Luz del extremo este
El East End Light (a veces llamado Gorling Bluff Light) es un faro ubicado en el extremo este de la isla Gran Caimán en las Islas Caimán . El faro es la pieza central del East End Lighthouse Park, administrado por National Trust for the Cayman Islands ; la primera ayuda para la navegación en el sitio fue el primer faro en las Islas Caimán. [4]
El extremo este de Gran Caimán ha sido conocido durante mucho tiempo por los traicioneros arrecifes que se encuentran bajo la superficie del océano frente a su costa, y en el pasado se lo conocía como el "Cementerio del Caribe". [5] El área fue el lugar del naufragio más famoso de la isla , el naufragio del Ten Sail , en 1794; [5] Milagrosamente, solo ocho vidas se perdieron en el desastre cuando diez barcos mercantes encallaron en mares agitados. El área estaba escasamente habitada en ese momento, pero los residentes locales se unieron con algunos habitantes de Bodden Town para ayudar a las tripulaciones de los barcos naufragados.
A fines del siglo XIX, Eastern Channel en Gun Bay fue designado puerto de entrada para el área de East End. Allí se llevaban a cabo muchos negocios; el canal era transitado por barcos que salían y llegaban en viajes de pesca y tortugas , y también por barcos de carga y correo. [5]
El primer faro del East End se erigió aproximadamente a media milla del sitio de la torre actual y se construyó en Gun Bluff a principios del siglo XX. Fue uno de los dos faros construidos en la isla; el otro se construyó en George Town aproximadamente al mismo tiempo. La estructura consistía en un mástil de barco de acero [2] , de 60 pies (18 m) de altura, de pie sobre el acantilado. William James Watler se desempeñó como el primer guardián , asegurándose de que se izara una lámpara de queroseno en la parte superior del mástil a las 6:00 todas las tardes y se bajara a las 6:00 todas las mañanas. Una multa "que no exceda de cuarenta chelines" se le impondría en caso de que no cumpliera con sus deberes. Este primer faro era visible desde diez millas mar adentro. [5]
En 1918 se reconoció que se necesitaba un faro más sustancial para el punto, y se nombró a un ingeniero francés llamado Terrier para planificar el proyecto. Se arrendó un terreno en Gorling Bluff y se construyó una nueva estructura, junto con un cobertizo para almacenar queroseno. El nuevo sitio era perfecto para un faro, ya que dominaba una buena vista de los arrecifes cercanos; también era el punto más alto del distrito. [5] La nueva estructura era un mástil cilíndrico de acero que sostenía un marco de madera; éste sostenía una lámpara de queroseno de tres mechas . Dos guardianes, Austin B. Conolly y el oficial de policía Capitán Elliott Conolly, fueron designados para supervisar el mantenimiento y el encendido de la luz. [5]Todavía se pueden ver restos de este faro junto a la torre actual, [2] mientras que su lámpara de queroseno se encuentra ahora en el Museo Nacional de las Islas Caimán . [5]
Con la finalización, en 1935, de la carretera costera a lo largo de la costa sur de Gran Caimán, la comunidad alrededor de East End dejó de estar tan aislada como tradicionalmente había estado, y ya no se usaba como puerto de entrada. Como consecuencia, el antiguo faro se consideró menos necesario, ya que era más fácil acceder al pueblo por tierra. La torre permaneció en uso hasta 1937, cuando el gobierno británico proporcionó cinco "luces de navegación" de diseño moderno para distribuirlas entre las tres Islas Caimán. Se requirió que estos se erigieran en propiedad de la corona, por lo que el gobierno británico adquirió Gorling Bluff ese mismo año; la luz fue colocada en el acantilado por el Sr. Morell, que vino de Inglaterra para realizar el trabajo. [5]
