Efímera
Las moscas de mayo (también conocidas como moscas del sábalo o moscas de los peces en Canadá y la parte superior del medio oeste de los EE. UU.; también moscas con las alas hacia arriba en el Reino Unido) son insectos acuáticos que pertenecen al orden Ephemeroptera . Este orden es parte de un antiguo grupo de insectos denominado Palaeoptera , que también contiene libélulas y caballitos del diablo . Se conocen más de 3000 especies de efímeras en todo el mundo, agrupadas en más de 400 géneros en 42 familias .
Las efímeras exhiben una serie de rasgos ancestrales que probablemente estaban presentes en los primeros insectos voladores, como colas largas y alas que no se doblan sobre el abdomen . Sus estados inmaduros son formas acuáticas de agua dulce (llamadas "náyades" o " ninfas "), cuya presencia indica un ambiente acuático limpio, no contaminado y altamente oxigenado. Son únicos entre los órdenes de insectos por tener una etapa preadulta terrestre completamente alada, el subimago, que muda a un adulto sexualmente maduro, el imago .
Las efímeras "eclosionan" (emergen como adultas) desde la primavera hasta el otoño, no necesariamente en mayo, en cantidades enormes. Algunas escotillas atraen a los turistas. Los pescadores con mosca hacen uso de las escotillas de efímeras eligiendo moscas de pesca artificiales que se parecen a ellas. Una de las efímeras inglesas más famosas es Rhithrogena germanica , la "efímera marrón de marzo" de los pescadores. [2]
Los naturalistas y enciclopedistas han observado la breve vida de los adultos de las efímeras desde Aristóteles y Plinio el Viejo en la época clásica. El grabador alemán Albrecht Dürer incluyó una efímera en su grabado de 1495 La Sagrada Familia con la efímera para sugerir un vínculo entre el cielo y la tierra. El poeta inglés George Crabbe comparó la breve vida de un diario con la de una efímera en el poema satírico "The Newspaper" (1785), siendo ambos conocidos como "ephemera".
Las efímeras inmaduras son acuáticas y se conocen como ninfas o náyades. En contraste con su corta vida como adultos, pueden vivir varios años en el agua. Tienen un cuerpo alargado, cilíndrico o algo aplanado que pasa por varios estadios (etapas), mudando y aumentando de tamaño cada vez. Cuando están listas para emerger del agua, las ninfas varían en longitud, según la especie, de 3 a 30 mm (0,12 a 1,18 pulgadas). [3] La cabeza tiene una cubierta exterior resistente de esclerotina , a menudo con varias crestas y proyecciones duras; apunta hacia adelante o hacia abajo, con la boca al frente. Hay dos grandes ojos compuestos , tres ocelos(ojos simples) y un par de antenas de longitud variable, situadas entre o delante de los ojos. Las piezas bucales están diseñadas para masticar y consisten en un labrum en forma de colgajo, un par de mandíbulas fuertes , un par de maxilares , una hipofaringe membranosa y un labio . [4]
El tórax consta de tres segmentos: los dos últimos, el mesotórax y el metatórax , están fusionados. Cada segmento tiene un par de patas que generalmente terminan en una sola garra. Las patas son robustas y, a menudo, están cubiertas de cerdas, pelos o espinas. Las almohadillas de las alas se desarrollan en el mesotórax y, en algunas especies, las almohadillas de las alas traseras se desarrollan en el metatórax. [4]
