En la ley de pruebas , una declaración de la muerte es el testimonio que normalmente se prohibió como de oídas pero puede en el derecho común , sin embargo, ser admitido como prueba en derecho penal ensayos porque constituía las últimas palabras de un moribundo. La razón es que alguien que está muriendo o cree que la muerte es inminente tendría menos incentivos para fabricar un testimonio y, como tal, la declaración de oídas conlleva cierta confiabilidad.
Historia
En los tribunales ingleses medievales, el principio se originó en Nemo moriturus praesumitur mentiri : "nadie que esté a punto de morir debe presumirse que está mintiendo". [1] En un caso 1202 se encontró un incidente en el que se admitió una declaración moribunda como prueba. [2]
Pruebas de admisibilidad
En el derecho consuetudinario, una "declaración de muerte" debe ser una declaración hecha por una persona fallecida que, de otro modo, habría sido un testigo creíble de su propia muerte por asesinato o homicidio involuntario , y tenía una "expectativa de muerte irremediable y desesperada". [3]
Inglaterra y Gales
La admisibilidad de las pruebas de oídas en los procesos penales se rige por la Ley de Justicia Penal de 2003, que reemplazó efectivamente el régimen de derecho consuetudinario y abolió todas las excepciones de oídas en el derecho consuetudinario (excepto las que se conservan en la sección 118), incluida la excepción de declaración de muerte. Una declaración original hecha por una persona fallecida ahora puede ser admisible bajo la excepción legal de "indisponibilidad" (artículos 114 y 116) sujeto a la discreción judicial de los tribunales (preservada por el artículo 126) para excluir pruebas no confiables (es decir, el valor perjudicial supera el valor probatorio).
Estados Unidos
Según las Reglas Federales de Prueba , [4] una declaración de muerte es admisible si el proponente de la declaración puede establecer todo lo siguiente:
- La declaración del declarante se ofrece en un proceso penal por homicidio o en una acción civil. Algunos estados también permiten la admisión de declaraciones moribundas en otros tipos de casos.
- El declarante no está disponible; esto se puede establecer utilizando FRE 804 (a) (1) - (5).
- La declaración del declarante se hizo bajo la genuina creencia de que su muerte era inminente. El declarante no tiene por qué morir realmente.
- La declaración del declarante se relaciona con la causa o las circunstancias de lo que él o ella creía que era su muerte inminente.
También se aplican otras reglas generales de admisibilidad, como el requisito de que la declaración debe basarse en el conocimiento real del declarante.
La declaración debe relacionarse con las circunstancias o la causa de la muerte inminente del propio declarante . Por ejemplo, en la declaración moribunda de Clifton Chambers en 1988, afirmó que diez años antes, había ayudado a su hijo a enterrar a un hombre a quien el hijo había matado por accidente. La declaración fue motivo suficiente para justificar una orden de registro de la propiedad del hijo, y efectivamente se encontró el cuerpo del hombre. Sin embargo, no hubo evidencia física de un crimen, y dado que Chambers no fue la víctima, su declaración de muerte no fue admisible como prueba y el hijo nunca fue llevado a juicio. [1]
El primer uso de la excepción de la declaración de muerte en la ley estadounidense fue en el juicio por asesinato de 1770 de los soldados británicos responsables de la masacre de Boston . Una de las víctimas, Patrick Carr , le dijo a su médico antes de morir que los soldados habían sido provocados. El testimonio del médico ayudó al abogado defensor John Adams a asegurar la absolución de algunos de los acusados y reducir los cargos para el resto.
Si el acusado es condenado por homicidio pero la fiabilidad de la declaración de muerte está en duda, hay motivos para apelar. [5]
El futuro de la doctrina de la declaración moribunda a la luz de las opiniones de la Corte Suprema como Crawford v. Washington (2004) no está claro ( Crawford se decidió bajo la Cláusula de Confrontación de la constitución , no el derecho consuetudinario). Opiniones como Giles v. California (2008) discuten el asunto (aunque las declaraciones en Giles no fueron una declaración de agonía), pero la jueza Ginsburg señala en su disenso a Michigan v. Bryant (2011) que la corte no ha abordado si la muerte La excepción de declaración es válida después de los casos de cláusula de confrontación.
Crítica
Desde el siglo XIX, los críticos han cuestionado la credibilidad de las declaraciones moribundas. En un caso de la corte estatal, la Corte Suprema de Wisconsin consideró la cuestión de una declaración moribunda. La defensa señaló que "[este] tipo de pruebas no se consideran favorables". [6] La defensa argumentó que varios factores podrían socavar la confiabilidad de las declaraciones moribundas:
Debilidad física o mental como consecuencia de la proximidad de la muerte, un deseo de autovindicación o una disposición a imputar la responsabilidad de un daño a otro, así como el hecho de que las declaraciones se hacen en ausencia del acusado, y a menudo en respuesta a preguntas capciosas y sugerencias directas, y sin oportunidad de contrainterrogatorio: todas estas consideraciones conspiran para convertir tales declaraciones en un tipo de prueba peligrosa. [7]
India
Las declaraciones de muerte se permiten como prueba en los tribunales de la India si la persona que está muriendo es consciente de su peligro, ha renunciado a las esperanzas de recuperación, la muerte de la persona que está muriendo es objeto de la acusación y de la declaración de muerte, y si la persona moribunda era capaz de tener un sentido religioso de responsabilidad ante su Hacedor. [2]
Ver también
Referencias
- ^ a b " Últimas palabras ", Brendan I. Koerner, Asuntos legales, noviembre / diciembre de 2002. Obtenido de URL el 9 de mayo de 2011.
- ^ a b " Declaración moribunda: un hombre no encontrará a su hacedor con una mentira en la boca ", Raghvendra Singh Raghuvanshi, SSRN, 25 de febrero de 2010. A su vez, la referencia de este artículo a la fecha de 1202 cita a "MN Howard", Phipson en Evidence ", 15ª ed., Sweet & Maxwell, 2000 en pág. 886". Nota: Varias oraciones en este artículo de la SSRN parecen ser idénticas al artículo de "Asuntos legales" de Koerner, sin citar a Koerner. No sé cuánto esto impugna esta fuente.
- ^ Adrian Zuckerman ; Paul Roberts (26 de agosto de 2010). Evidencia criminal . Prensa de la Universidad de Oxford . pag. 430. ISBN 9780199231645. Consultado el 12 de junio de 2016 .
- ^ "Declaración moribunda" . Instituto de Información Legal . Facultad de Derecho de Cornell . Consultado el 11 de junio de 2016 .
- ^ Declaración de muerte poco fiable: SC absuelve a dos
- ^ Estado contra Dickinson, 41 Wis. 299, 303 (1877)
- ^ Orenstein, Aviva (2010). "Sus últimas palabras: declaraciones moribundas y jurisprudencia de confrontación moderna" (PDF) . Revista de derecho de la Universidad de Illinois . 2010 (5): 1411 . Consultado el 18 de enero de 2020 .