Southern Sky Air Tours, bajo el nombre de Direct Air, era una compañía aérea con sede en Myrtle Beach, Carolina del Sur , Estados Unidos. [2] [3] Direct Air comenzó en 2007 y alquiló aviones con aerolíneas chárter . Su base principal era el aeropuerto internacional de Myrtle Beach . Los vuelos de Direct Air fueron operados por Sky King, Inc. , Xtra Airways , World Atlantic Airlines y USA Jet . En marzo de 2012, Direct Air cesó sus operaciones, dejando varados a muchos de sus pasajeros. [4] La aerolínea planeaba reanudar sus operaciones el 15 de mayo de 2012, [5]aunque esto fue impugnado por el Departamento de Transporte de los Estados Unidos . [6] La aerolínea chárter estuvo sujeta a la liquidación del Capítulo 7 el 12 de abril de 2012. [7]
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Fundado | 2006 (como Myrtle Beach Direct Air) | ||||||
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Operaciones cesadas | 13 de marzo de 2012 | ||||||
AOC # | Varios | ||||||
Hubs | |||||||
Ciudades de enfoque | |||||||
Destinos | 18 | ||||||
Empresa matriz | Sky Air & Tours LLC [1] | ||||||
Sede | Myrtle Beach, Carolina del Sur | ||||||
Gente clave | Ed Warneck Judy Tull Marshall Ellison Kay Ellison Robert Keilmann |
Historia
El 14 de noviembre de 2006, Direct Air anunció un servicio sin escalas desde Myrtle Beach a Newark, Niagara Falls y Plattsburgh, Nueva York. El 7 de marzo de 2007, Direct Air (Myrtle Beach Direct Air en ese momento) comenzó a volar. Los vuelos estaban siendo operados por Sky King, Inc. en aviones Boeing 737-200 hasta el 14 de mayo de 2007, cuando Direct Air terminó su relación con Sky King, Inc.
Los vuelos de Direct Air fueron operados principalmente por aviones Xtra Airways y Sky King, Inc. Boeing 737-400 . Ocasionalmente, especialmente durante los períodos pico de viaje, se utilizan otros tipos de aeronaves y transportistas operativos adicionales. Estos incluyen jetBlue Airways , Sun Country Airlines , Virgin America , [8] USA Jet , Dynamic Airways , Vision Airlines y Miami Air .
El 12 de marzo de 2012, Direct Air canceló todos sus vuelos chárter en todo Estados Unidos . [9] Inicialmente, no se les dio a los pasajeros las razones de las cancelaciones abruptas. El 13 de marzo de 2012, un comunicado emitido por el gerente de marketing, Ed Warnek, indicó que los vuelos se reanudarían el miércoles 14 de marzo. Las cancelaciones de vuelos se atribuyeron a un pago de combustible no realizado. [9] [10] Otros comunicados de prensa del 13 de marzo indican que los vuelos no se reanudarán hasta el 15 de mayo como muy pronto. [9] El 15 de marzo, el Departamento de Transporte de EE. UU. Emitió un comunicado en el que indicaba que "la empresa ha anunciado que tiene la intención de reiniciar las operaciones a partir del 15 de mayo de 2012; sin embargo, actualmente la empresa no tiene la autoridad para hacerlo". [6]
El 16 de marzo de 2012, Direct Air emitió un comunicado de prensa declarando que se acogió al Capítulo 11 de la protección por bancarrota. La dirección pública en su página de inicio también se modificó para eliminar cualquier indicación de que reanudarían sus operaciones el 15 de mayo de 2012. La liquidación del Capítulo 7 comenzó el 12 de abril de 2012. [7]
El 21 de agosto de 2012, se anunció que Direct Air había acumulado $ 9,6 millones en violaciones a las reglas federales durante la primavera cuando Direct Air canceló abruptamente alrededor de 350 vuelos de acuerdo con sus informes en el tribunal de quiebras. Entre el 15 y el 24 de marzo Direct Air canceló 144 vuelos y otros 206 vuelos entre el 25 y el 11 de abril que violaron normas federales que tienen como objetivo proteger a los pasajeros según un expediente realizado por el Departamento de Transporte de Estados Unidos , que regula a los operadores chárter como Direct. Air y contabilizó las sanciones civiles Direct Air de acuerdo con las reglas federales no puede cancelar vuelos menos de 10 días antes de la salida programada, a menos que sea físicamente imposible volar, como lo hizo Direct Air hasta el 24 de marzo, según el DOT. Direct Air también debería haber notificado a los pasajeros que estaban programados para volar en 206 vuelos del 25 de marzo al 11 de abril, cuando el caso inicial de bancarrota del capítulo 11 de Direct Air se convirtió en liquidación del Capítulo 7 , que sus vuelos habían sido cancelados. Las reglas federales requieren que los operadores de vuelos chárter notifiquen a cada pasajero por escrito dentro de los siete días posteriores a la cancelación, pero no menos de 10 días antes del vuelo programado. "No existieron circunstancias de imposibilidad física durante ese período de 10 días que hubieran impedido que [Direct Air] realizara los vuelos programados", dijo el DOT en su reclamo administrativo sobre las multas acumuladas antes de la conversión del caso al Capítulo 7. La La multa de $ 9,625,000 podría ajustarse a una multa más alta después de que el DOT recibió información de vuelo de Sky King, una de las cinco aerolíneas que volaron vuelos para Direct Air, según el expediente judicial. El DOT también está investigando el manejo de Direct Air de una cuenta de depósito en garantía requerida que, según los funcionarios, no tiene fondos suficientes, lo que también es otra violación de la ley federal. La pena civil máxima es de $ 27,500 por violación por día, pero el total en el caso de Direct Air aún se desconoce, según los documentos judiciales del DOT. [11]
El 29 de septiembre de 2012, The Sun News escribió un artículo titulado "Los problemas de Direct Air se extendieron" y en el artículo que decía que Sky King, Inc., que es una empresa con sede en Lakeland, Florida , que proporcionó aviones, pilotos y tripulaciones a Direct Air, había presentado la reorganización por bancarrota del Capítulo 11 . El presidente de la compañía culpó a Direct Air por la declaración de bancarrota del Capítulo 11 y en esa presentación dice que Direct Air le debía a Sky King $ 1 millón, todo esto, según un informe en Lakeland Ledger . El presidente de Sky King, Frank Visconti, le dijo al Lakeland Ledger que Direct Air debía entonces una cantidad significativa de dinero cuando la compañía de combustible cortó Sky King. Sky King fue una de las ocho aerolíneas que volaron las rutas de Direct Air para ellos. [12] Uno de los otros transportistas que volaban rutas de Direct Air , World Atlantic Airlines , fue multado por el Departamento de Transporte de los Estados Unidos con $ 180,000 en julio porque canceló abruptamente vuelos sin el aviso adecuado a los pasajeros, como lo requiere el USDOT. El USDOT había dicho que continúa investigando a Direct Air, así como a sus transportistas. El tribunal de quiebras está revisando los registros financieros de Direct Air . Los investigadores ya han determinado que no había tanto dinero en las cuentas de depósito en garantía como debería haberlo o que se pensaba que había en la cuenta, pero aún están revisando todos los detalles. [13]
El 2 de octubre de 2012, se anunció el martes que una segunda aerolínea de la ahora desaparecida Direct Air fue multada por cancelar abruptamente vuelos en marzo que dejaron varados a cientos de vacacionistas y otros viajeros. Xtra Airways recibió una multa de $ 300,000 por parte del Departamento de Transporte de EE . UU . Porque Xtra Airways canceló vuelos menos de 10 días antes de la salida y por no garantizar un vuelo de regreso para los pasajeros de ida y vuelta como lo requiere el DOT de dichos vuelos chárter públicos. Xtra también violó las reglas que exigían que se les pagara antes de operar vuelos charter públicos. Xtra dejó de volar vuelos chárter para Direct Air el 13 de marzo cuando Direct Air no pagó a la aerolínea todo el dinero que se le debía por la operación de vuelos que partieron el 3 de marzo o después, según el Departamento de Transporte de EE. UU . Xtra también había recibido pagos atrasados de Direct Air por varios vuelos antes del 3 de marzo, lo que debería haber llevado a Xtra a buscar y ver si Direct Air estaba siguiendo las reglas federales, dijo una Oficina de Control de Aviación del DOT. El DOT también requiere que los transportistas hagan un esfuerzo razonable para garantizar que los operadores de vuelos chárter para los que vuelan obedezcan las reglas federales. Xtra es la segunda de las ocho aerolíneas de Direct Air en ser multadas por el DOT, siendo la primera World Atlantic Airlines, que fue multada con $ 180,000 a fines de julio. Otra de las aerolíneas de Direct Air, Sky King, con sede en Florida, solicitó la reorganización por bancarrota del Capítulo 11, y el presidente de la compañía le dijo a Lakeland Ledger que la liquidación de la bancarrota fue liderada por la desaparición de Direct Air, ya que la ex aerolínea le debía $ 1 millón a Sky King . [14] El fideicomisario que está a cargo del caso de Direct Air le dijo a WMBF News que una estación de noticias local en Myrtle Beach dijo que incluso podría haber cargos criminales presentados en relación con la investigación sobre la quiebra de Direct Air [15]
El 19 de mayo de 2014, se informó que el fideicomisario en el caso de quiebra de Direct Air acordó retirar una demanda por crimen organizado contra la ex directora ejecutiva de Direct Air a cambio de un pago de $ 10,000 o aproximadamente el 1.5 por ciento del monto total que debe, según a los documentos judiciales. El fideicomisario, Joseph Baldiga, dice que duda de que pueda cobrar los $ 657,252 que Judy Tull, ex directora ejecutiva de Direct Air, le debe al patrimonio de la quiebra, así que en lugar de intentar cobrar el monto total, el fideicomisario propuso el Acuerdo de $ 10,000, que aún debe ser aprobado por un juez de quiebras, pero no se había fijado una fecha para la corte. Baldiga todavía está demandando a los otros fundadores de Direct Air, incluidos Marshall y Kay Ellison, Robert Keilmann y Ed Warneck, para recuperar casi $ 2.6 millones en pagos que los fundadores recibieron de la aerolínea antes de que dejara de volar abruptamente y se declarara en bancarrota en marzo de 2012. El fideicomisario también ha presentado una denuncia por crimen organizado contra Kay Ellison en la que afirma que tanto Ellison como Tull retiraron dinero de forma fraudulenta de una cuenta de depósito en garantía que supuestamente ayudaría a proteger las tarifas de los pasajeros en caso de que sus vuelos no tuvieran lugar. De acuerdo con los documentos judiciales, el fideicomisario dijo que el pago de $ 10,000 de Tull es lo mejor que puede esperar el patrimonio del transportista. [16] [17]
Procedimientos penales posteriores a la quiebra
Dos de los cinco socios principales originales de Direct Air, Kay Ellison y Judy Tull, fueron acusados en el Tribunal de los Estados Unidos para el Distrito de Nueva Jersey el 17 de enero de 2016 por múltiples cargos de fraude bancario, fraude electrónico y conspiración en relación con Direct Air fallecimiento. Un tercer socio, Robert Keilman, se había declarado culpable previamente en septiembre de 2015 de un cargo federal de conspiración a cambio de cooperación con los fiscales. Keilman, de 72 años en 2018, enfrenta hasta cinco años de prisión y una multa de $ 250,000 cuando esté programado para sentenciar en julio de 2018 (los dos socios restantes, S. Marshall Ellison, cónyuge de Kay Ellison, y Edward Warneck no estaban acusados de delitos penales a partir de 2018).
El caso del gobierno alegaba que estos tres socios conspiraron para defraudar al Valley National Bank of New Jersey de los fondos de los titulares de boletos depositados en una cuenta de depósito en garantía de Public Charter establecida con el propósito de proteger al consumidor según lo dispuesto por las pautas del Departamento de Transporte de los Estados Unidos que rigen los servicios aéreos de Public Charter, y como se establece en el Contrato de Operador-Participante de Charter Público. [18] Tras el examen, se alegó que esta cuenta, que debería haber contenido aproximadamente 30 millones de dólares EE.UU. en el momento del cese de operaciones de Direct Air en marzo de 2012, contenía sólo un millón de dólares aproximadamente. [19]
Kay Ellison y Judy Tull mantuvieron su inocencia y organizaron una defensa. Después de largas demoras procesales, su caso fue a juicio ante la jueza Susan D. Wigendon del Tribunal de Distrito de Nueva Jersey de los Estados Unidos el 22 de marzo de 2018 en Newark. Después de un juicio de siete días, un jurado emitió un veredicto de culpabilidad de Ellison y Tull por todos los cargos acusados: cada acusado fue condenado por cuatro cargos sustantivos de fraude bancario, tres cargos de fraude electrónico y un cargo de conspiración. Ellison, ahora de 57 años en 2018 y Tull, ahora de 72, enfrentan cada uno hasta 450 años de prisión y US $ 15 millones en multas cuando estén programados para su sentencia en julio de 2018 junto con Keilman.
Según la declaración oficial del Departamento de Justicia de EE. UU. Posterior al juicio, los acusados Ellison y Tull:
"... robaron el dinero de los pasajeros para intentar apuntalar su empresa en quiebra", dijo el Secretario de Justicia Auxiliar Interino (John P.) Cronan. "Su descarado plan creó un déficit multimillonario que dejó a los pasajeros varados en aeropuertos, bancos y crédito compañías de tarjetas que luchan para recoger los pedazos ". y:
"Según las pruebas presentadas en el juicio, desde octubre de 2007 hasta marzo de 2012, Tull y Ellison participaron en un plan para robar el dinero de los pasajeros para viajes futuros de una cuenta de depósito en garantía inflando artificialmente la cantidad de dinero que los acusados afirmaban tener derecho a recibir. y enviando esta cantidad falsificada en una carta al banco en garantía diciéndole al banco en garantía que entregue el dinero. La evidencia estableció además que para encubrir su fraude, los acusados falsificaron declaraciones de pérdidas y ganancias para que la empresa pareciera que estaba ganando dinero en lugar de perder dinero, y envió estos documentos falsificados a compañías de tarjetas de crédito y bancos para engañarlos para que siguieran haciendo negocios con la empresa ". [20]
El 28 de noviembre de 2018, Kay Ellison fue sentenciada en Nueva Jersey a 94 meses de prisión y se le ordenó pagar 19,6 millones de dólares en restitución. La directora ejecutiva de DirectAir, Judy Tull, así como el director financiero, Robert Keilman, esperan la sentencia. [21] [22]
Áreas de operación
Direct Air abrió un centro secundario en St. Petersburg, FL, pero cerró la estación en 2008.
En el invierno de 2009 comenzaron a volar desde Melbourne, FL a las Cataratas del Niágara y Punta Gorda. En la temporada de invierno 2010-2011 comenzaron a operar vuelos desde el Aeropuerto Internacional de Palm Beach a varios de sus aeropuertos de origen en el norte, incluidos Worcester, Kalamazoo y Rockford. En 2011 se convirtió en la primera aerolínea en ofrecer servicio aéreo comercial desde el Aeropuerto Internacional Lakeland Linder de Florida desde la década de 1970.
Antiguos destinos
Estados Unidos
Florida
- Lakeland ( aeropuerto internacional de Lakeland Linder ) [23]
- Orlando ( Aeropuerto Internacional de Orlando Sanford )
- Fort Myers / Punta Gorda ( aeropuerto del condado de Charlotte ) Focus City
- West Palm Beach ( Aeropuerto Internacional de Palm Beach ) Focus City
Illinois
- Rockford ( Aeropuerto Internacional de Chicago Rockford )
- Springfield, Illinois ( Aeropuerto Abraham Lincoln Capital )
Massachusetts
- Worcester ( Aeropuerto Regional de Worcester )
Michigan
- Kalamazoo ( Aeropuerto Internacional Kalamazoo / Battle Creek )
New Jersey
- Newark ( Aeropuerto Internacional Libertad de Newark ) [estacional]
Nueva York
- Cataratas del Niágara ( Aeropuerto Internacional de las Cataratas del Niágara )
- Plattsburgh ( aeropuerto internacional de Plattsburgh )
Ohio
- Columbus ( aeropuerto internacional de Rickenbacker ) [estacional]
- Toledo ( Aeropuerto Toledo Express )
Pensilvania
- Allentown ( Aeropuerto Internacional de Lehigh Valley )
- Pittsburgh ( Aeropuerto Internacional de Pittsburgh )
Carolina del Sur
- Centro de Myrtle Beach ( Aeropuerto Internacional de Myrtle Beach )
Antiguos destinos (antes de la liquidación)
- Hagerstown, Maryland ( Aeropuerto regional de Hagerstown )
- St. Petersburg-Clearwater ( St. Petersburg-Clearwater International Airport ): antigua ciudad de enfoque; cerrado en junio de 2008.
- Washington, DC ( Aeropuerto Internacional Dulles ): las ventas se suspendieron indefinidamente debido a la baja demanda. El servicio estaba programado para comenzar el 4 de febrero de 2010. [24]
Flota
Como Direct Air era una empresa clasificada como aerolínea virtual (economía) , no tenía una verdadera flota de aviones con su propio certificado operativo FAA / DOT . En cambio, el modelo comercial de Direct Air utilizó los servicios de las siguientes aerolíneas (al 14 de marzo de 2010): [25]
Aeronave | Total | Pasajeros | Notas |
---|---|---|---|
Boeing 737-400 | 2 | 150 | ambos son propiedad y están operados por Xtra Airways N43XA, N279AD |
Boeing 737-400 | 1 | 144 | arrendado y operado por Sky King, Inc. N773AS |
McDonnell Douglas MD-83 | 2 | 155 | ambos son propiedad y están operados por World Atlantic Airlines N802WA, N803WA |
Incidentes
El 5 de agosto de 2011, un vuelo directo operado por aire dinámicos Airways desde Lakeland Linder aeropuerto internacional de Abraham Lincoln Capital Airport en Illinois perdió un motor sobre el Golfo de México y el avión de vuelta a aeropuerto internacional de Tampa . A los pasajeros se les dijo que otro avión estaba en camino, pero uno nunca llegó. Los pasajeros fueron trasladados en autobús de regreso a Lakeland. [26] 15 de octubre de 2011: El vuelo de Direct Air desde el Aeropuerto Internacional Lakeland Linder al Aeropuerto Internacional de las Cataratas del Niágara operado por Sky King, Inc. perdió presión en la cabina aproximadamente una hora después del vuelo. Las máscaras de oxígeno a bordo no se desplegaron y varios pasajeros se desmayaron, se quejaron de dolores en el pecho, dificultad para respirar u otros problemas relacionados con la pérdida de presión. El vuelo regresó a Lakeland. Después de aterrizar en Lakeland, los mecánicos intentaron arreglar el avión y despegó de nuevo aproximadamente 5 horas después. El segundo vuelo experimentó los mismos problemas de presurización del aire a los 20 minutos de vuelo, lo que nuevamente provocó que los pasajeros se desmayaran porque las máscaras de oxígeno nuevamente no se desplegaron. El vuelo regresó, nuevamente, a Lakeland. No hubo muertes, pero al menos una persona fue hospitalizada con dificultad para respirar. Finalmente, se contrató otro avión para realizar el vuelo a las Cataratas del Niágara. [27]
Ver también
- Lista de aerolíneas desaparecidas de los Estados Unidos
Referencias
- ^ "Direct Air suspende todos los vuelos; padre archiva el capítulo 11" . WTAE Pittsburg . 19 de marzo de 2012. Archivado desde el original el 9 de febrero de 2013 . Consultado el 2 de octubre de 2012 .
- ^ " Contáctenos ". Aire directo. Consultado el 18 de julio de 2010. Archivado el 1 de abril de 2010 en Wayback Machine.
- ^ "Directorio: World Airlines". Vuelo internacional . 10 de abril de 2007. p. 53.
- ^ Aerolínea chárter basada en SC cancela vuelos , Associated Press, 13 de marzo de 2012. [ enlace muerto ]
- ^ Bomkamp, Samantha. "Direct Air suspende vuelos durante al menos 2 meses" . Prensa asociada . Consultado el 20 de mayo de 2014 .
- ^ a b Administración federal de aviación . Información para consumidores sobre el cese de operaciones de Southern Sky Air Tours d / b / a Myrtle Beach Direct Air and Tours Archivado el 18 de mayo de 2012 en Wayback Machine
- ^ a b Heath, Dan (12 de abril de 2012). "La quiebra de Direct Air va al Capítulo 7" . Plattsburgh Press-Republican . Consultado el 12 de abril de 2012 .
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 19 de agosto de 2014 . Consultado el 18 de agosto de 2014 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ a b c Bomkamp, Samantha. Direct Air, aerolínea chárter con sede en Carolina del Sur, cancela vuelos , Associated Press, 13 de marzo de 2012 Archivado el 11 de octubre de 2014 en Wayback Machine.
- ^ Bryant, amanecer. Los vuelos de Direct Air con base en Myrtle Beach no se reanudarán hasta el 15 de mayo. Archivado el 14 de marzo de 2012en Wayback Machine , The Sun News, 13 de marzo de 2012.
- ^ Bryant, Dawn (21 de agosto de 2012). "Direct Air, con sede en Myrtle Beach, acumula $ 9,6 millones en multas federales por cancelar vuelos abruptamente durante la primavera" . The Sun News . Archivado desde el original el 24 de septiembre de 2012 . Consultado el 30 de septiembre de 2012 .
- ^ Bryant, Dawn (27 de julio de 2012). "Transportista multado por su papel en el caso Direct Air basado en Myrtle Beach" . The Sun News . Archivado desde el original el 1 de octubre de 2012 . Consultado el 30 de septiembre de 2012 .
- ^ Bryant, Dawn (29 de septiembre de 2012). "Los problemas de Direct Air se extienden" . The Sun News . Archivado desde el original el 29 de enero de 2013 . Consultado el 30 de septiembre de 2012 .
- ^ Bryant, Dawn (2 de octubre de 2012). "Otro transportista para Direct Air ahora en quiebra en Myrtle Beach multado por los reguladores federales" . The Sun News . Archivado desde el original el 4 de octubre de 2012 . Consultado el 2 de octubre de 2012 .
- ^ Biance, Heather (3 de octubre de 2012). "DOT multas a la aerolínea chárter, Xtra Airways, $ 300.000" . WMBF-TV . Consultado el 3 de octubre de 2012 .
- ^ Wren, David (19 de mayo de 2014). "El fideicomisario propone un acuerdo de centavos por dólar con el fundador de Direct Air con sede en Myrtle Beach" . The Sun News . Archivado desde el original el 21 de mayo de 2014 . Consultado el 19 de mayo de 2014 .
- ^ "Acuerdo propuesto con Direct Air con sede en Myrtle Beach" . Associated Press y WBTW . Consultado el 20 de mayo de 2014 .
- ^ https://www.transportation.gov/office-policy/aviation-policy/public-charter-operator-participant-contract
- ^ Smith, Michael. "Dos cofundadores de Myrtle Beach Direct Air acusados, el tercero se declara culpable de conspiración" . My Horry News - Condado de Horry, SC . Consultado el 29 de noviembre de 2018 .
- ^ "Dos ex ejecutivos de la industria de aerolíneas condenados por orquestar un plan multimillonario para robar el dinero de los pasajeros del fideicomiso" . Oficina de Asuntos Públicos del Departamento de Justicia de los Estados Unidos . Consultado el 29 de noviembre de 2018 .
- ^ "Ex ejecutivo de la extinta aerolínea charter de Myrtle Beach condenado a prisión por fraude" . The Associated Press . Consultado el 29 de noviembre de 2018 .
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- ^ Chambliss, John. Direct Air espera que Lakeland Linder se convierta en un centro de turismo , theledger.com, 30 de marzo de 2011
- ^ Direct Air suspende vuelos desde Melbourne a DC , FloridaToday.com. Consultado el 6 de febrero de 2010. Archivado el 20 de enero de 2016 en la Wayback Machine.
- ^ Vuelos: nuestro avión , visitdirectair.com Archivado el 28 de agosto de 2010en la Wayback Machine.
- ^ Chambliss, John. Direct Air Jet hace un aterrizaje de emergencia en Tampa , The Lakeland Ledger , 5 de agosto de 2011, consultado el 18 de marzo de 2015
- ^ Josh Boose (21 de octubre de 2011). "Hablan los pasajeros en vuelo de la pesadilla" . WGRZ. Archivado desde el original el 9 de febrero de 2013 . Consultado el 22 de octubre de 2011 .
enlaces externos
- Sitio web oficial de Direct Air (dejó de funcionar después de declararse en quiebra)