Federico Gravina
Federico Carlos Gravina y Nápoli , nacido Federico Carlo Gravina Cruyllas (12 de agosto de 1756 - 9 de mayo de 1806) fue un almirante hispano-siciliano al servicio del Imperio español, [1] [2] [3] [4] durante el Revolución Americana y Guerras Napoleónicas . Murió de las heridas sufridas durante la Batalla de Trafalgar . El explorador Jacinto Caamaño nombró a la isla Gravina en Alaska en su honor.
Gravina nació en Palermo , ciudad capital del Reino de Sicilia . [5] Su padre fue Don Giovanni Gravina Cruyllas Moncada, Príncipe de Montevago , Duque de San Miguel y Grande de España , y su madre fue Doña Eleonora Napoli Montaperto, hija del Príncipe de Resuttano , también Grande de España. [6] Era el tercero de cinco hermanos: el hijo mayor, Girolamo, heredó los títulos; otros dos se convirtieron en prelados, Pietro , cardenal arzobispo de Palermo , y Gabriele (nacido Berengario), obispo de Catania . losGravina Cruyllas fue una destacada familia aristocrática siciliana [7] afincada en Catania y Palermo .
En ese momento estaba en vigor la ley sálica , por lo que los hijos ultrogenosos optaron por la carrera eclesiástica, como en el caso de los dos hermanos, o por la militar, como fue el caso de Federico Carlo. Con la ayuda de su tío, el embajador napolitano y siciliano en España , ingresó en la Armada española , como cadete naval a los 12 años. Luego sirvió como guardiamarina a bordo de la fragata Santa Clara en Brasil. En el transcurso de esta travesía realizó su primer mando al obtener la rendición del castillo de la Ascensión, situado en un islote cercano a Santa Catalina. En 1777 sobrevivió a un accidente de barco en el Río de la Plataen el que se ahogó la mayor parte de la tripulación. En 1778, al regresar a España, sirvió como teniente a bordo de un barco que reprimía a los piratas argelinos. Obtuvo entonces su primer mando, el xebec San Luis con aparejo polacre , en el que participó en el Sitio de Gibraltar entre 1779 y 1782, capturando la corbeta británica HMS St Fermin .
Tras ascender a comandante participó en la expedición contra Menorca (entonces bajo control británico), destacándose en el ataque a la fortaleza de San Felipe . Luego de esto, y por otras acciones, fue ascendido a Capitán. En 1785 comandó una escuadra que operaba contra los corsarios argelinos. En 1788 viajó a Constantinopla regresando el embajador Jussuf Efendi. Mientras estuvo allí, hizo y publicó varias observaciones astronómicas. Tras la muerte del rey Carlos III , Gravina llevó la noticia a las colonias, donde su fragata Paz registró uno de los tiempos más rápidos de la historia en el paso de Cádiz a las posesiones españolas en Centroamérica.
En 1790 recibió el mando de un navío de línea, el Paula , en el que participó en la evacuación de Orán. El mismo año lo vio demostrar sus talentos administrativos por primera vez. Durante la Crisis de Nutka Sound , Gravina organizó la formación de una flota española, la más grande en 200 años. Sin embargo, la crisis finalmente se resolvió por medios diplomáticos.
En 1793, Gravina, ahora segundo al mando de la flota española, sirvió junto al almirante Hood en el sitio de Toulon . Durante este período de la alianza con Inglaterra también visitó Portsmouth para estudiar métodos y tácticas británicas. A su regreso a España fue designado para comandar una escuadra de cuatro navíos, con los que sirvió en el Mediterráneo tomando parte activa en la guerra contra la Francia Revolucionaria. Su buque insignia fue el Hermenegildo (112).
