Emmeline

Emmeline, La huérfana del castillo es la primera novela escrita por la escritora inglesa Charlotte Smith ; se publicó en 1788. Una historia de Cenicienta en la que la heroína se encuentra fuera de las estructuras económicas tradicionales de la sociedad inglesa y termina rica y feliz, la novela es una fantasía. Al mismo tiempo, critica los arreglos matrimoniales tradicionales del siglo XVIII, que dejaban pocas opciones a las mujeres y priorizaban las necesidades de la familia. Las críticas de Smith al matrimonio surgieron de su experiencia personal y varios de los personajes secundarios son representaciones apenas veladas de su familia, una técnica que intrigó y repelió a los lectores contemporáneos.

Emmeline comenta sobre la tradición de la novela del siglo XVIII, presentando reinterpretaciones de escenas de obras anteriores famosas, como Clarissa (1747-1748) de Samuel Richardson . Además, la novela amplía y desarrolla la tradición de la ficción gótica . En combinación con esto, el estilo de Smith la marca como una de las primeras románticas . Sus personajes aprenden sobre sus identidades de la naturaleza y sus descripciones de paisajes están imbuidas de mensajes políticos sobre las relaciones de género.

Smith se había separado de su esposo en 1787 y se vio obligada a escribir para mantenerse a sí misma ya sus hijos. Rápidamente comenzó a escribir novelas, que eran rentables en ese momento. Emmeline se publicó un año después, en 1788; la primera edición se agotó rápidamente. La novela de Smith tuvo tanto éxito que su editor le pagó más de lo que había prometido inicialmente. La novela se imprimió en los Estados Unidos, se tradujo al francés y se publicó varias veces durante el siglo XIX.

Smith y su esposo tenían una relación tumultuosa y en abril de 1787, después de veintidós años de matrimonio, ella lo dejó. Ella escribió que podría "haber estado contenta de residir en la misma casa con él", si "su temperamento no hubiera sido tan caprichoso y, a menudo, tan cruel" que su "vida no era segura". [1] Su suegro había dispuesto dinero para sus hijos y ella esperaba recibir el dinero dentro de un año de la separación, pensando que tendría que mantener a sus hijos por solo un año más o menos. Sin embargo, nunca recibió el dinero durante su vida y se vio obligada a escribir hasta su muerte en 1806. [2]Para mantener a sus diez hijos vivos, tuvo que producir muchas obras y rápidamente. Escribía casi todos los días y una vez que los trabajos se enviaban a la imprenta, rara vez eran revisados ​​o corregidos. Lorraine Fletcher señala en su introducción a Broadview Press de Emmeline , "hubo momentos en los que no sabía cómo terminaría una novela incluso cuando estaba bien avanzada en el último volumen", sin embargo, los errores absolutos eran "raros". [3]

Emmeline está ambientada en Pembroke , Gales, y se centra en la heroína del mismo nombre. Sus padres están muertos y ha sido mantenida por el hermano de su padre, Lord Montreville, en Mowbray Castle. Se sugiere al comienzo de la novela que los padres de Emmeline no estaban casados ​​cuando ella nació, lo que la convierte en ilegítima .; por estos motivos, Lord Montreville ha reclamado el castillo de Mowbray para él y su familia. Emmeline ha quedado para ser criada por sirvientes, pero a través de la lectura, se ha educado y logrado y llama la atención del hijo de Lord Montreville, Lord Delamere. Delamere se enamora de ella y le propone matrimonio, pero Emmeline lo rechaza porque su padre no lo aprueba y ella solo siente afecto fraternal por él. Para escapar de las protestas de amor de Delamere, Emmeline deja el castillo de Mowbray y vive primero con la Sra. Watkins en Swansea y luego con la Sra. Ashwood, donde Delamere continúa persiguiéndola. Emmeline también rechaza los trajes de otros hombres ricos, confundiendo a las personas que la rodean.

La familia Croft, abogados que intentan ascender en la sociedad, tienen influencia y control sobre Lord Montreville. El hijo menor de Croft se casa en secreto con la hija mayor de Montreville para asegurarse una fortuna, una unión muy desafortunada desde la perspectiva de Lord Montreville.

Portada de la primera edición de Emmeline
Los límites claros de la ficción se rompen en la presentación de Charlotte Smith de la Sra. Stafford y Adelina.
Emmeline contribuyó al desarrollo de la ficción gótica .
Emmeline fue comparada con la novela Cecilia de Frances Burney , que también trata sobre una heroína que intenta actuar independientemente de la sociedad. [23]