The Duke's Company era una compañía de teatro fundada por el rey Carlos II al comienzo de la era de la Restauración , 1660. Sir William Davenant era gerente de la compañía bajo el patrocinio del príncipe James , duque de York . Durante este período, los teatros comenzaron a florecer nuevamente después de ser cerrados debido a las restricciones durante la Guerra Civil Inglesa y el Interregno . La Compañía del Duque existió desde 1660 hasta 1682 cuando se fusionó con la Compañía del Rey para formar la Compañía Unida .
The Duke's Company fue una de las dos compañías de teatro (la otra es King's Company ) que fueron fundadas por el rey Carlos II al comienzo de la era de la Restauración inglesa , cuando los teatros de Londres reabrieron después de su cierre de dieciocho años (1642– 60) durante la Guerra Civil Inglesa y el Interregno .
La Compañía del Duque contaba con el patrocinio del hermano menor del rey, el príncipe James, duque de York y de Albany (más tarde el rey James II y VII ). Fue dirigido por Sir William Davenant . La compañía comenzó en el antiguo Teatro de la Corte de Salisbury , y ocasionalmente usó la cabina en Drury Lane . Después de un año, los actores se mudaron a un nuevo teatro en Lincoln's Inn Fields , un edificio en Portugal Street que anteriormente había sido la cancha de tenis de Lisle (se inauguró el 18 de junio de 1661). Allí se les unió Thomas Betterton , quien rápidamente se convirtió en su estrella. [1]En diciembre de 1660, el rey otorgó a la Compañía del Duque los derechos exclusivos de diez de las obras de Shakespeare : Hamlet , Macbeth , El rey Lear , Romeo y Julieta , La tempestad , Duodécima noche , Mucho ruido y pocas nueces , Medida por medida , Enrique VIII y Pericles . , Príncipe de Tiro . [a] En 1661, su primer año en Lincoln's Inn Fields, la compañía revivió Hamlet , en una producción que empleó la innovación de la escenografía. Samuel Pepysvio su producción el 24 de agosto; lo describió como "hecho con escenas muy bien, pero sobre todo, Betterton hizo la parte del Príncipe más allá de la imaginación". [2]
Davenant trató de aprovechar al máximo los limitados materiales de Shakespeare que tenía a su disposición. En 1662 representó La ley contra los amantes , una versión muy adaptada de Medida por medida que mezclaba personajes de Mucho ruido y pocas nueces . Fue la primera de las muchas adaptaciones de Shakespeare producidas durante la era de la Restauración y el siglo XVIII.
La compañía también interpretó algunas de las obras del canon de John Fletcher y sus colaboradores. Sin embargo, la rival King's Company bajo Thomas Killigrew controlaba más de las "Old Stock Plays", el repertorio tradicional del drama del Renacimiento inglés (Davenant incluso tuvo que solicitar el derecho a realizar sus propias obras de teatro anteriores a 1642). The Duke's Company se vio impulsada a buscar nuevos trabajos de una nueva generación de escritores y a experimentar con nuevas formas y estilos. [3] La compañía interpretó las obras de Davenant, John Dryden , Thomas Otway , George Etheredge , Thomas Shadwell y otros; produjo Aphra Behnobras de teatro de 1670 a 1682. La compañía también interpretó muchas traducciones y adaptaciones de obras de teatro francesas y extranjeras; su producción de 1662 de Las aventuras de cinco horas de Sir Samuel Tuke , una versión de la comedia de Calderón Los Empeños de Seis Horas , tuvo trece representaciones seguidas y fue el primer gran éxito del drama Restauración.
Al igual que King's Company, los Duke fueron pioneros en el uso de las primeras actrices inglesas a principios de la década de 1660. Su intérprete destacada fue Mary Saunderson , más tarde la Sra. Betterton, quien interpretó muchos de los papeles femeninos principales en las obras de Shakespeare. Anne Gibbs (luego casada con Thomas Shadwell ), Hester Davenport y Mary Lee también tuvieron carreras notables. [4]