Émile Jean-Horace Vernet (30 de junio de 1789 - 17 de enero de 1863), más conocido simplemente como Horace Vernet , fue un pintor francés de batallas, retratos y temas orientalistas .
Vernet nació de Carle Vernet , otro pintor famoso, que era hijo de Claude Joseph Vernet . Nació en el Louvre de París , mientras sus padres se alojaban allí durante la Revolución Francesa . Vernet rápidamente desarrolló un desdén por la seriedad altruista del francés académico, una obra que se distinguió por el arte influenciado por el clasicismo , y decidió pintar temas tomados principalmente de la vida contemporánea. Al principio de su carrera, cuando Napoleón Bonaparte estaba en el poder, comenzó a representar al soldado francés de una manera más familiar y vernácula en lugar de una idealizada davidiana . Moda; tenía apenas veinte años cuando exhibió la Toma de un campamento atrincherado [1] Algunas otras de sus pinturas que representan a los soldados franceses en un estilo más directo y menos idealizador, incluyen Perro del regimiento , Caballo de trompetista y Muerte de Poniatowski .
Obtuvo reconocimiento durante la Restauración borbónica por una serie de pinturas de batalla encargadas por el duque de Orleans, el futuro rey Luis Felipe. Los críticos se maravillaron de la increíble velocidad con la que pintaba. [2] Muchas de sus pinturas realizadas durante esta primera fase de su carrera fueron "destacadas por su precisión histórica, así como por sus paisajes cargados". [3] Los ejemplos de pinturas en este estilo incluyen su serie Four Battles: The Battle of Jemappes (1821), The Battle of Montmirail (1822), The Battle of Hanau (1824) y The Battle of Valmy .(1826). Disfrutando del mismo favor con la corte y con la oposición, fue nombrado director de la Academia Francesa en Roma , de 1829 a 1835. [1]
A lo largo de su larga carrera, Horace Vernet fue honrado con decenas de importantes encargos. El rey Louis-Philippe fue uno de sus mecenas más prolíficos, [2] y la totalidad de la sala de Constantino en el Palacio de Versalles fue decorada por él, en el corto espacio de tres años. [1] El Rey le pidió que pintara una galería dedicada a los "frutos de la colonización". En ese momento, Francia estaba colonizando Argelia a través de la guerra y afirmando que era parte de su misión civilsatrice , o su "misión civilizadora". En un estilo neoclásico , que refleja la colonización romana en el norte de África unos 2000 años antes, Horace pintó cuadros de francesessuboficiales que entrenan a soldados argelinos, ingenieros franceses que construyen carreteras argelinas y soldados franceses que labran los campos argelinos. [4] [5]
Sus representaciones de batallas argelinas , como la captura de Smahla y la captura de Constantino , fueron bien recibidas por otros franceses, ya que eran representaciones vívidas de su ejército en el fragor de la batalla. Después de la caída de la Monarquía de Julio durante la Revolución de 1848 , Vernet descubrió un nuevo mecenas en Napoleón III de Francia . Continuó pintando representaciones del heroico ejército francés durante el Segundo Imperio y mantuvo su compromiso y forma realista. Acompañó al ejército francés durante la Guerra de Crimea , realizando varios cuadros, entre los que verazmente uno de losBatalla del Alma , que no fue tan bien recibida como sus pinturas anteriores. Una anécdota bien conocida y posiblemente apócrifa sostiene que cuando se le pidió a Vernet que quitara a cierto general odioso de una de sus pinturas, respondió: "Soy un pintor de historia, señor, y no violaré la verdad", demostrando así su fidelidad a la representación de la guerra.
Vernet también desarrolló un interés en la fotografía de daguerrotipo . Tomó fotografías en Egipto como material de referencia para sus pinturas, y durante una escala en Malta en marzo de 1840 mientras se dirigía a Egipto, tomó las primeras fotografías conocidas de la isla en Fort Manoel . Hoy se cree que estas primeras fotografías se han perdido . [6]