La English Place-Name Society ( EPNS ) es una sociedad científica que se ocupa de la toponomástica y la toponimia de Inglaterra , en otras palabras, el estudio de los topónimos ( topónimos ).
Sus estudiosos pretenden explicar el origen y la historia de los nombres que estudian, teniendo en cuenta factores como el significado de los elementos a partir de los cuales fueron creados (ya sea de las principales lenguas endémicas del inglés antiguo , el galés primitivo , el danés , el noruego , el córnico , latín , francés normando u otros); la topografía, geología y ecología de los lugares que llevan los nombres; y la historia y cultura general y local de Inglaterra .
En 1922, el profesor Allen Mawer leyó un artículo en la Academia Británica sobre la creación de una encuesta de nombres de lugares en inglés. Obtuvo el apoyo formal y financiero de la Academia. Dentro de un año había creado una sociedad compuesta de personas interesadas, le proporcionó una constitución y estableció las líneas de su conducta futura. [1] La sede de la Sociedad estuvo primero en la Universidad de Liverpool ., donde Mawer fue profesor de lengua inglesa. Las publicaciones de la Sociedad comenzaron en 1924 con dos volúmenes, una colección de ensayos y un diccionario de elementos topónimos. Mawer y Aileen Armstrong actuaron como editores generales de los volúmenes anuales de encuestas de nombres de lugares del condado. A partir de 1929, JEB Gover recopiló material y fue subeditor de los volúmenes.
En 1929, el profesor Mawer fue nombrado Rector del University College de Londres y la Sociedad se trasladó allí a finales de año. Cuando llegó la Segunda Guerra Mundial, la Sociedad se mudó brevemente a University College, Aberystwyth , de regreso a Londres, y luego a Stansted Bury, Stanstead Abbotts en el este de Hertfordshire . En julio de 1942 murió Sir Allen Mawer y Sir Frank Stenton se convirtió en editor general. La Sociedad se trasladó a la Universidad de Reading hasta 1946. Cuando el profesor Bruce Dickins lo sucedió como Director Honorario, la Sociedad se trasladó a la Universidad de Cambridge , y la señorita Margaret Midgley (más tarde Dra. Margaret Gelling) fue nombrado Asistente de Investigación.
Cuando el profesor Hugh Smith asumió el cargo de Director Honorario en 1951, el University College de Londres se convirtió una vez más en la sede de la Sociedad, y Margaret Midgley continuó investigando allí hasta 1953. Hugh Smith produjo dos nuevos volúmenes de "Elementos" y otros 14 sobre nombres de lugares del condado. . A su muerte en 1967, el profesor Kenneth Cameron se convirtió en Director Honorario y las oficinas de la Sociedad se dividieron entre Londres y Nottingham, donde la universidad proporcionó espacio para la Biblioteca y los Archivos, así como los servicios de una secretaria. En 1972, la Sociedad se trasladó por completo a Nottingham, donde permanece en el Centro de Estudios de Nombres. Victor Watts se convirtió en Director Honorario en 1992 hasta su muerte en 2002 cuando fue sucedido por el ProfesorRicardo Coates .
La Encuesta ha sido consistentemente apoyada, moral y prácticamente, por la Academia Británica ; y de 2005 a 2010 recibió el apoyo de una gran subvención del Arts and Humanities Research Council .