Duboisia (comúnmente llamado árbol de corcho ) es un género de pequeños arbustos y árboles perennes que crecen hasta 14 metros (46 pies) de altura, con una madera extremadamente liviana y una corteza corchosa gruesa. Hay cuatro especies; todos ocurren en Australia , y uno también ocurre en Nueva Caledonia .
Las hojas alternas, glabras, son estrechas y elípticas. La inflorescencia es una panícula cimosa abierta de pequeñas flores blancas apicalmente , a veces con un tubo rayado de color púrpura o malva. Florecen profusamente en primavera. El fruto es una baya pequeña, globosa, negra y jugosa .
Los aborígenes australianos a veces mastican las hojas de Duboisia hopwoodii que contienen nicotina (ver entrada en pituri ) mezcladas con ceniza de madera por sus efectos estimulantes y, después de un uso prolongado, depresores. Las hojas de Duboisia leichhardtii y Duboisia myoporoides también contienen escopolamina e hiosciamina , junto con algunos otros alcaloides farmacéuticamente importantes . Un derivado de la escopolamina es el fármaco butilescopolamina , un potente antiespasmódico de acción periférica . Estos árboles se cultivan comercialmente para la industria farmacéutica .
El género fue nombrado por Robert Brown en honor a Louis DuBois, quien escribió Méthode éprouvée, avec laquelle on peut parvenir facilement et sans maître à connaître les plantes de l'intérieur de la France et en particulier celles des environs d'Orléans, par M. Dubois, Théologal de l'église d'Orléans, ancien démonstrateur du Jardin des plantes (1803). [1]