Una ecotasa (abreviatura de impuestos ecológicos ) es un impuesto que grava las actividades que se consideran dañinas para el medio ambiente y tiene como objetivo promover actividades respetuosas con el medio ambiente a través de incentivos económicos. Tal política puede complementar o evitar la necesidad de enfoques regulatorios ( mando y control ). A menudo, una propuesta de política de ecoimpuestos puede intentar mantener los ingresos fiscales generales mediante la reducción proporcional de otros impuestos (por ejemplo, impuestos sobre el trabajo humano y los recursos renovables ); tales propuestas se conocen como un cambio de impuestos verdes hacia impuestos ecológicos. Los ecoimpuestos abordan la falla de los mercados libres para considerar los impactos ambientales .[1]
Las ecotasas son ejemplos de impuestos pigouvianos , que son impuestos que intentan hacer sentir a los particulares involucrados la carga social de sus acciones . Un ejemplo podría ser el dividendo de recursos globales propuesto por el filósofo Thomas Pogge . [2] [3]
El objeto de un cambio de impuestos verdes es a menudo implementar una " contabilidad de costo total " o " contabilidad de costo real ", utilizando la política fiscal para internalizar las externalidades que distorsionan el mercado, lo que conduce a la creación de riqueza sostenible . Las medidas más amplias requeridas para esto también se denominan a veces reforma fiscal ecológica , especialmente en Canadá , [4] donde el gobierno generalmente ha empleado esta terminología. En algunos países el nombre es economía de mercado ecosocial .
El cambio de impuestos generalmente incluye equilibrar los niveles de impuestos para que sean neutrales en cuanto a los ingresos para el gobierno y para mantener la progresividad general . También suele incluir medidas para proteger a los más vulnerables, como aumentar el ingreso mínimo para presentar el impuesto sobre la renta o un aumento en los niveles de pensión y asistencia social para compensar los mayores costos del consumo de combustible.
La teoría económica básica reconoce la existencia de externalidades y sus posibles efectos negativos. En la medida en que los impuestos verdes corrigen externalidades como la contaminación, se corresponden con la teoría económica dominante. En la práctica, sin embargo, es difícil establecer el nivel impositivo correcto o el sistema de recaudación de impuestos necesario para hacerlo, y puede generar más distorsiones o consecuencias no deseadas .
Los impuestos sobre el consumo pueden adoptar el enfoque de " feebate " defendido por Amory Lovins , en el que las tarifas adicionales sobre productos menos sostenibles, como los vehículos utilitarios deportivos, se agrupan para financiar subsidios en alternativas más sostenibles, como los vehículos eléctricos híbridos .