El secuestro de Edward Bremer fue la última gran empresa criminal de la banda Barker-Karpis . Aunque consiguió que la pandilla consiguiera un gran rescate , derribó toda la fuerza del FBI sobre la pandilla, lo que resultó en la muerte o captura de sus principales miembros en los meses posteriores. El secuestro fue organizado por el mafioso Harry Sawyer, y los principales secuestradores fueron Fred Barker , Alvin Karpis , Arthur Barker , Volney Davis y George Ziegler .
Edward Bremer | |
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Nacionalidad | Estados Unidos |
Conocido por | víctima de secuestro |
La captura y el enjuiciamiento exitosos de los secuestradores mejoraron enormemente la reputación del FBI. La fuerte sospecha de que miembros de la policía local trabajaban con los delincuentes ayudó a impulsar las campañas contra la corrupción policial.
Fondo
La pandilla Barker-Karpis operaba en St. Paul, Minnesota, bajo la protección del corrupto jefe de policía Tom Brown y los estafadores locales Jack Peifer y Harry Sawyer. Sawyer había orquestado su anterior secuestro exitoso de William Hamm. Ahora propuso que Edward Bremer debería ser su próxima víctima. Bremer tenía 34 años y era presidente del Commercial State Bank . Su padre, Adolph Bremer, también era banquero y propietario de la cervecería Schmidt . [1]
Se cree que Bremer no fue elegido simplemente por su riqueza, sino también por una venganza personal, posiblemente vinculada al fin de la era de la prohibición . Se creía ampliamente que las cervecerías Schmidt habían sobrevivido en la era de la prohibición trabajando con contrabandistas como Sawyer. Con la prohibición terminada, los Bremer cortaron los lazos con sus socios criminales. Según la esposa de Sawyer, su esposo y Ed Bremer "se metieron en una disputa por el alcohol". [2] Alvin Karpis dijo más tarde que Sawyer tenía algún tipo de "problema" con la víctima y que "seguro que no le gustaba Bremer". [2] Cuando el FBI investigó el secuestro, descubrieron que Bremer tenía muchos enemigos. Un informe del FBI señaló que "no le gusta mucho, no sólo su familia, sino en general. Tiene un temperamento incontrolable, es muy egoísta y tiene pocos amigos". [3]
Secuestrar
El 17 de enero de 1934 Bremer fue secuestrado en las calles de St. Paul, Minnesota . Iba de camino al trabajo, acababa de dejar a su hija en la escuela cuando se le acercaron dos hombres, uno de los cuales era Arthur "Doc" Barker . Barker lo golpeó repetidamente y lo azotó con una pistola, lo obligó a subir a la parte trasera del automóvil de Bremer y le puso unas gafas con los ojos vendados. Después de tener algunas dificultades para arrancar el vehículo, los secuestradores obligaron al sangrante Bremer a mostrarles el botón de arranque, luego se alejaron y luego cambiaron a otro automóvil. El vehículo manchado de sangre se recuperó más tarde, lo que generó temores de que Bremer hubiera sido asesinado. [4]
Bremer estuvo cautivo en Bensenville, Illinois . [5] Lo mantuvieron en una habitación pequeña y le dijeron que matarían a su familia si decía algo a la policía. También se le dijo que proporcionara los nombres de las personas que podrían actuar como intermediarios. Los mensajes exigiendo $ 200,000 se dejaron con el socio comercial de confianza de los Bremer y ex chofer, Walter Magee. A través de Tom Brown, la pandilla se enteró de que Magee había informado a la policía, a pesar de la demanda de la pandilla de que se mantuviera callado. Amenazaron con matarlo a él y a Bremer. Adolph Bremer, el padre de la víctima, se negó a pagar a menos que los secuestradores proporcionaran una prueba de vida. Edward se vio obligado a escribir otra nota suplicando que se la devolviera a su esposa e hijos. Cuando Adolph también trató de reducir el dinero del rescate, Fred Barker se enfureció y sugirió que deberían matar a Edward. Su hermano Arthur y Karpis lo anularon. Al final, el rescate se pagó dejando una bolsa llena de dinero en efectivo, que fue cobrada por George Zieger. Edward fue conducido a una carretera desierta por Ziegler y liberado el 7 de febrero, dejado en la carretera vacía con una pequeña cantidad de dinero en efectivo. Tuvo que hacer su propio camino de regreso a casa.
Arrestos y muertes
El FBI había registrado los números de serie de todo el efectivo utilizado para pagar el rescate. Lanzaron una investigación intensiva, declarando que Alvin Karpis, presunto líder de la pandilla, era el " Enemigo Público No. 1 ". Bremer, completamente traumatizado y preocupado por la seguridad de su esposa e hijos, se negó a cooperar con el FBI. Cuando amenazaron con revelar lo que creían sobre sus vínculos con el crimen organizado, admitió lo que sabía sobre los secuestradores y sus sospechas sobre su conexión con Sawyer.
La pandilla sabía que necesitaban lavar el dinero, pero la intensidad de la presión del FBI hizo que la mayoría de sus contactos criminales se negaran a participar. Ziegler fue abatido a tiros en un coche por asaltantes desconocidos en marzo. Sawyer afirmó que había hecho arreglos para que el dinero fuera lavado en Cuba. La pandilla se retiró a Cuba, pero Karpis se preocupó porque el dinero no había sido lavado y que el FBI pronto los encontraría allí. Se mudaron a Lake Weir, Florida . Doc se fue a Chicago con la esperanza de organizar un nuevo proyecto criminal. Pronto fue reconocido y arrestado el 8 de enero de 1935 junto con el pandillero menor Byron Bolton. Doc no quiso hablar, pero Bolton le contó al FBI todo lo que sabía a cambio de una sentencia leve. Ocho días después, el hermano de Doc, Fred Barker, y su madre, Kate "Ma" Barker , murieron en un tiroteo con el FBI en Lake Weir. [6] Volney Davis también fue capturado, y Sawyer fue rastreado y capturado en Mississippi.
Alvin Karpis , que era colíder de la pandilla junto con Fred Barker, fue arrestado por el FBI en mayo de 1936. Karpis se declaró culpable de secuestro y Doc Barker fue condenado después de un juicio. Ambos hombres fueron enviados a Alcatraz . Karpis se convirtió en el preso más antiguo de The Rock, y finalmente fue puesto en libertad condicional en 1969 después de décadas en prisión. Barker recibió un disparo mientras intentaba escapar de Alcatraz en 1939. [7] Sawyer recibió una sentencia de cadena perpetua en 1936. Fue liberado de prisión en 1955 debido a problemas de salud y murió poco después. [8]
Secuelas
El secuestro tuvo un efecto significativo en las campañas contra la corrupción policial. Durante la investigación, a los agentes del FBI les quedó claro que se estaba filtrando información a los secuestradores. Se sospechaba fuertemente que Tom Brown era la fuente de las filtraciones y se vio obligado a abandonar el equipo que investigaba el caso. Brown fue implicado como conspirador en el secuestro después de una investigación del FBI y una audiencia ante la Junta de Servicio Civil de la ciudad. Brown fue despedido de la fuerza policial, pero el gobierno federal se negó a seguir procesando. [9] La muerte y arrestos de todos los miembros importantes de la pandilla Barker-Karpis mejoraron enormemente la reputación del FBI.
Referencias
- ^ Newton, Michael (2002). La enciclopedia de secuestros . Publicación de Infobase.
- ^ a b Mahonney, socios secretos , prensa de la sociedad histórica de Minnesota, 2013, p.109.
- ^ Mahonney, socios secretos , prensa de la sociedad histórica de Minnesota, 2013, p.113-14.
- ^ Michael Newton, La enciclopedia de secuestros , Infobase, 2002, p.36-9.
- ^ Burrough, Bryan (2009). Enemigos públicos . Pingüino. pag. 195.
- ^ Burrough, Bryan (2009). Enemigos públicos . Pingüino. pag. 502.
- ^ Burrough, Bryan (2009). Enemigos públicos . Pingüino. pag. 547.
- ^ FBI Barker / Karpis Gang Gallery Archivado el 12 de marzo de 2016 en la Wayback Machine.
- ^ Mahoney, Tim (2013). Socios secretos . Prensa de la sociedad histórica de Minnesota. pag. 244.