estilo.
En 1947 P. Andriessen sugirió que la Epístola a Diogneto se identificara con la Apología de Cuadrado de Atenas , mencionada por Eusebio en su Historia de la Iglesia. [10] [9] En 1966 Edgar J. Goodspeed escribió que tal identificación es una teoría ingeniosa, pero la consideró improbable, afirmando también que el fragmento no encaja en el hueco. [11]