Edward Gough Whitlam de CA de control de calidad ( / del ɡ del ɒ f w ɪ t l əm / ; 11 julio 1916 a 21 octubre 2014) fue el 21 de primer ministro de Australia , sirviendo de 1972 a 1975. El líder de mayor antigüedad en el Trabajo de Australia Partido (ALP), fue destituido como primer ministro después de ser destituido polémicamente por el gobernador general de Australia , Sir John Kerr , en el clímax de la crisis constitucional australiana de 1975 . Whitlam es el único primer ministro australiano que ha sido destituido de su cargo de esta manera.
Whitlam sirvió como navegante aéreo en la Real Fuerza Aérea Australiana durante cuatro años durante la Segunda Guerra Mundial y trabajó como abogado después de la guerra. Fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes de Australia en 1952, convirtiéndose en miembro del parlamento (MP) por la división de Werriwa . Whitlam se convirtió en líder adjunto del Partido Laborista en 1960, y en 1967, después de la jubilación de Arthur Calwell , fue elegido líder del partido y se convirtió en líder de la oposición . Después de perder por poco las elecciones federales de 1969 , Whitlam llevó a los laboristas a la victoria en las elecciones de 1972., después de 23 años de gobierno de coalición continuo .
El gobierno de Whitlam implementó una gran cantidad de nuevos programas y cambios de política, incluida la terminación del servicio militar obligatorio , la institución de la atención médica universal y la educación universitaria gratuita , y la implementación de programas de asistencia legal . Con el Senado australiano controlado por la oposición retrasando la aprobación de proyectos de ley, Whitlam convocó una elección de doble disolución en 1974 en la que ganó una mayoría ligeramente reducida en la Cámara de Representantes y obtuvo tres escaños en el Senado. Luego, el gobierno de Whitlam instituyó la primera y única sesión conjunta habilitada bajo la sección 57 de la constitución australiana.como parte del proceso de doble disolución. A pesar de la segunda victoria electoral del gobierno, la oposición, en reacción a los escándalos del gobierno y una economía en declive que sufría la crisis del petróleo de 1973 y la recesión de 1973-75 , continuó obstruyendo el programa del gobierno en el Senado.
A fines de 1975, los senadores de la oposición se negaron a permitir una votación sobre los proyectos de ley de apropiación del gobierno , devolviéndolos a la Cámara de Representantes con la exigencia de que el gobierno vaya a elecciones, negando así la oferta del gobierno . Whitlam se negó a dar marcha atrás, argumentando que su gobierno, que tenía una clara mayoría en la Cámara de Representantes, estaba siendo retenido por el Senado para pedir rescate. La crisis terminó a mediados de noviembre, cuando el gobernador general Sir John Kerr lo destituyó de su cargo y nombró al líder de la oposición, Malcolm Fraser , como primer ministro interino. Los laboristas perdieron las elecciones posteriores por abrumadora mayoría. Whitlam renunció como líder del partido después de perder nuevamente en las elecciones de 1977y se retiró del parlamento en 1978. Tras la elección del Gobierno de Hawke en 1983, fue nombrado Embajador ante la UNESCO , cargo que ocupó con distinción, y fue elegido miembro del Consejo Ejecutivo de la UNESCO. Permaneció activo hasta los noventa. La conveniencia y las circunstancias de su destitución y el legado de su gobierno se han debatido con frecuencia en las décadas transcurridas desde que dejó el cargo.
Edward Gough Whitlam nació el 11 de julio de 1916 en la casa familiar 'Ngara' , 46 Rowland Street, [2] Kew , un suburbio de Melbourne , el mayor de dos hijos (su hermana, Freda , nació cuatro años después que él), [3] [4] a Martha (de soltera Maddocks) y Fred Whitlam . [5] Su padre era un funcionario público federal que luego se desempeñó como Abogado de la Corona del Commonwealth , y la participación de Whitlam senior en cuestiones de derechos humanos fue una poderosa influencia en su hijo. [6]Dado que su abuelo materno también se llamaba Edward, desde la primera infancia fue llamado por su segundo nombre, Gough, que a su vez provenía de su abuelo paterno, que había recibido su nombre del soldado británico Field-Marshal Hugh Gough, primer vizconde de Gough . [7]