East West Rail es un gran proyecto para establecer un ferrocarril estratégico que conecte East Anglia con el centro, sur y oeste de Inglaterra. [5] En particular, planea construir (o reconstruir) una línea que une Oxford y Cambridge a través de Bicester , Milton Keynes (en Bletchley ) y Bedford , utilizando en gran medida la vía de la antigua Varsity Line . Por lo tanto, proporciona una ruta entre cualquiera o todos los Great Western , Chiltern , West Coast , Midland , East Coast , West Anglia, Great Eastern y las líneas principales de Cotswold , evitando Londres . La nueva línea proporcionará una ruta para nuevos servicios potenciales entre Southampton Central e Ipswich o Norwich a través de Reading , Didcot y Ely , utilizando las líneas existentes. El gobierno aprobó la sección occidental (de Oxford a Bedford ) en noviembre de 2011, [6] y se espera que la finalización de esta sección [a] se complete en 2025. [7] A partir de enero de 2019 [actualizar], la empresa pretende completar la sección central para "la mediados de la década de 2020".[3] A marzo de 2020[actualizar]no está prevista la electrificación de la línea, pero se está revisando la decisión de 2019 (de descartarla). [8] El plan se divide en tres secciones:
Inicialmente fue promovido (como East West Rail Link ) por el East-West Rail Consortium , un consorcio de autoridades locales y organismos interesados a lo largo de la ruta. Desde 2013 ha sido adoptado por el Departamento de Transporte y, a fines de 2017, el gobierno anunció que será entregado por un consorcio del sector privado, East West Railway Company (en lugar de Network Rail). [12]
La fase 1 de la sección occidental, el segmento desde Oxford a través de Bicester Village hasta el cruce con la línea principal de Chiltern , ha estado operativa desde diciembre de 2016. El 5 de febrero de 2020, el Departamento de Transporte emitió la Orden de la Ley de Transporte y Obras para la Fase 2 de la sección occidental, los segmentos Bicester-Bletchley y Aylesbury-Claydon. El 30 de enero de 2020, East West Railway Company anunció su ruta preferida para la sección Bedford-Cambridge (o 'central'). En abril de 2020 se iniciaron los trabajos de ingeniería en la ruta del tramo Bicester-Bletchley.
La sección este, Bedford a Cambridge y las mejoras occidentales se clasifican como un proyecto de infraestructura de importancia nacional . [13] Ha habido propuestas de que el ferrocarril ampliado debería ir de Cardiff a Norwich y para la East West Main Line (EWML). [14] [15]
El enlace es promovido por el East West Rail Consortium, que fue iniciado por el Ayuntamiento de Ipswich en 1995 [ cita requerida ] y desde entonces ha sido presidido tanto por el Consejo del condado de Buckinghamshire como por el Consejo del condado de Oxfordshire . [16] El Ayuntamiento de Ipswich y sus vecinos estaban particularmente preocupados por los malos servicios dentro de East Anglia y los enlaces a Londres. Se logró cierto éxito al este de Cambridge, al menos en parte gracias a los esfuerzos del grupo. [17]
En abril de 2006, la Oficina del Viceprimer Ministro se declaró a favor del principio de reabrir el vínculo entre Bedford y Oxford. [18]